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El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia ha pedido al presidente Donald Trump que reafirme el actual acuerdo internacional en torno al Canal de Panamá y lo deje en control de la nación panameña. 

Alexander Shchetinin, director del Departamento de América Latina del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, declaró al medio de comunicación ruso TASS que espera que Trump "respete el actual régimen jurídico internacional" del canal, establecido en dos tratados de 1977 entre Estados Unidos y Panamá.

El acuerdo renunciaba al control estadounidense sobre el canal para el año 2000 y garantizaba su neutralidad.

Trump canal de panama

El presidente Donald Trump, a la izquierda, y el carguero danés Lars Maersk navegan por las esclusas de Agua Clara del Canal de Panamá en la ciudad de Colón, Panamá, el 28 de diciembre de 2024, a la derecha. (Jim WATSON / AFP, izquierda, ARNULFO FRANCO / AFP, derecha).

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Trump ha arremetido contra Panamá desde su arrolladora victoria electoral de noviembre, acusando al país centroamericano de dejar que China domine la crítica ruta comercial marítima y que los barcos estadounidenses sean "estafados" en el proceso.

Durante su discurso de investidura del lunes, el presidente Trump redobló sus quejas y declaró que Estados Unidos iba a "recuperarlo".

"Esperamos que durante las esperadas conversaciones entre los dirigentes de Panamá y el presidente Trump sobre cuestiones relativas al control del Canal de Panamá, que ciertamente entra en la esfera de sus relaciones bilaterales, las partes respeten el actual régimen jurídico internacional de esta vía fluvial clave", dijo Shchetinin.

Dijo que 40 países también se unieron a un protocolo de acuerdo, del que Rusia forma parte, para reconocer la neutralidad del canal y mantenerlo "seguro y abierto".

"[EEUU y Panamá] deben proteger el canal de cualquier amenaza al régimen de neutralidad", dijo Shchetinin. "Al mismo tiempo, se hizo la reserva de que dicho derecho de Estados Unidos a defender el Canal de Panamá no significa ni debe interpretarse como el derecho a interferir en los asuntos internos de Panamá, y cualquier acción de la parte estadounidense nunca irá dirigida contra la integridad territorial o la independencia política de Panamá."

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Trump ha criticado el acuerdo y anteriormente dijo que era un "gran error" por parte de Carter.

"Estados Unidos... gastó más dinero del que se había gastado nunca en un proyecto y perdió 38.000 vidas en la construcción del Canal de Panamá", dijo Trump en su discurso de investidura el lunes.

"Nos han tratado muy mal por este tonto regalo que nunca debió hacerse. Y se ha roto la promesa que Panamá nos hizo. Se ha violado totalmente el propósito de nuestro acuerdo y el espíritu de nuestro tratado."

"A los barcos estadounidenses se les está cobrando gravemente de más y no se les está tratando con justicia de ninguna forma, y eso incluye a la Marina de Estados Unidos. Y sobre todo, China está explotando el Canal de Panamá. Y nosotros no se lo dimos a China, se lo dimos a Panamá, y vamos a recuperarlo".

El administrador del canal, Ricaurte Vásquez, declaró este mes que China no tiene el control del canal y que todas las naciones reciben el mismo trato en virtud de un tratado de neutralidad.

La ruta de comercio marítimo de 51 millas utiliza una serie de esclusas y embalses para atravesar el centro de Panamá y conectar el Atlántico y el Pacífico. Estados Unidos construyó el canal a principios del siglo XX cuando buscaba formas de facilitar el tránsito de buques comerciales y militares entre sus costas.

El canal evita a los barcos tener que navegar alrededor del Cabo de Hornos, en el extremo sur de Sudamérica, ahorrándoles un viaje de aproximadamente 7.000 millas. 

paso de barcos por el canal de panamá

El carguero de las Islas Marshall Cape Hellas, izquierda, y el carguero portugués MSC Elma navegan por el lago Gatún, cerca de las esclusas de Agua Clara del Canal de Panamá, en la ciudad de Colón, Panamá, el 28 de diciembre de 2024. (ARNULFO AFP vía Getty Images)

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El presidente de Panamá, José Raúl Mulino , emitió un comunicado en el que rechazaba los comentarios de Trump y afirmaba: "El Canal es y seguirá siendo de Panamá y su administración seguirá estando bajo control panameño en lo que respecta a su neutralidad permanente."

"No hay presencia de ninguna nación en el mundo que interfiera con nuestra administración", añadió, discrepando con la sugerencia de Trump de que Estados Unidos "regaló" el canal a Panamá.

"El diálogo es siempre la forma de aclarar los puntos mencionados sin menoscabar nuestro derecho, la soberanía total y la propiedad de nuestro Canal", dijo Mulino. 

Caitlin McFall, Fox News, y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.