Un petrolero ruso de la «flota oscura» que se cree que transporta petróleo a Cuba, detectado frente a las costas de EE. UU. en medio de la prohibición de Trump.

Buque localizado tras manipular señales de rastreo y realizar una transferencia de carga en alta mar cerca de Chipre.

Según la empresa de inteligencia marítima Windward, un buque cisterna que presuntamente transporta combustible ruso con destino a Cuba utilizando tácticas engañosas propias de la «flota oscura», como la manipulación de señales y las transferencias entre buques en alta mar.

Según MarineTraffic, el buque, llamado Sea Horse, fue localizado el martes en la costa este de Estados Unidos con su señal, indicada como «en movimiento». 

La medida se produce después de que Estados Unidos presionara Cubaen materia de suministro de combustible, interrumpiendo las entregas y apuntando a terceros países que proporcionan petróleo, tras las nuevas sanciones y la detención del líder venezolano Nicolás Maduro.

El 29 de enero, el presidente Donald también firmó una orden ejecutiva en la que declaraba una emergencia nacional con respecto a Cuba autorizaba la imposición de aranceles a las importaciones procedentes de países que vendieran o suministraran petróleo a ese país.

Windward informó que el petrolero ruso inicialmente comunicó La Habana como su destino el 7 de febrero y que navegabaHong Kong» antes de cambiar discretamente de rumbo. Windward indicó que se esperaba que el petrolero llegara a Cuba principios de marzo.

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El petrolero NS Concord, con bandera de Gabón, en el puerto de Matanzas, Cuba, el sábado 30 de marzo de 2024. (YanderBloomberg Getty Images)

El buque modificó su señal del Sistema de Identificación Automática (AIS) para indicar que llegaría al«mar Caribe» en un plazo de dos semanas, una designación imprecisa que, según la empresa, se utiliza a menudo para ocultar el puerto de destino final de un buque.

Posteriormente, el destino se cambió de nuevo a Gibraltar por órdenes, incluso después de que el petrolero ya hubiera atravesado el estrecho, una medida que Windward describió como incompatible con las rutas comerciales habituales.

El análisis de Windward también sugiere que el buque cargó su mercancía mediante una transferencia de barco a barco (STS) realizada en alta mar cerca de Chipre.

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Un buque cisterna con bandera Cuba llega al puerto de La Habana el 9 de febrero.  (Yamil Lage / AFP Getty Images)

Durante el proceso de carga, la señal AIS del buque cisterna se desactivó temporalmente, «una táctica de operaciones marítimas engañosas diseñada para eludir el escrutinio regulatorio», afirmó Windward.

Los datos de Windward también muestran que el calado del buque aumentó el 8 de febrero, varios días después de abandonar una zona utilizada para el almacenamiento flotante y el transbordo de cargamentos rusos de destilados medios procedentes de puertos del mar Negro.

El buque cisterna había permanecido en esa zona durante aproximadamente dos semanas antes de partir, dijo Windward.

«Las transferencias entre buques fuera de las aguas territoriales, donde la supervisión del Estado rector del puerto es limitada, se han convertido en una práctica habitual en el comercio de petróleo para eludir las sanciones y el escrutinio regulatorio», señaló Windward.

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El presidente venezolano Nicolás Maduro, a la derecha, con el presidente cubano Miguel Díaz-Canel en 2024. (GabyBloomberg Getty Images)

La empresa añadió que la manipulación del AIS, las transferencias offshore y los informes ambiguos sobre el destino son ahora características habituales de la actividad de la flota paralela que sostiene las exportaciones de petróleo ruso a pesar de las sanciones de Estados Unidos.

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Cuba también Cuba enfrenta a una crisis energética que se ha agravado en las últimas semanas tras la interrupción de los envíos de petróleo desde Venezuela, tu principal proveedor, a raíz de las medidas adoptadas por Estados Unidos a principios de enero.

México, otro importante proveedor, también suspendió los envíos de petróleo, según The Associated Press.