Una flota de buques de guerra rusos llegó el miércoles a aguas cubanas antes de unas maniobras militares previstas en la región, como parte de lo que algunos perciben como un intento de Moscú de mostrar su fuerza a medida que aumentan las tensiones con Occidente por la guerra en Ucrania.
Entre los buques de guerra había tres embarcaciones acompañadas de pequeñas lanchas. La fragata insignia, adornada con las banderas rusa y cubana, fue recibida con 21 salvas de cañón. Marineros en uniforme de gala se colocaron en formación militar mientras se acercaban a la isla.
Se espera que detrás de ellos llegue un submarino de propulsión nuclear. CubaLa semana pasada, el Ministerio de Asuntos Exteriores de EEUU dijo que los barcos estarán en La Habana entre el 12 y el 17 de junio.
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"Sobre todo, los buques de guerra son un recordatorio para Washington de que es desagradable que un adversario se entrometa en tu entorno cercano", dijo Benjamin Gedan, director del Programa sobre América Latina del centro de estudios Wilson Center, con sede en Washington, refiriéndose a la participación occidental en la guerra de Rusia en Ucrania. "También recuerda a los amigos de Rusia en la región, incluidos los antagonistas de Estados Unidos Cuba y Venezuela, que Moscú está de su parte".
Rusia es un antiguo aliado de Cuba y mantiene estrechos vínculos con Venezuela, otro adversario de Estados Unidos. Se espera que los buques permanezcan en la región durante el verano.
A pesar del submarino, un alto funcionario de la administración estadounidense declaró a The Associated Press que la comunidad de inteligencia ha determinado que ningún buque transporta armas nucleares.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo a la AP que las escalas de Rusia en Cuba son "visitas navales rutinarias". El funcionario reconoció que los ejercicios militares "se han intensificado debido al apoyo estadounidense a Ucrania y a la actividad de ejercicios en apoyo de nuestros aliados de la OTAN."
Las tensiones entre Estados Unidos y Moscú han aumentado desde la invasión rusa de Ucrania. La administración Biden ha proporcionado a Ucrania miles de millones de dólares en ayuda militar para rechazar los ataques rusos.
La doctrina militar y de defensa rusa sitúa a América Latina y el Caribe en una posición importante, ya que se considera que esta esfera bajo influencia estadounidense actúa como contrapeso a las actividades de Washington en Europa, afirmó Ryan Berg, director del Programa de las Américas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Washington.
"Aunque es probable que esto sea poco más que una provocación de Moscú, envía un mensaje sobre la capacidad de Rusia para proyectar poder en el hemisferio occidental con la ayuda de sus aliados, y sin duda mantendrá a los militares estadounidenses en alerta máxima mientras estén en el teatro de operaciones", dijo Berg.
El miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, recibió a su homólogo cubano, Bruno Rodríguez, para mantener conversaciones en Moscú. Lavrov agradeció a las autoridades cubanas su postura respecto a Ucrania.
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"Desde el principio, La Habana ofreció una evaluación de lo que estaba ocurriendo en la que se esbozaban las razones absolutamente correctas y verdaderas de lo que estaba ocurriendo (en Ucrania), y que Occidente estaba preparando desde hacía muchos años", dijo Lavrov.
The Associated Press ha contribuido a este informe.