Hallan raros esqueletos de dinosaurio tras una inundación catastrófica
Paleontólogos de Brasil encontraron esqueletos de un dinosaurio tras la erosión provocada por las inundaciones catastróficas que se produjeron en la región. Se calcula que los fósiles tienen 233 millones de años.
Un fósil de renacuajo hallado en Argentina, que data de hace al menos 161 millones de años, es el más antiguo jamás descubierto.
El fósil se encontró en enero de 2020, y la noticia del descubrimiento se publicó el 30 de octubre de 2024 en Nature.
El equipo no buscaba necesariamente lo que encontró y llegó a su monumental descubrimiento por accidente.
El fósil hallado en Argentina es el más antiguo de su especie jamás encontrado. El fósil compartía similitudes con los renacuajos actuales. (iStock)
En realidad, el equipo estaba a la caza de fósiles de dinosaurio, según National Geographic.
Lo que acabaron encontrando fue el fósil más antiguo conocido de un renacuajo en un trozo de arenisca, según The Associated Press.
El fósil contenía partes del cráneo y la columna vertebral del renacuajo, así como impresiones de ojos y nervios, según la fuente.
Las ranas pasan por etapas de crecimiento conocidas como metamorfosis. (iStock)
"No sólo es el renacuajo más antiguo conocido, sino también el más exquisitamente conservado", dijo la autora del estudio, Mariana Chuliver, bióloga de la Universidad Maimónides de Buenos Aires, según AP.
"Está empezando a ayudar a estrechar el marco temporal en el que una rana se convierte en rana", dijo Ben Kligman, paleontólogo del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural que no participó en la investigación, según la fuente.
El renacuajo descubierto pertenece a la especie jurásica Notobatrachus degiustoi, según la investigación publicada, y permite comprender mejor la evolución del ciclo vital de una rana.
El fósil compartía características similares a las de un renacuajo actual. Entre las similitudes se incluye "la característica del mecanismo de alimentación por filtración" que está presente en los renacuajos que aún existen en la actualidad, según la investigación.
"La característica del mecanismo de alimentación por filtración" que mostraba el fósil destacaba como una similitud entre el antiguo renacuajo y los actuales. (iStock)
El fósil de renacuajo, excepcionalmente grande, medía unos quince centímetros de longitud.
El tamaño de las ranas modernas varía mucho. La especie de rana más grande que sobrevive en la actualidad es la rana Goliat.
Aunque los renacuajos de estas especies suelen estar en la línea de otras especies de ranas en cuanto a tamaño, pueden llegar a medir la friolera de 30 cm, según el sitio web del zoo de San Diego. Según la fuente, estas enormes ranas pueden pesar hasta 2,5 kg.
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En cuanto al fósil de renacuajo estudiado recientemente, no había ninguna duda de lo que era tras su descubrimiento, pero investigaciones posteriores empezaron a revelar más cosas sobre el hallazgo récord.
"Cuando vi el fósil por primera vez, dije: 'Vale, es un renacuajo, no hay duda'", dijo Chuliver, según NPR. "Pero luego, cuando lo vi al microscopio binocular, dije: '¡Vale, es el mejor renacuajo de la historia! Porque hasta ahora no había ningún otro tipo de renacuajo fósil con el esqueleto branquial conservado".