El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, declaró el martes la ley marcial, acusando a la oposición de actividad "antiestatal".
En un discurso no anunciado y retransmitido en directo a altas horas de la noche por YTN, Yoon dijo que no tenía más remedio que tomar medidas drásticas para proteger las libertades surcoreanas y el orden constitucional. Afirmó que los partidos de la oposición han tomado como rehén el proceso parlamentario y han sumido al país en una crisis.
"Declaro la ley marcial para proteger a la libre República de Corea de la amenaza de las fuerzas comunistas norcoreanas, para erradicar a las despreciables fuerzas antiestatales pro-norcoreanas que saquean la libertad y la felicidad de nuestro pueblo, y para proteger el libre orden constitucional", declaró Yoon.
Horas más tarde, el Parlamento surcoreano votó 190-0 a favor de levantar la declaración. El presidente de la Asamblea Nacional, Woo Won Shik, declaró que los legisladores "protegerán la democracia y al pueblo" y pidió que la policía y el personal militar se retiraran del recinto de la Asamblea, según the Associated Press.
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La Casa Blanca no condenó inmediatamente la acción de Yoon.
"La Administración está en contacto con el gobierno de la República de Corea y sigue de cerca la situación", dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional a Fox News Digital. "Estados Unidos no fue notificado con antelación de este anuncio. Estamos seriamente preocupados por los acontecimientos que estamos viendo sobre el terreno en la República de Corea."
El vicesecretario de Estado, Kurt Campbell, dijo que Estados Unidos observa la situación en Corea del Sur con "grave preocupación."
"Estamos observando los recientes acontecimientos en la República de Corea con gran preocupación", dijo Campbell, utilizando el acrónimo de República de Corea. "Estamos intentando implicar a nuestros homólogos (surcoreanos) a todos los niveles, tanto aquí como en Seúl".
Dijo que el presidente estadounidense Biden, el asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan y el secretario de Estado Antony Blinken estaban recibiendo información actualizada sobre la declaración de la ley marcial a medida que se desarrollaba. Subrayó que la alianza de Estados Unidos con Corea del Sur sigue siendo "férrea".
"Apoyamos a Corea en su momento de incertidumbre. También quiero subrayar que esperamos que cualquier conflicto político se resuelva pacíficamente y de acuerdo con el Estado de derecho", añadió.
Yoon no dijo en el discurso qué medidas concretas se tomarían. La agencia de noticias Yonha informó de que se había bloqueado la entrada al edificio del parlamento. La agencia también citó al ejército diciendo que se prohibirían las actividades del parlamento y de los partidos políticos, y que los medios de comunicación y las editoriales estarían bajo el control del mando de la ley marcial, informó Reuters .
"Tanques, vehículos blindados de transporte de tropas y soldados con pistolas y cuchillos gobernarán el país", dijo el líder de la oposición Lee Jae-myung en una retransmisión en directo por Internet. "La economía de la República de Corea se hundirá irremediablemente. Conciudadanos, acudid a la Asamblea Nacional".
El Partido Democrático liberal controla la Asamblea Nacional unicameral de Corea del Sur desde que Yoon, ex fiscal superior, asumió el cargo en 2022. Los miembros de la oposición han frustrado repetidamente la agenda de Yoon y el presidente ha tenido bajos índices de aprobación.
En su discurso, Yoon citó las acciones del Partido Demócrata como justificación de la ley marcial, incluido el intento esta semana de destituir a algunos de los principales fiscales del país y el rechazo de la Asamblea Nacional al presupuesto propuesto por Yoon.
Los legisladores demócratas habían propuesto recortar más de 4 billones de wons del proyecto de presupuesto de la administración Yoon. Yoon dijo que los recortes presupuestarios socavarían el funcionamiento esencial de la administración gubernamental.
"Nuestro parlamento se ha convertido en una guarida de delincuentes. Ha paralizado los sistemas administrativo y jurídico haciendo aprobar a la fuerza leyes (impulsadas por la oposición) e intenta derrocar nuestro sistema democrático", dijo Yoon en su discurso.
El predecesor de Yoon, Jae-in, del Partido Democrático, publicó en X que la democracia del país está en crisis. "Espero que la Asamblea Nacional actúe rápidamente para proteger nuestra democracia del desmoronamiento", escribió. "Pido al pueblo que una sus fuerzas para proteger y salvar la democracia y para ayudar a que la Asamblea Nacional funcione con normalidad".
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Yoon sufrió una estrepitosa derrota política a principios de año, cuando los votantes surcoreanos ampliaron la mayoría del Partido Demócrata en la Asamblea. Un analista político surcoreano declaró a the Associated Press que los resultados electorales convertían a Yoon en "un pato muerto", y que incluso el control de su propio partido estaba en peligro tras las derrotas.
El presidente surcoreano también se ha visto acosado por el escándalo de su esposa, la primera dama Kim Keon Hee. Presuntamente estuvo implicada en una trama de manipulación de la cotización de las acciones y la publicación de imágenes de cámaras espía la mostraban aceptando un bolso de lujo de un pastor coreano-americano, informó AP.
Los partidos de la oposición surcoreana se manifestaron el sábado y pidieron que Yoon aceptara que un fiscal especial investigara las acusaciones de fraude formuladas contra su esposa.
En octubre, se encontraron esparcidas por las calles de Seúl octavillas de propaganda producidas por Corea del Norte que atacaban a Yoon y a su esposa, al parecer transportadas a través de la frontera en globo, informó Reuters .
La declaración del martes es la primera vez que se invoca la ley marcial en Corea del Sur desde 1980.
Fox News Sarah Tobianski de Digital y the Associated Press y Reuters han contribuido a este informe. Se trata de una noticia de última hora. Vuelve a consultar las actualizaciones.