Las relaciones desconocidas entre los dirigentes de EE.UU. y China son "muy, muy preocupantes", dice Ben Carson
El ex secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, el Dr. Ben Carson, se une a "Sunday Morning Futures" para hablar de las amenazas de China a la seguridad nacional, del estado de Estados Unidos antes de las elecciones y del apoyo de la comunidad negra al ex presidente Trump.
La postura cada vez más asertiva de China en el Mar de China Meridional y la escalada de violencia en Birmania encabezaron la agenda de los diplomáticos del Sudeste Asiático en su reunión del lunes en Laos, en la que el ministro de Asuntos Exteriores laosiano expresó un cauto optimismo sobre la posibilidad de avanzar este año en ambos enconados asuntos.
El ministro de Asuntos Exteriores de Laos, Saleumxay Kommasith, declaró a la prensa que Tailandia estaba avanzando en sus planes de proporcionar más ayuda humanitaria a Birmania, donde más de 2,6 millones de personas se han visto desplazadas por la guerra civil.
Dijo que era una buena señal que los dirigentes militares que arrebataron el control de Birmania en febrero de 2021 al gobierno democráticamente elegido de Aung San Suu Kyi hubieran enviado por primera vez a un representante de alto nivel para asistir a la reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la ASEAN en la histórica ciudad de Luang Prabang, en Laos.
"Nos sentimos un poco optimistas de que el compromiso pueda funcionar, aunque tenemos que admitir que los problemas que están ocurriendo en Birmania no se resolverán de la noche a la mañana", dijo Saleumxay. "Creo que probablemente haya una pequeña luz al final del túnel".
Birmania tiene prohibido enviar a su ministro de Asuntos Exteriores o a cualquier representante político a las reuniones de alto nivel de la ASEAN desde finales de 2021, cuando impidió que el enviado del grupo se reuniera con Suu Kyi. En su lugar, ha enviado a representantes no políticos a reuniones de trabajo de bajo nivel, pero se ha negado a enviar a nadie a las reuniones de alto nivel.
En Laos, sin embargo, envió a un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores, el Secretario Permanente de la ASEAN, Marlar Than Htike, lo que Saleumxay calificó de "señal positiva".
Representantes de los países participantes en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) posan para una fotografía en una reunión de retiro en Luang Prabang, Laos, el 29 de enero de 2024. (AP Photo/Sakchai Lalit)
Las naciones miembros de la ASEAN Indonesia, Tailandia, Singapur, Filipinas, Vietnam, Malasia, Birmania, Camboya, Brunei y Laos tienen una población conjunta de casi 650 millones de habitantes y un PIB de más de 3 billones de dólares.
Laos, país sin litoral que ha asumido este año el liderazgo rotatorio de la ASEAN, es la nación más pobre del bloque y una de las más pequeñas, y muchos han expresado su escepticismo sobre lo mucho que puede lograr mientras se acumulan las crisis.
Aun así, es el primer país de la ASEAN que comparte frontera con Birmania que ocupa la presidencia desde que los militares tomaron el control del país, lo que le confiere una perspectiva diferente a la de las presidencias anteriores.
Laos ya ha enviado a un enviado especial a Birmania para que se reúna con el jefe del consejo militar gobernante y otros altos cargos, en un intento de avanzar en el plan de "consenso de cinco puntos" de la ASEAN para la paz.
El plan exige el cese inmediato de la violencia en Birmania, un diálogo entre todas las partes implicadas, la mediación de un enviado especial de la ASEAN, el suministro de ayuda humanitaria a través de los canales de la ASEAN y una visita a Birmania del enviado especial para reunirse con todas las partes implicadas.
Hasta ahora, los dirigentes militares de Birmania han hecho caso omiso del plan, y la violencia y la crisis humanitaria han crecido a un ritmo vertiginoso.
El ministro de Asuntos Exteriores de Singapur, Vivian Balakrishnan, declaró a la prensa tras la reunión que era "útil" que asistiera de nuevo un representante de Birmania, pero que no diría que era optimista respecto a que Birmania tomara medidas concretas para aplicar el plan.
"Si tomamos como referencia el pasado, a veces puede pasar mucho tiempo hasta que se produzca un cambio positivo", dijo. "No quiero crear esperanzas o expectativas poco realistas".
Saleumxay afirmó que la ASEAN seguiría presionando para que se aplicara plenamente el consenso, al tiempo que aumentaría la ayuda humanitaria.
"Creemos que la ayuda humanitaria es la prioridad inmediata a la hora de aplicar el consenso de cinco puntos", declaró. "Acogemos con satisfacción a este respecto los esfuerzos del gobierno tailandés para ... intentar crear un corredor humanitario donde se pueda proporcionar apoyo y asistencia a todo el pueblo birmano".
El comunista Laos es uno de los países de la ASEAN con vínculos más estrechos con China, y algunos han especulado con la posibilidad de que busque ayuda en su gigantesco vecino para hacer frente a la crisis de Birmania, donde Pekín también ejerce una influencia considerable.
Sin embargo, China ha dicho que no interferirá en los asuntos internos de otros Estados, y tampoco se sabe si asumir ese papel sería aceptable para otros miembros de la ASEAN.
Vietnam, Filipinas, Malasia y Brunei, miembros de la ASEAN, mantienen disputas marítimas con China por sus reivindicaciones de soberanía sobre prácticamente todo el Mar de China Meridional, una de las vías fluviales más importantes del mundo para la navegación. Indonesia también ha expresado su preocupación por lo que considera una invasión de su zona económica exclusiva por parte de Pekín.
Se calcula que cada año pasan por el Mar de China Meridional unos 5 billones de dólares en comercio internacional, lo que ha llevado a China a enfrentamientos directos, sobre todo con Filipinas y Vietnam.
La reunión de la ASEAN en Laos se celebró el mismo día en que el presidente filipino, Ferdinand Marcos hijo, se reunía con funcionarios en Vietnam, entre otras cosas para discutir las actuales tensiones en el Mar de China Meridional.
Filipinas ha estado buscando más apoyo de sus vecinos de la ASEAN en medio de unas hostilidades cada vez más tensas con China, que muchos temen que puedan desembocar en un conflicto más amplio que podría implicar a Washington, aliado de Manila desde hace mucho tiempo.
El gobierno filipino protestó por el uso por parte de los guardacostas chinos de cañones de agua, un láser de uso militar y maniobras de bloqueo peligrosas que provocaron colisiones menores frente al Second Thomas Shoal, ocupado por Filipinas.
China y la ASEAN acordaron en 2002 y 2012 una declaración sobre la conducta en el Mar de China Meridional, con la que pretendían "mejorar las condiciones favorables para una solución pacífica y duradera de las diferencias y disputas", pero en los últimos años ha habido pocas señales de adhesión a ella.
En Luang Prabang, el grupo "subrayó la importancia de la aplicación plena y efectiva" de la declaración, según una declaración emitida por Laos tras las conversaciones.
"Reafirmamos la importancia de mantener y promover la paz, la seguridad, la estabilidad, la protección y la libertad de navegación en el Mar de China Meridional y de sobrevuelo del mismo", decía.
Bajo la presidencia de Indonesia el año pasado, la ASEAN acordó con China unas directrices para acelerar las negociaciones sobre un código de conducta para el Mar de China Meridional, pero esto aún no ha dado resultados.
En las conversaciones del lunes, Saleumxay dijo que varias naciones de la ASEAN sacaron a colación las tensiones en el Mar de China Meridional y que Laos esperaba tener una tercera lectura del código de conducta con China "lo antes posible".
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"Eso crearía un entorno en el que tanto los Estados miembros de la ASEAN, especialmente los Estados reclamantes, como China podrían generar más confianza y seguridad", declaró. "Lo que ocurra en el Mar de China Meridional debe resolverse de forma pacífica mediante el diálogo y las consultas".
Saleumxay dijo que todas las partes con reivindicaciones en el Mar de China Meridional deben respetar la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
En virtud de ese convenio, un tribunal respaldado por la ONU dictaminó en 2016 que las pretensiones expansivas de China en el Mar de China Meridional por motivos históricos no eran válidas y que Pekín había violado el derecho de los filipinos a pescar en el banco.
China se ha negado a participar en el arbitraje, ha rechazado su resultado y sigue desafiándolo.