El Tribunal Supremo falla a favor de las tribus nativas americanas en la disputa con el gobierno sobre la financiación de la asistencia sanitaria
La sentencia podría costar al gobierno de EE.UU. entre 800 y 2.000 millones de dólares anuales
{{#rendered}} {{/rendered}}- El Tribunal Supremo ha fallado a favor de las tribus nativas americanas en una disputa con el gobierno federal sobre los costes de la asistencia sanitaria.
- La decisión de 5-4 obliga al gobierno a cubrir millones de gastos generales de las tribus que gestionan sus propios programas de asistencia sanitaria.
- El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, escribió que cubrir estos costes es necesario para evitar un déficit de financiación.
El Tribunal Supremo se puso el jueves del lado de las tribus indígenas americanas en una disputa con el gobierno federal sobre el coste de la asistencia sanitaria cuando las tribus gestionan programas en sus propias comunidades.
La decisión, adoptada por 5 votos a favor y 4 en contra, significa que el gobierno cubrirá millones de gastos generales a los que tuvieron que hacer frente dos tribus cuando se hicieron cargo de la gestión de sus programas de asistencia sanitaria en virtud de una ley destinada a dar a los indígenas estadounidenses un mayor control local.
Cubrir esos costes es "necesario para evitar un déficit de financiación", escribió el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, en la opinión mayoritaria. No reembolsarlos obliga a las tribus a "pagar una penalización por perseguir la autodeterminación".
{{#rendered}} {{/rendered}}ACTIVISTAS PRO-NATIVOS AMERICANOS LUCHAN POR SALVAR LAS TRADICIONES INDÍGENAS
El Departamento de Sanidad y Servicios Humanos había argumentado que no es responsable de los gastos generales asociados a la facturación a las compañías de seguros, Medicare y Medicaid.
Vista del Tribunal Supremo de EE.UU. el 25 de abril de 2024, en Washington. El Tribunal Supremo se puso el jueves del lado de las tribus indígenas estadounidenses en una disputa con el gobierno federal sobre el coste de la asistencia sanitaria cuando las tribus gestionan programas en sus propias comunidades. (AP Photo/Mariam Zuhaib, Archivo)
Pagar esos costes para todas las tribus que gestionan sus propios programas de asistencia sanitaria podría suponer entre 800 y 2.000 millones de dólares al año, según la agencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El dinero federal adicional que el Tribunal autoriza hoy no sale gratis", escribió el juez Brett Kavanaugh en su voto particular, al que se sumaron los jueces Clarence Thomas, Samuel Alito y Amy Coney Barrett. "En mi opinión, el Tribunal debería dejar al Congreso esas difíciles decisiones sobre las asignaciones y las compensaciones".
El Servicio de Salud Indígena federal lleva prestando asistencia sanitaria a las tribus desde el siglo XIX en virtud de las obligaciones derivadas de los tratados, pero las instalaciones suelen ser inadecuadas y carecer de personal suficiente, según afirma la tribu apache de San Carlos , en Arizona, en documentos judiciales.
El gasto sanitario por persona del IHS es sólo un tercio del gasto federal en el resto del país, según afirma la Tribu Arapaho del Norte en Wyoming en documentos judiciales. Las poblaciones tribales nativas americanas tienen una esperanza de vida media de unos 65 años, casi 11 años menos que el conjunto de EEUU.
{{#rendered}} {{/rendered}}El abogado Adam Unikowsky, que representó a la Tribu Arapaho del Norte, dijo que la decisión pone a las tribus en pie de igualdad con el IHS en materia de asistencia sanitaria y "fomentará la soberanía tribal y proporcionará recursos para la asistencia sanitaria en las comunidades insuficientemente atendidas".
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Las tribus contrataron con el IHS la gestión de sus propios programas, desde servicios de urgencias hasta tratamiento por abuso de sustancias. La agencia pagó a las tribus el dinero que habría gastado en gestionar esos servicios, pero el contrato no incluía los gastos generales de facturación a las compañías de seguros o a Medicare y Medicaid, ya que otras agencias se encargan de ello cuando el gobierno gestiona el programa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, las tribus tuvieron que facturar ellas mismas. Eso costó a la Tribu Apache de San Carlos casi 3 millones de dólares en gastos generales durante tres años y a la Tribu Arapaho del Norte 1,5 millones de dólares durante un periodo de dos años, dijeron. Dos tribunales inferiores dieron la razón a las tribus.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos recurrió ante el Tribunal Supremo, argumentando que las tribus reciben algún dinero para gastos generales, pero que el gobierno no es responsable de los costes asociados a los ingresos de terceros.
La mayoría de las tribus reconocidas federalmente contratan ahora al IHS para que gestione al menos parte de su propia programación sanitaria.