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  • El Tribunal Constitucional de Tailandia dictaminó que el político Pita Limjaroenrat, a quien se impidió convertirse en primer ministro a pesar de que su partido ganó las elecciones del año pasado, no violó la ley electoral.
  • Pita había sido suspendido a la espera de la resolución judicial sobre si había infringido la ley al poseer acciones en una empresa de medios de comunicación.
  • Los candidatos políticos tailandeses tienen prohibido poseer acciones en empresas de medios de comunicación cuando se presentan a las elecciones.

El Tribunal Constitucional de Tailandia dictaminó el miércoles que el popular político progresista Pita Limjaroenrat, a quien se impidió ser primer ministro a pesar de que su partido quedó en primer lugar en las elecciones del año pasado, no violó la ley electoral y puede conservar su escaño en el Parlamento.

Pita había sido suspendido de la legislatura a la espera de la resolución judicial sobre si había infringido la ley al poseer acciones de una empresa de medios de comunicación. Era el albacea de la herencia de su padre, que incluía acciones en ITV, empresa que es el operador inactivo de una difunta cadena de televisión independiente.

El tribunal se mostró de acuerdo con el argumento de Pita de que ITV no era un operador de un negocio de medios de comunicación.

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Por ley, los candidatos políticos tienen prohibido poseer acciones de cualquier empresa de medios de comunicación cuando se inscriben para concurrir a unas elecciones.

Pita Limjaroenrat

El ex líder del partido Move Forward, Pita Limjaroenrat, abandona el Tribunal Constitucional en Bangkok, Tailandia, el 24 de enero de 2024. El tribunal dictaminó el miércoles que el popular político Pita, a quien se impidió ser primer ministro a pesar de que su partido quedó primero en las elecciones del año pasado, no infringió la ley electoral y puede conservar su escaño en el Parlamento. (AP Photo/Sakchai Lalit)

Pita se vio obligado a dimitir como líder del partido progresista Move Forward cuando fue suspendido del Parlamento.

La victoria electoral del partido el año pasado reflejó un mandato de cambio sorprendentemente fuerte entre los votantes tailandeses tras casi una década de gobierno controlado por los militares. Pero los miembros del Senado, conservador y no elegido, le negaron el poder.

El Senado, cuyos miembros fueron nombrados por los militares, se unió a la Cámara Baja electa en la votación para elegir a un primer ministro en virtud de una Constitución aprobada en 2017 bajo un gobierno militar. El Partido Movimiento Adelante encabeza ahora la oposición en el Parlamento.

El tribunal de nueve jueces falló el miércoles 8-1 a favor de Pita.

"ITV no explotaba ningún periódico ni negocio de medios de comunicación, por lo que la participación no violaba el artículo 98 de la Constitución. De acuerdo con el razonamiento anterior, no se suspende la condición de parlamentario del miembro acusado", dice la sentencia.

"Estoy contento y seguiré trabajando como estaba previsto", dijo Pita tras el veredicto.

Unos 40 simpatizantes que se habían reunido ante el tribunal con pancartas y flores aclamaron a Pita cuando salió.

"Hay justicia para el pueblo. Al principio no confiaba en el tribunal, pero ahora veo justicia", dijo Jiraporn Bussawaket, de 76 años.

Pita aún se enfrenta este mes a otro grave desafío legal.

El 31 de enero deberá comparecer de nuevo ante el Tribunal Constitucional en otro caso en el que él y su partido están acusados de intentar derrocar el sistema de gobierno de Tailandia proponiendo una enmienda a una ley que declara ilegal difamar a la familia real tailandesa, delito conocido como lesa majestad.

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Los críticos afirman que a menudo se abusa de la ley, que conlleva una pena de hasta 15 años de prisión, como arma política.

Mucha gente considera que la monarquía es fundamental para la identidad tailandesa, y los tailandeses conservadores insisten en que hay que protegerla.

Aunque la demanda sólo pide al partido que deje de promover una enmienda, su actual dirigente, Chaithawat Tulathon, ha dicho que una sentencia desfavorable podría utilizarse en futuros casos contra el partido que podrían llevar a su disolución. El predecesor de Move Forward, el Partido Futuro Adelante, fue disuelto por sentencia del Tribunal Constitucional en 2020.

Los partidarios de Move Forward han criticado los casos como trucos sucios similares a los que durante mucho tiempo ha utilizado la clase dirigente conservadora para expulsar a rivales políticos utilizando los tribunales y organismos estatales nominalmente independientes, como la Comisión Electoral, como armas legales.