El presidente electo Donald Trump lanzó una advertencia antes de la toma de posesión del cuestionado presidente venezolano Nicolás Maduro, que asumió el viernes el cargo para un tercer mandato.
A pesar de la importante oposición, tanto en el país como en el extranjero, a las elecciones de julio, en las que Maduro se proclamó vencedor sin presentar pruebas en las urnas, el líder venezolano, considerado un "dictador" por los legisladores estadounidenses, tiene ahora mandato hasta 2031.
El jueves, la líder opositora María Corina Machado salió de meses de clandestinidad para unirse a cientos de manifestantes contrarios a Maduro en la capital, Caracas, y exigir que en su lugar jurara el cargo el candidato opositor Edmundo González.
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Machado fue detenida brevemente por las fuerzas de seguridad gubernamentales después de que "interceptaran violentamente" su convoy cuando intentaba abandonar las protestas, informó the Associated Press .
Trump acudió a las redes sociales para exigir que siguiera "viva y a salvo".
"La activista democrática venezolana Maria Corina Machado y el presidente electo González están expresando pacíficamente las voces y la voluntad del pueblo venezolano con cientos de miles de personas manifestándose contra el régimen", escribió. "Estos luchadores por la libertad no deben sufrir ningún daño y deben permanecer sanos y salvos".
Al parecer, la opositora fue obligada a grabar varios vídeos antes de ser puesta en libertad, aunque los detalles de esas grabaciones siguen sin estar claros.
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Al parecer, los partidarios de Maduro han negado que Machado fuera detenida.
El viernes, el gobierno de Biden respaldó los esfuerzos de los líderes de la oposición y, según el secretario de Estado Antony Blinken, "el presidente electo Edmundo González Urrutia debe jurar su cargo y debe comenzar la transición democrática".
"Hoy, Nicolás Maduro ha celebrado una toma de posesión presidencial ilegítima en Venezuela en un intento desesperado de hacerse con el poder. El pueblo venezolano y el mundo saben la verdad: Maduro perdió claramente las elecciones presidenciales de 2024 y no tiene derecho a reclamar la presidencia", afirmó la secretaria en un comunicado. "Estados Unidos rechaza el anuncio fraudulento del Consejo Nacional Electoral de que Maduro ganó las elecciones presidenciales y no reconoce a Nicolás Maduro como presidente de Venezuela.
"Estamos dispuestos a apoyar el retorno a la democracia en Venezuela", añadió Blinken.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos aplicó el viernes una nueva ronda de sanciones al régimen de Maduro, esta vez contra "funcionarios que dirigen organismos económicos y de seguridad clave que permiten la represión y la subversión de la democracia en Venezuela por parte de Nicolás Maduro".
Ocho funcionarios fueron nombrados en las sanciones, entre ellos el recientemente nombrado jefe de la petrolera estatal venezolana PDVSA, Héctor Obregón, así como el ministro de Transporte de la nación, Ramón Velásquez, según una declaración del departamento.
"Además, la OFAC está sancionando a funcionarios venezolanos de alto nivel del ejército y la policía que dirigen entidades con funciones en la ejecución de la represión de Maduro y los abusos contra los derechos humanos de los actores democráticos", dice el comunicado.
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Maduro también volvió a estar en el punto de mira de las sanciones de Washington, y la recompensa por información que conduzca a su detención o condena aumentó a 25 millones de dólares.
Se ofreció la misma cantidad por el ministro venezolano de Interior, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, junto con una recompensa de 15 millones de dólares por el ministro de Defensa, Vladimir Padrino.
En las sanciones también se nombró a miembros del ejército y de la policía.
Blinken confirmó el viernes que se han impuesto restricciones de visado a unas 2.000 personas alineadas con Maduro.