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Una investigación gubernamental sobre la respuesta del Reino Unido al COVID-19 ha revelado una serie de mensajes de texto en los que, al parecer, un alto ministro del Gabinete advertía de que sus colegas estaban "jodiendo" el programa.

Al parecer, Michael Gove, que fue canciller del Ducado de Lancaster durante la pandemia, dijo al entonces asesor principal del primer ministro Boris Johnson, Dominic Cummings, que el coronavirus era "peor de lo que crees".

"No suelo dar patadas. Pero la estamos cagando como gobierno y estamos perdiendo oportunidades de oro", dijo Gove supuestamente a Cummings a través de la plataforma de mensajería WhatsApp.

El mensaje continuaba: "Seguiré haciendo lo que pueda, pero la situación es aún peor de lo que crees y hay que actuar o lo lamentaremos durante mucho tiempo".

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Michael Gove

Michael Gove, ex canciller del Ducado de Lancaster, delante de Dorland House, en Londres, durante una pausa en su declaración en la investigación COVID-19 del Reino Unido. (Yui Mok/PA Images vía Getty Images)

Supuestamente, Cummings replicó entonces a su colega ministro calificando la respuesta del gobierno a la pandemia de "jodida broma" y expresó su deseo de huir de las ciudades al campo.

"Estoy tentado de llevarme a mi familia al campo y dar una rueda de prensa diciendo que estáis solos, que la Oficina del Gabinete y el Parlamento nos han jodido a todos", añadía el mensaje. "Hay que fusilar a la gente".

Se dice que el intercambio de mensajes de WhatsApp tuvo lugar semanas antes del primer encierro nacional.

Los mensajes salieron a la luz en el marco de una investigación pública sobre la gestión de la pandemia COVID-19, ordenada por el gobierno cuando Johnson era primer ministro en 2021.

Las comunicaciones fueron divulgadas por la periodista Isabelle Oakeshott, que las obtuvo del diputado Matthew Hancock mientras trabajaban juntos en un libro sobre los encierros.

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Personas enmascaradas caminando por las calles de Londres

Varias personas pasan por delante de un centro de vacunación contra el COVID-19 en Brent, al noroeste de Londres, durante la pandemia de coronavirus. (Ray Tang/Xinhua vía Getty Images)

Según su mandato, la investigación "examinará, considerará e informará sobre los preparativos y la respuesta a la pandemia en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte".

Durante la investigación, Gove expresó su pesar por la respuesta del gobierno en un lenguaje más elocuente.

"Creo que fuimos demasiado lentos en el cierre inicial, en marzo. Creo que deberíamos haber tomado medidas más estrictas antes de que finalmente decidiéramos hacerlo a finales de octubre", declaró Gove.

Y continuó: "Me am preocupa también que no hayamos prestado suficiente atención a las repercusiones, sobre todo para los niños y los niños vulnerables, de algunas de las medidas que adoptamos."

Gove también afirmó que el virus COVID-19 era probablemente un patógeno creado por el hombre, una afirmación duramente rebatida por los líderes mundiales en el momento álgido de la pandemia.

El ex ministro Michael Gove

Michael Gove llega a la Abadía de Westminster para asistir a una misa en memoria del ex canciller Lord Lawson en Londres. (Peter Nicholls/Getty Images)

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"La naturaleza del hecho de que el virus fuera novedoso[...] y esto probablemente va más allá de las competencias de la investigación, pero existe un importante cuerpo de opinión que cree que el propio virus fue creado por el hombre", dijo Gove durante su testimonio en la investigación.

El cónsul jefe de la investigación COVID, Hugo Keith, discrepó de la afirmación de Gove: "No forma parte de los términos de referencia de esta investigación, señor Gove, abordar esa cuestión un tanto divisoria, así que no vamos a entrar en ella".

Gran Bretaña registró una de las cifras totales de muertes por COVID más elevadas del mundo, con más de 175.000 registradas en el momento en que Johnson dimitió en julio del año pasado.

Sin embargo, el gobierno también destacó el rápido despliegue de vacunas que ayudó al país a salir definitivamente del bloqueo a principios de 2022.

Reuters ha contribuido a este informe.