IsraelLa Cúpula de Hierro ha salvado miles de vidas
IsraelLos sistemas de defensa antiaérea de las Fuerzas de Defensa de Israel están bajo presión desde el 7 de octubre del año pasado, mientras el país libra una guerra en varios frentes contra Irán y sus aliados. (CORTESÍA: Unidad del Portavoz de las FDI)
Mientras siguen lloviendo cohetes sobre Israel, el martes se produjo un ataque sin precedentes de Irán, que disparó 181 misiles balísticos hacia el país. Durante una hora, toda la nación se refugió; afortunadamente, no hubo víctimas ni heridos, gracias al sistema de defensa antiaérea de Israel.
Este sistema ha sido crucial para proteger a los civiles israelíes, interceptando miles de misiles dirigidos contra centros de población. Sin embargo, algunos misiles cayeron en varias bases aéreas y cerca de la sede del Mossad, aunque no causaron "daños significativos", según el jefe del Estado Mayor de las IDF.
IsraelLa estrategia de defensa aérea de la OTAN va más allá de la Cúpula de Hierro. Sistemas como David's Sling y Arrow 2 y Arrow 3 proporcionan defensa contra misiles de medio y largo alcance, y estos sistemas también han sido cruciales en el conflicto actual. Israel El general de brigada de la Reserva de la Fuerza Aérea Doron Gavish explica que la estructura de defensa de múltiples capas se diseñó para hacer frente a una amplia gama de amenazas. "Hemos utilizado David's Sling para interceptar cohetes del Líbano, y Arrow 3 para contrarrestar misiles balísticos de Irán. No es sólo la Cúpula de Hierro: es una red de sistemas que trabajan juntos".
VECINOS DE HEZBOLÁ: LA COMUNIDAD FRONTERIZA ISRAELÍ, BAJO ATAQUE CONSTANTE DEL GRUPO TERRORISTA
IsraelEl sistema antimisiles Cúpula de Hierro intercepta cohetes, visto desde Ashkelon, Israel, 1 de octubre de 2024. (Reuters/Amir Cohen)
Aunque la Cúpula de Hierro no se utilizó ampliamente contra Irán, sus operadores se han mantenido ocupados manteniendo a salvo Israel desde el inicio de la guerra el 7 de octubre del año pasado.
"La Cúpula de Hierro ha hecho un trabajo increíble, pero, como cualquier sistema defensivo, los combates prolongados y de alta intensidad le han pasado factura: no se construyó para un conflicto de esta duración e intensidad", Hilla Haddad Chmelnik, ingeniera aeroespacial que desempeñó un papel clave en el desarrollo de la Cúpula de Hierro, y que reconoce que el sistema se está poniendo a prueba de formas para las que no se diseñó originalmente.
Haddad Chmelnik, que también fue director general del Ministerio de Innovación, Ciencia y Tecnología de Israel, subraya la necesidad de una innovación continua para hacer frente a la evolución de las amenazas.
Y con la escalada de la lucha de Líbano y Israelcontra Hezbolá, la necesidad del sistema es mayor que nunca, afirma. Sólo esta última semana, se lanzaron cientos de cohetes, misiles y vehículos aéreos no tripulados contra Israel desde Hezbolá en Líbano.
Cohetes disparados por terroristas palestinos desde la ciudad de Gaza son interceptados por el sistema de defensa antimisiles israelí Cúpula de Hierro en las primeras horas del 8 de octubre de 2023. (Eyad Baba/AFP vía Getty Images)
Mientras que el suministro de cohetes de Hamás en Gaza se ha agotado en gran medida, la situación en Líbano es muy diferente. "En Gaza, hemos reducido significativamente el número de cohetes que quedan en el arsenal de Hamás. Pero en Líbano, el número no ha disminuido lo suficiente", afirma. Se cree que Hezbolá tiene unos 140.000 cohetes, y son mucho más sofisticados que los utilizados por Hamás y pueden penetrar mucho más profundamente en Israel.
Y luego está la cuestión de Irán, y la posibilidad de que la guerra se amplíe e incluya un conflicto directo con ese país. "En comparación con Líbano, la amenaza de Irán es más manejable", afirma. Lanzar un ataque con misiles a gran escala desde Irán es una empresa compleja, que puede ser detectada y atacada preventivamente", afirma Haddad Chmelnik. "Lanzar un misil balístico a 1.500 kilómetros requiere preparación, y eso es visible. Es muy difícil de ocultar a los satélites, y eso nos da la oportunidad de atacar preventivamente, además de prepararnos para defendernos."
Haddad Chmelnik subraya que los sistemas de defensa antimisiles de Israel, construidos en coordinación con EEUU, son capaces de resistir los ataques iraníes. "La amenaza iraní de misiles puede contrarrestarse, y nuestra capacidad de segundo ataque es muy significativa. Israel tiene ventaja en ese sentido", afirma. "Por eso Irán es cauto: tiene más que perder que ganar".
IRÁN ADVIERTE DE UNA "RESPUESTA DECISIVA" SI ISRAEL CRUZA LAS "LÍNEAS ROJAS".
La Cúpula de Hierro se desplegó por primera vez en 2011, tras años de desarrollo en respuesta a la creciente amenaza de lanzamiento de cohetes desde Gaza. (Unidad del Portavoz de las FDI).
La Cúpula de Hierro se desplegó por primera vez en 2011, tras años de desarrollo en respuesta a la creciente amenaza del lanzamiento de cohetes desde Gaza. Lo que distingue al sistema, afirma Haddad Chmelnik, es su innovación y simplicidad. "Es una tecnología brillante que no tiene ningún otro país. La Cúpula de Hierro se desarrolló con el apoyo de Estados Unidos, y ahora vemos que otras naciones la compran para su propia defensa."
De hecho, el éxito de la Cúpula de Hierro ha atraído la atención internacional. Países como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Finlandia han adquirido componentes o baterías de la Cúpula de Hierro. "Israel es el país más protegido del mundo en materia de defensa aérea", explica Haddad Chmelnik. "Ahora vemos que países de todo el mundo invierten en ella".
Israel El General de Brigada de la Reserva de la Fuerza Aérea Doron Gavish, antiguo comandante del Cuerpo de Defensa Aérea de Israel, recuerda el escepticismo inicial que rodeó al proyecto. "Antes de la Cúpula de Hierro, no teníamos una respuesta real a este tipo de cohetes", afirma. "La gente dudaba de que pudiéramos crear un interceptor eficaz y rentable. Pero el sistema ha demostrado su eficacia a lo largo de los años. La Cúpula de Hierro ha interceptado miles de cohetes".
Un hombre israelí trabaja junto a una casa destruida tras el impacto de cohetes disparados por terroristas de Hezbolá en Katzrin, en los Altos del Golán, el 21 de agosto de 2024. (AP Photo/Ariel Schalit)
Cada misil interceptor Cúpula de Hierro cuesta unos 50.000 dólares, mientras que algunos de los cohetes que está diseñado para destruir, como los fabricados por Hamás, pueden costar sólo unos cientos de dólares. El coste de mantenimiento de una batería de la Cúpula de Hierro, para cuyo funcionamiento se necesitan decenas de soldados, es de unos 100 millones de dólares. En la actualidad, hay aproximadamente 12 baterías Cúpula de Hierro repartidas por todo el país, cada una de ellas capaz de defender hasta 60 millas cuadradas, proporcionando una cobertura vital en zonas estratégicas.
¿QUÉ ES LA PRIMERA LÍNEA DE DEFENSA DE ISRAEL, LA CÚPULA DE HIERRO?
La mitad de los operadores de la Cúpula de Hierro son mujeres, que aceptan ampliar su servicio a tres años -lo mismo que es obligatorio para los hombres- para adaptarse al largo periodo de entrenamiento. "La experiencia que estos soldados han adquirido bajo el fuego es inestimable. Pero la presión es enorme", afirma el general de brigada Gavish. "No es como un videojuego. Estás tomando decisiones en tiempo real sobre qué cohetes interceptar. Estos soldados saben que están protegiendo a sus familias, sus ciudades, a veces incluso sus propios hogares."
Pero el conflicto actual, en el que se han disparado más de 20.000 cohetes desde Gaza y Líbano desde octubre de 2023, ha llevado al sistema, y a sus operadores, hasta sus límites. "Cuando diseñamos la Cúpula de Hierro, nunca imaginamos que tendría que funcionar bajo una tensión tan continua", afirma Haddad Chmelnik. "El sistema se construyó para combates breves e intensos, no para una guerra que dura casi un año".
Irán presenta su primer misil balístico hipersónico en Teherán el 6 de junio de 2023. (Sepah News/Handout/Anadolu Agency vía Getty Images)
En los últimos meses, algunos cohetes enemigos han burlado las defensas, causando destrucción en el norte de Israel. "Ningún sistema es hermético", afirma Gavish. "No existe una defensa perfecta. La realidad es que cuanto más dure la guerra, más presión sufrirá el sistema".
Mientras tanto, el enemigo aprende. "Cada vez que la Cúpula de Hierro intercepta con éxito un cohete, nuestros enemigos nos observan, aprenden y se adaptan", afirma Haddad Chmelnik. "Por eso vemos que surgen amenazas más complejas, como los UAV y los drones, que son más difíciles de interceptar".
Aunque la Cúpula de Hierro sigue siendo eficaz, su futuro es incierto. "El sistema salva vidas todos los días", afirma el general de brigada Gavish. "Pero a medida que avanza la guerra, cada vez es más difícil mantener el mismo nivel de defensa".
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Un miembro del cuerpo técnico de las Fuerzas Aéreas de Israel junto a una batería Cúpula de Hierro.
A pesar de estos éxitos, Haddad Chmelnik señala que ningún sistema de defensa es infalible. "Tal como está construida la Cúpula de Hierro, se trata de algo más que de identificar amenazas individuales; se trata de adaptarse rápidamente a medida que esas amenazas evolucionan". Subraya que, aunque la Cúpula de Hierro sigue desempeñando un papel crucial, la seguridad a largo plazo de Israeldependerá de los continuos avances tecnológicos.
A pesar de los retos a los que se enfrentan en la situación actual, quienes operan la Cúpula de Hierro continúan con su misión. "Los soldados -hombres y mujeres- están tomando decisiones complejas en tiempo real, protegiendo ciudades y familias", afirma el general de brigada Gavish. "Ellos son la clave del éxito de Cúpula de Hierro".