Estados Unidos frustró una fuga casi catastrófica de 6000 combatientes del ISIS en Siria.
Los helicópteros del CENTCOM y las gestiones diplomáticas trasladaron a los detenidos a unas instalaciones cercanas a Bagdad, ante el riesgo de fuga que planteaba el caos en Siria
{{#rendered}} {{/rendered}}EXCLUSIVA: Este fue el tipo de fuga de prisión que, según las autoridades, podría haber cambiado la región, y tal vez incluso el mundo, de la noche a la mañana.
Cerca de 6.000 detenidos del ISIS, descritos por un alto funcionario de inteligencia estadounidense como «lo peor de lo peor», estaban recluidos en el norte de Siria mientras los enfrentamientos y la inestabilidad amenazaban a las Fuerzas Democráticas Sirias, lideradas por los kurdos, que eran los encargados de mantener a los militantes encerrados y evitar un temido resurgimiento del ISIS. Los funcionarios estadounidenses creían que, si las prisiones se hubieran desmoronado en medio del caos, las consecuencias habrían sido inmediatas.
«Si esos 6.000 o así se escaparan y volvieran al campo de batalla, eso supondría básicamente la reconstitución inmediata del ISIS», declaró el alto cargo de los servicios de inteligencia a Fox News .
{{#rendered}} {{/rendered}}En una entrevista exclusiva, el funcionario explicó paso a paso a Fox News los entresijos de la operación que trasladó a miles de detenidos del ISIS desde Siria a Irak, describiendo una carrera contrarreloj en la que participaron varias agencias y que se desarrolló a lo largo de varias semanas, con alertas de inteligencia, diplomacia de última hora y un rápido transporte militar.
Las esposas e hijos de los miembros del ISIS siguen en «precarios» campos de detención sirios bajo el control de Damasco, mientras que los combatientes varones son trasladados a Irak, lo que deja sin resolver la crisis de los centros de detención. (Santiago Montag/Anadolu vía Getty Images)
El riesgo, explicó el funcionario, llevaba meses aumentando. A finales de octubre, la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, empezó a considerar que la transición en Siria podría derivar en el caos y crear las condiciones para una fuga catastrófica.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ODNI envió representantes a Siria e Irak en aquel momento para iniciar conversaciones preliminares tanto con las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) como con el Gobierno iraquí sobre cómo retirar a los detenidos que el funcionario describió repetidamente como los más peligrosos antes de que los acontecimientos les superaran.
Esos temores se agudizaron a principios de enero, cuando estallaron los combates en Alepo y empezaron a extenderse hacia el este. Se estaba acabando el tiempo para evitar la catástrofe. «Vimos que se trataba de una situación de crisis grave», dijo el funcionario.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Un combatiente del Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) sostiene una bandera del ISIL y un arma en una calle de la ciudad de Mosul, el 23 de junio de 2014. (Reuters )
Según la fuente, la ODNI supervisó las reuniones de coordinación diarias entre las distintas agencias a medida que la situación se agravaba. El secretario de Estado Marco se encargaba de «gestionar el día a día» en lo que respecta a las consideraciones políticas, mientras que la ODNI dirigía un grupo de trabajo que mantenía al CENTCOM, a los diplomáticos y a los responsables de inteligencia en sintonía sobre la cuestión urgente: cómo evitar que casi 6.000 combatientes del ISIS se perdieran en la confusión de la guerra.
Según el funcionario, el Gobierno iraquí era consciente de lo que estaba en juego. Bagdad tenía sus propios motivos para actuar con rapidez, por miedo a que, si miles de detenidos se fugaban, cruzaran la frontera y reavivaran una amenaza que Irak aún recuerda de forma muy vívida.
El funcionario describió sin rodeos los motivos de Irak: los líderes se dieron cuenta de que una fuga masiva podría hacer que Irak volviera a encontrarse en una «situación como la de 2014, con el ISIS en nuestra frontera».
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el funcionario, la embajada de Estados Unidos en Bagdad desempeñó un papel fundamental a la hora de allanar el terreno diplomático para lo que acabaría convirtiéndose en una importante operación logística.
Luego vino la parte práctica. El funcionario atribuyó a la inyección de recursos del CENTCOM la puesta en marcha del plan sobre el terreno, y señaló que «el uso de helicópteros» y otros medios permitió trasladar a los detenidos en un plazo muy breve.
«Gracias a los esfuerzos… de desplazar helicópteros, enviar más recursos y, en definitiva, hacer que todo esto fuera posible desde el punto de vista logístico, pudimos sacar a estas casi 6.000 personas en tan solo unas semanas», dijo el funcionario.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una vista del campo de Hol, donde se encuentran recluidas familias vinculadas al grupo Estado Islámico, en la provincia de Hasaka, Siria, el 21 de enero de 2026. (Izz Aldien Alqasem/Anadolu vía Getty Images)
Las Fuerzas de Autodefensa (SDF) se habían encargado de vigilar las prisiones, pero los combates en otras zonas les habían distraído, lo que avivó el temor de EE. UU. a que una sola brecha pudiera derivar en una fuga masiva. Al final, los detenidos fueron trasladados a Irak, donde ahora se encuentran recluidos en un centro cercano al Aeropuerto Internacional de Bagdad, bajo la autoridad iraquí.
Según el funcionario, la siguiente fase se centra en la identificación y la rendición de cuentas. FBI se encuentran en Irak registrando los datos biométricos de los detenidos, mientras que funcionarios estadounidenses e iraquíes analizan qué información de inteligencia puede desclasificarse y utilizarse en los procesos judiciales.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Lo que nos pedían, básicamente, era que les facilitáramos toda la información y los datos de inteligencia que tuviéramos sobre estas personas», dijo el funcionario. «Así que, en este momento, la prioridad es identificar biométricamente a estas personas».
El Departamento de Estado también está presionando a los países de origen para que asuman la responsabilidad de sus ciudadanos que se encuentran entre los detenidos.
Fox News sabido Fox News , el Departamento de Estado está llevando a cabo una campaña de sensibilización en estos momentos y animando a todos esos países a que vengan a recoger a sus combatientes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque el traslado se centró exclusivamente en los combatientes del ISIS, el alto funcionario de inteligencia señaló que las familias retenidas en campamentos como el de Al-Hol no formaban parte de la operación, lo que deja sin resolver un importante problema de seguridad y humanitario.
Combatientes de las Fuerzas Democráticas Sirias posan para una foto con la bandera estadounidense tras una ceremonia de victoria en la que se anunció la derrota del EIIL el 23 de marzo de 2019, en Baghouz, Siria. (Chris Getty Images)
Según dijo el funcionario, los campamentos en sí estaban sujetos a acuerdos distintos, y la responsabilidad fue cambiando a medida que evolucionaba el control sobre el terreno.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el funcionario, las Fuerzas Democráticas Sirias y el Gobierno sirio llegaron a un acuerdo para que Damasco se hiciera cargo del campo de Al-Hol, donde se encuentran miles de mujeres y niños vinculados al ISIS.
«Como puedes ver en las redes sociales, el campo de Al-Hol se está quedando prácticamente vacío», dijo el funcionario, y añadió que «parece que el Gobierno sirio ha decidido dejarlos en libertad», una situación que el funcionario calificó de muy preocupante para la seguridad regional. «Eso es muy preocupante».
Los responsables de la lucha antiterrorista llevan mucho tiempo considerando que el destino de estas familias es uno de los aspectos más complicados y sin resolver del sistema de detención del ISIS. Muchos de los niños han crecido en los campamentos desde que el ISIS perdió el control de sus territorios, y algunos están llegando ya a la edad de alistarse en las filas, lo que suscita temores sobre una posible radicalización y reclutamiento en el futuro.
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Las fuerzas de seguridad iraquíes posan con la bandera del ISIS, que retiraron de la Universidad de Anbar el 26 de julio de 2015. Las fuerzas se enfrentaron a militantes del ISIS dentro del recinto. (Reuters)
Por ahora, según dijo el funcionario, los servicios de inteligencia están siguiendo de cerca la evolución de los acontecimientos tras una operación relámpago que, en su opinión, ha impedido que miles de militantes experimentados del ISIS volvieran al campo de batalla de golpe y reavivaran potencialmente la fuerza de combate del grupo.
«Es una de las pocas buenas noticias que llegan desde Siria», concluyó el funcionario.