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A los comensales que ya les preocupa lo que cuesta salir a comer fuera quizá les decepcione saber que muchos restaurantes están pensando en subir los precios para hacer frente al aumento de los costes de los alimentos y las bebidas.

La empresa de software de gestión de restaurantes Toast publicó recientemente su encuesta «La voz del sector de la restauración 2025» , en la que se revela que mejorar la rentabilidad es la principal preocupación de los operadores de cara al próximo año.

Los operadores señalaron la inflación (20 %), el marketing (16 %) y la contratación (16 %) como sus tres principales retos empresariales.

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Casi la mitad de los 712 responsables de restaurantes encuestados (el 48 %) afirmaron que tienen previsto subir los precios de la carta si la inflación sigue siendo un factor determinante.

La Asociación Nacional de Restaurantes calcula que, para mantener un margen de beneficio del 5 % en comparación con los precios anteriores a la pandemia, un restaurante medio habría tenido que subir los precios un 31 %, según los datos recopilados a principios de este año por esta asociación sectorial con sede en Washington D. C.

Un chef usa una calculadora en una cocina industrial.

Según la Asociación Nacional de Restaurantes, un restaurante medio tendría que subir los precios un 31 % para mantener un margen de beneficio del 5 %. (iStock)

«Subir los precios del menú suele ser el último recurso para los propietarios de restaurantes, pero con el aumento de los costes de los alimentos y la mano de obra, sus cuentas tienen que cuadrar», declaró Chad Moutray, economista jefe de la Asociación Nacional de Restaurantes, a Fox News .

A los propietarios de pequeñas empresas como Michael , que regenta The Sandwich Board en Nueva York, les preocupa esta situación.

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«La cuenta es sencilla: sea cual sea el producto, lo divides entre 0,3, y ese es el precio que debería pagar el consumidor para que la empresa mantenga un margen de beneficio saludable», explicó Brafman Fox News . «Si los precios siguen subiendo, hay un límite en lo que el consumidor estará dispuesto a pagar».

El dueño de la tienda de bocadillos dijo que le costó mucho decidir qué hacer durante la crisis de los huevos.

«Aguanté mucho tiempo antes de subir el [precio] de nuestros sándwiches de huevo», dijo Brafman.

Una mujer mira los precios del restaurante mientras otra mujer se los señala.

Los precios demasiado altos en el menú pueden ahuyentar a los clientes, lo cual preocupa a los propietarios de restaurantes. (iStock)

Y añadió: «No puedes cobrar tanto por un sándwich de huevo... Nadie va a gastarse 17 dólares en un sándwich de huevo solo para que tú mantengas tus márgenes».

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Añadió un dólar más, dijo, «que era una cantidad muy pequeña, pero a la gente le preocupaba».

Subir los precios del menú puede suponer un reto adicional cuando el negocio acaba de empezar.

Las manos de un hombre sostienen un sándwich de huevo.

«Nadie va a gastarse 17 dólares en un sándwich de huevo solo para que tú mantengas tus márgenes», declaró el propietario de un restaurante de Nueva York Fox News . (iStock)

«Siempre es una línea muy delicada», dijo Brafman. «Es un juego de quién se echa atrás primero».

Desde que abrió The Sandwich Board el año pasado, Brafman dice que ha visto cómo se ha disparado el precio de las proteínas.

«Los precios de las proteínas están subiendo de forma exponencial: los huevos, los lácteos, la carne, las aves... todos los ingredientes básicos del sándwich», dijo. «Cuando el precio del filete pasa de 7 a 11 dólares la libra, eso es un aumento de precio poco realista».

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Si eso se repercute a los clientes, podría ser un problema para los comensales que se fijan en el precio.

«Hay gente que viene aquí varias veces a la semana, y eso es lo que me preocupa», dijo Brafman. «¿Cuántas veces dejarán de venir porque el coste es prohibitivo?»

Se ven hileras de filetes crudos.

Los precios de alimentos proteicos como los huevos, los lácteos y la carne están «subiendo exponencialmente», según ha dicho el dueño de una tienda de bocadillos. (iStock)

John , propietario y chef de The Inn at Gristmill Square y del restaurante Waterwheel, en Virginia, dijo que ha observado tendencias similares, aunque en un segmento de precios diferente.

«La carne de vacuno siempre se nos vende muchísimo. Es uno de nuestros productos más populares», declaró Loeffler a Fox News . 

En junio, un lomo entero de ribeye Angus certificado costaba 14,75 dólares la libra, dijo. Hoy cuesta 17,99 dólares.

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«A medida que suben los costes, mantener contentos a los clientes ya no se reduce solo a la comida», dijo Loeffler.

«¿Cómo se gana dinero vendiendo a la gente algo con lo que se sienten bien y que les parece que vale la pena, incluso a un precio más alto?», dijo. «Creo que ese es el reto al que se enfrentan todos los restaurantes: aportar valor añadido a medida que suben los precios del menú».

Un chef sostiene un trozo de ternera en una cocina industrial, a la izquierda. Un hombre y una mujer disfrutan de una comida en un restaurante, a la derecha.

John , chef del restaurante Waterwheel del hotel The Inn at Gristmill Square en Virginia en la foto de la izquierda), le dijo a Fox News que el aumento del precio de la carne de vacuno le ha obligado a buscar otras formas de ofrecer un buen valor a sus clientes. (Forged Film Company para The Inn at Gristmill Square y el restaurante Waterwheel.)

Después de 30 años en el sector, Loeffler dijo que ha aprendido a ver los beneficios de otra manera.

«Me fijo más en los márgenes que en los porcentajes», dijo.

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Su forma de actuar suele implicar asumir parte del coste para mantener la calidad de la experiencia gastronómica.

«Al fin y al cabo, nuestro trabajo consiste en cuidar de la gente, mimarla, hacer que se sienta bien… y que se sienta bien gastando dinero. Ese es nuestro trabajo».