El capitán del equipo Israel responde al locutor que criticó a su equipo por Gaza y reflexiona sobre cómo ha cumplido su sueño olímpico
El capitán del equipo Israel , AJ Edelman, llevó a su equipo a sus primeros Juegos Olímpicos de Invierno de la historia, pero fue blanco de unas polémicas declaraciones en directo por parte de un comentarista suizo a raíz de la guerra de su país en Gaza. (Jackson / Fox News )
AJ Edelman, capitán del equipo Israel de bobsleigh, ha cumplido la misión de su vida: llevar al primer equipo israelí de bobsleigh de la historia a los Juegos Olímpicos.
Tuvo que gastar millones en Bitcoin llevar a su equipo a Milán-Cortina, y luego tuvo que alimentarse de salmón ahumado y pizza durante dos semanas una vez allí.
Ni siquiera era la mejor pizza que se había comido. Él prefiere la pizza Chicago .
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Y todo el equipo tuvo que aguantar algunos golpes durante todo el proceso. El hotel en el que se alojaba el equipo de Edelman sufrió un robo unos días antes de que empezara la competición.
Luego, cuando por fin salieron a la pista, un comentarista soltó una diatriba con tintes políticos contra el equipo mientras competía. El comentarista hizo referencia al servicio militar de varios atletas del equipo.
«Edelman, que participa por primera vez en los Juegos Olímpicos y se autodenomina “sionista hasta la médula”, ha publicado varios mensajes en las redes sociales en apoyo del genocidio en Gaza», dijo el presentador de RTS, Stefan Renna, durante la manga del equipo en la prueba olímpica de bobsleigh a dos masculino, el 16 de febrero.
«Esto plantea la cuestión de su presencia en Cortina durante estos Juegos, ya que el [Comité Olímpico Internacional] había indicado que los deportistas que hubieran —y cito textualmente— “apoyado activamente la guerra participando en actos a favor de la guerra, tomando parte en acciones militares o a través de sus actividades en las redes sociales” no podían participar».
Más tarde, la retransmisión completa fue retirada de la página web de la RTS. Pero millones de personas ya se habían enterado, incluidos Edelman y sus compañeros de equipo.
«Está claro que esta persona tenía preparada una diatriba de dos minutos, ya sabes, justo lo que duró nuestra actuación. Me parece muy triste, no sé cómo se puede vivir así», dijo.
«A nivel personal, he pasado por cosas mucho peores. Dije esas cosas. Dije que soy sionista, dije que estoy orgulloso de Ward [Fawarseh], que prestó servicio. Lo dije. Dije lo que dije. Creo Israel justo. Creo que es una fuerza del bien. Yo defiendo esa fuerza del bien. Yo represento esa fuerza del bien. Así que cuando alguien dice simplemente que represento el mal o que am por representar lo que represento, me resbala como el agua por la espalda».
Varios miembros del equipo israelí han servido en el ejército del país. Algunos de ellos fueron enviados a Gaza luchar contra Hamás tras los ataques del 7 de octubre de 2023.
«Los israelíes son israelíes. Lo que hagan al servicio del país siempre definirá quiénes son», dijo Edelman.
«Ahora mismo nos vemos solo como deportistas… Puedo decir que, como deportistas, como hombres, como personas y como israelíes, estoy muy orgulloso de lo que han conseguido en los Juegos Olímpicos».
El equipo quedó en el puesto 26 en la prueba de bobsleigh de dos, sin alcanzar el objetivo preolímpico de Edelman de quedar entre los 20 primeros. Alemania se llevó 10 de las 12 medallas de bobsleigh y las ocho medallas de oro y plata en Milán-Cortina. Después, la Federación Israel descalificó al equipo porque uno de sus atletas mintió a los responsables olímpicos sobre una enfermedad para que el equipo pudiera hacer un cambio. El equipo no llegó al último día de los Juegos.
Antes de eso, Edelman celebró el logro por su simbolismo histórico y por todas las dificultades que hubo que superar para conseguirlo.
Israel Adam , a la izquierda, y Menachem Chen celebran al terminar una manga de bobsleigh a dos en los Juegos Olímpicos de Invierno de Cortina d'Ampezzo, Italia, el lunes 16 de febrero de 2026. (AP Photo Tarantino)
Al equipo le faltaron solo 0,01 segundos para clasificarse para los Juegos de Pekín hace cuatro años. Después, muchos de los atletas del equipo fueron llamados a filas tras el 7 de octubre del año siguiente.
Para Edelman, el mero hecho de que el equipo existiera en ese momento estaba lejos de ser seguro.
Volvieron hasta aquí para clasificarse para Milán-Cortina en lo que, de una forma u otra, fue el último intento de Edelman en los Juegos Olímpicos.
Pero ni siquiera pudieron llegar a Milán-Cortina antes de que les surgieran problemas.
De camino a Italia, el equipo se alojaba en un hotel de Praga, en la República Checa. Como capitán, Edelman se adelantó a Venecia, y fue entonces cuando se enteró de que el hotel de su equipo en Praga había sufrido un robo y actos de vandalismo.
«Para nosotros fue un martes como cualquier otro», dijo Edelman.
«Nos han negado el alojamiento en algunos sitios de Alemania porque era Nochebuena y vieron que somos judíos. Otro deportista que compite en los Juegos esta vez llegó a decir que nunca competiría en este equipo porque Israel un puñado de “asesinos de bebés”. Nos dibujaron una esvástica en la furgoneta del equipo ».
Dejaron atrás el robo y se esforzaron al máximo en cuanto empezó la competición.
La recompensa llegó cuando Israel llegar cartas de admiradores Israel . Eso les recordó a Edelman y a sus compañeros de equipo por qué lo hacían. Querían inspirar a sus compatriotas, sobre todo a la próxima generación, para que lograran hazañas que parecían imposibles.
«La acogida que nos ha dado el equipo ha sido increíble», dijo Edelman. «Están depositando sus esperanzas y sus sueños en tu viaje, y eso es algo muy especial. Cuando lo recuerden, probablemente no se acordarán de ti, probablemente no se acordarán de ti en absoluto, pero sí recordarán que el país estuvo representado».
En los últimos días de los Juegos, cuando Edelman llegaba al final de su trayectoria de más de una década, se puso a reflexionar sobre todo ello.
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Israel Adam , a la izquierda, y Menachem Chen llegan a la meta durante una prueba de bobsleigh a dos en los Juegos Olímpicos de Invierno de Cortina d'Ampezzo, Italia, el martes 17 de febrero de 2026. (AP Photo Rahi)
«Todavía no me hago a la idea de que realmente estoy aquí», dijo Edelman. «No sé cómo quedará todo esto cuando todo haya terminado…».
«Me he levantado cada día durante los últimos 12 años y me he acostado cada noche durante los últimos 12 años con un objetivo en mente y con la determinación de llevar esto a cabo. Ahora que voy a darme cuenta de que ya está hecho, no sé exactamente cómo será. Creo que, en cierto modo, estoy preocupado, y en cierto modo, emocionado».
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