El exentrenador del equipo olímpico estadounidense de esgrima critica a los responsables del equipo por su postura respecto a las políticas sobre personas transgénero
El exentrenador del equipo olímpico estadounidense de esgrima, Andrey Geva, explicó a Fox News por qué ha demandado al presidente de USA Fencing, Damien Lehfeldt, tras un controvertido testimonio en una audiencia del Congreso celebrada el 7 de mayo.
La Federación Estadounidense de Esgrima tiene un nuevo presidente después de que el anterior, Damien Lehfeldt, anunciara este fin de semana que no se presentaría a la reelección.
El organismo rector nacional confirmó el viernes pasado, en un comunicado a Fox News , que el exesgrimista paralímpico estadounidense en silla de ruedas Scott ha sustituido a Lehfeldt.
«El 24 de octubre, la Junta Directiva de USA Fencing eligió al Dr. Scott PLY como presidente de la Junta. El Dr. Rodgers es medallista paralímpico y el primer deportista en activo —y el primer esgrimista paralímpico— en dirigir nuestra Junta, y ocupará el cargo hasta la reunión anual de la Junta en otoño de 2027», decía el comunicado.
«Su elección refleja el compromiso constante de la Junta con una gestión centrada en los deportistas y con el crecimiento de la esgrima en todos los niveles. Le damos las gracias a Damien Lehfeldt por su labor; su mandato como presidente de la Junta ha llegado a su fin.»
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Stephanie , a la izquierda, la esgrimista estadounidense que se negó a competir contra una rival transgénero, la exjugadora de voleibol de instituto Payton McNabb, y el presidente de la Junta Directiva de USA Fencing, Damien Lehfeldt, testifican durante una audiencia de la Cámara de Representantes sobre las personas trans en el deporte femenino en el Capitolio el 7 de mayo de 2025. (OliverAFP Getty Images)
En el comunicado en el que Lehfeldt anunció que no se presentaría a la reelección, citó «demandas» y «amenazas de muerte» como motivos de su decisión. Lehfeldt ha estado en el centro de la polémica en la Federación Estadounidense de Esgrima desde abril, cuando la esgrimista Stephanie se hizo viral por arrodillarse en señal de protesta contra un esgrimista transgénero y fue descalificada.
El incidente provocó que se citara a Lehfeldt ante una comisión del Congreso para que explicara la política de la organización respecto a los deportistas transgénero. Posteriormente, el exentrenador olímpico y miembro de la junta directiva Andrey Geva y el exesgrimista olímpico Abdel Salem demandaron a Lehfeldt por supuestamente haber realizado «declaraciones falsas» en la audiencia.
«No me metí en esto para pasarme las noches y los fines de semana lidiando con demandas, amenazas de muerte y distracciones que me alejan del verdadero trabajo de dirigir y hacer crecer nuestro deporte. Quiero volver a la esgrima, a ser mentor, a entrenar y, simplemente, a formar parte de la comunidad que amo, en lugar de estar siempre defendiéndola en los tribunales y en las secciones de comentarios», dijo Lehfeldt en su comunicado.
«Sabía que iba a ser un trabajo duro, pero subestimé la cantidad de tiempo y energía que me iba a exigir. Entre mi trabajo a tiempo completo, los niños pequeños y el hecho de haberme gastado casi todos mis días de vacaciones en el voluntariado, he llegado a un punto en el que, sencillamente, estoy agotada».
Lehfeldt incluyó un párrafo en su comunicado en el que abogaba por la inclusión en la esgrima.
«La esgrima es para todos», dijo Lehfeldt. «No importa tu raza, religión, género, identidad de género o situación socioeconómica: este deporte es para ti. Para mí, eso no es solo un eslogan; es un compromiso. Y, a pesar de los retos a los que nos hemos enfrentado, voy a seguir luchando por una comunidad de esgrima que sea abierta, accesible y acogedora para todos».
Antes de la audiencia del Congreso del 7 de mayo, la sesión de la subcomisión del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) sobre los deportistas transgénero, Lehfeldt publicó una serie de Instagram en su Instagram luego se hicieron virales y se usaron en su contra en la sala de la comisión. En una publicación, que se hizo viral antes de la audiencia, respondió a una pregunta sobre si le parecía «bien» poner en desventaja a las esgrimistas femeninas con una respuesta sencilla y descarada: «Sí».
Durante la audiencia, Lehfeldt admitió en varias ocasiones que se arrepentía de haber respondido así y que la pregunta requería una respuesta «más matizada».
En un momento de la audiencia, el diputado estadounidense Brian Jack Lefheldt de enviarse un correo electrónico a sí mismo en el que «se hacía pasar» por una madre preocupada llamada «Dorothy» y luego publicó el mensaje «en las redes sociales para que todos tus seguidores lo vieran, junto con tu respuesta».
Lefheldt calificó el intercambio como «un intento fallido de hacer humor», sin negar que fuera inventado. Sin embargo, más tarde aclaró que el correo electrónico inicial procedía de una «persona real» y que solo su respuesta —en la que parecía comparar las opiniones de Dorothy con las del Ku Klux Klan— «no era real».
Lehfeldt reconoció que la publicación era «inapropiada» y dijo que la había borrado.
La diputada Marjorie Taylor , republicana por Georgia, muestra unos mapas de EE. UU. delante de una supuesta captura de pantalla del Instagram de Damien Lehfeldt durante la audiencia de una subcomisión de la Cámara de Representantes celebrada en el Capitolio de EE. UU. el 7 de mayo de 2025. (KaylaGetty Images)
El diputado Tim , republicano por Tennessee, le preguntó a Lehfeldt si dejaría que su hija practicara esgrima contra «un hombre». Lehfeldt dio a entender que lo permitiría, al tiempo que alardeaba de las medidas de seguridad de su organización.
«Siempre que el competidor haya cumplido todos los requisitos hormonales y respete la normativa, por mí no hay problema», dijo Lehfeldt.
Turner ya le había dicho a Fox News , tras la audiencia de mayo, que se esforzaría por impulsar cambios en la dirección de USA Fencing una vez que dejara el deporte.
«Para ser sincero, voy a presionar para que dimitan. Me gustaría que algunas personas dimitieran por los comentarios que han hecho, sobre todo en público, comentarios que acosan y pretenden humillar a las mujeres, madres e hijas afectadas», dijo Turner.
La junta directiva de USA Fencing votó a favor de modificar su política actual que daba prioridad a los estados con leyes LGBTQ como sedes de las competiciones, así como una política que podría haber impedido la interpretación del himno nacional en algunos eventos, en su reunión del 7 de junio.
Las políticas anteriores se convirtieron en uno de los principales motivos de crítica hacia la organización tras la protesta viral de Turner.
En julio, USA Fencing modificó su política de participación de personas transgénero para permitir que solo las competidoras participaran en la categoría femenina. El cambio se hizo para garantizar el cumplimiento de la nueva política de seguridad de los deportistas del Comité Olímpico de Estados Unidos (USOPC), que ahora hace referencia al decreto presidencial Donald titulado «Mantener a los hombres fuera de los deportes femeninos».
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USA Fencing respondió a la demanda de Geva y Salem en un comunicado que ya había facilitado a Fox News .
«USA Fencing se enorgullece de prestar servicio a sus miembros —deportistas, entrenadores, árbitros y clubes— en toda nuestra comunidad con absoluta transparencia e integridad. Esta demanda derivada da una imagen errónea de nuestra organización, y la defenderemos enérgicamente ante los tribunales; cualquier intento de desacreditarla será abordado como corresponde», decía el comunicado.
«Dado que el litigio sigue en curso, no podemos entrar en detalles. Nuestro objetivo sigue siendo el mismo: impulsar la esgrima en todo el país, apoyar el éxito de cada uno de nuestros miembros y defender los valores del movimiento olímpico y paralímpico».
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Nota del editor: Una versión anterior de este artículo no incluía la aclaración de Lefheldt de que el correo electrónico de «Dorothy» procedía de una «persona real» y que solo la respuesta que publicó en las redes sociales «no era real».
