La muerte de Gene Hackman: el exjefe de bomberos de Santa Fe recuerda el revuelo mediático
Brian , exjefe de bomberos de Santa Fe, cuenta en Fox News cómo gestionó la emergencia de Gene Hackman y cómo se las arregló para lidiar con la abrumadora atención mediática.
SANTA FE, N.M. — Las muertes de Gene Hackman y Betsy Arakawa tuvieron una gran repercusión a nivel nacional, lo que situó a Santa Fe y a sus servicios de emergencia en el punto de mira de los medios de forma inesperada.
Un año después de la muerte Hollywood , el exjefe de bomberos de Santa Fe, Brian , le contó a Fox News que todavía recuerda perfectamente la primera llamada de emergencia que recibió, un momento que, según dijo, nunca olvidará.
«Bueno, la verdad es que hoy me acuerdo de la llamada: iba de camino a casa desde el curro y me llamó mi subjefe para contarme lo que había pasado. Y pensé que tendría un poco más de tiempo que 48 horas», reflexionó. «Esa misma mañana, a las 5:00 de la madrugada, creo que tenía 35 mensajes y unas 40 llamadas de todo el mundo que tenía mi número. Así que probablemente hayan sido las tres semanas más intensas de mi vida hasta la fecha, en lo profesional, solo por tener que lidiar con los medios; es la forma más fácil de explicarlo».
Gene Hackman falleció a causa de una enfermedad cardíaca, a la que contribuyó el Alzheimer. (VinceGetty Images)
El actor ganador de un Óscar, que llevaba mucho tiempo viviendo en Santa Fe, había sido una figura habitual en la muy unida comunidad de Nuevo México desde los años 80. Aunque muchos lo conocían por sus Hollywood emblemáticos Hollywood —como el de «Superman»—, los vecinos recuerdan una faceta diferente de la estrella.
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A medida que la noticia iba cobrando relevancia a nivel nacional, el exjefe de bomberos admitió que no se había imaginado que fuera a tener tanta repercusión.
«No me di cuenta de la magnitud que iba a tener la noticia. Creo que cuando me llamaron por primera vez, no le di mucha importancia. Y luego, al echar la vista atrás un año después, con dos comunicados de prensa y 50 cámaras, nunca habría pensado que la cobertura fuera tan grande... El hecho de que la cobertura mediática fuera tan continua fue una situación muy especial para mí».
A Hackman y Arakawa los encontraron muertos en su casa de Santa Fe el 26 de febrero de 2025. (Jeffrey )
El 26 de febrero de 2025, los agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Fe fueron enviados a la casa de la pareja, situada en Old Sunset Trail, sobre las 13:45 h. Allí encontraron sin vida a Hackman, de 95 años, a Arakawa, de 64, y a uno de sus perros dentro de la vivienda.
Moya siguió explicando a Fox News que, para los equipos de primera intervención, el nombre que aparece en una llamada no cambia la misión.
«Lo gestionamos como todo el mundo y tratamos a todo el mundo igual. Creo que eso es lo que la gente no entiende: que para nosotros es una llamada. No nos fijamos en quién es esa persona. Simplemente atendemos la llamada y seguimos adelante… Somos profesionales, como en cualquier otra profesión, y nos mantenemos profesionales durante toda la llamada; sea quien sea esa persona, la estamos ayudando ese día».
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Arakawa y Hackman estuvieron casados durante más de 30 años. (Ron Galella/Colección de Ron Galella a través de Getty Images)
El jefe dijo que la formación y los protocolos estrictos ayudan a los equipos de primera intervención a gestionar situaciones de gran repercusión mediática sin dejar de respetar la dignidad y la privacidad de las personas.
«Creo que nuestra formación tiene mucho que ver en esto. Tenemos que tratar a todo el mundo por igual. Tenemos un montón de normas para proteger los datos personales de la gente. Y creo que se trata simplemente de la formación y la profesionalidad de los cuerpos de bomberos de todo el país a la hora de gestionar situaciones como esa».
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Mientras las autoridades se enfrentaban al escrutinio de los medios, los miembros de la comunidad de Santa Fe vivían la pérdida a un nivel muy personal.
«Es muy emotivo y tiene un sabor agridulce. No teníamos ni idea de lo que estaba pasando y nos pilló por sorpresa. Pensábamos que íbamos a tener nuestro tesoro durante mucho tiempo», dijo Kathleen O'Brien, dueña de HarryRoadhouse, un restaurante al que Hackman solía ir.
Los que trabajaron para la pareja recuerdan la amabilidad de Hackman.
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Hackman ganó dos premios Óscar a lo largo de su dilatada carrera como actor: uno por «The French Connection», de 1971, y otro por «Unforgiven», de 1992. (Imágenes de AP)
O'Brien describió a Hackman como «un caballero tan responsable y tan amable con nuestro equipo», y añadió: «Nunca dijo ni una palabra dura sobre nada. Siempre fue muy amable, y Betsy también. Solían tener reuniones de trabajo aquí una vez a la semana cuando él escribía sus libros. Se sentaba en el porche o en el patio y se quedaba allí una o dos horas. Y siempre fue tan educado».
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La mujer de Hackman solía estar a su lado estos últimos años, algo habitual para los vecinos, que veían a la pareja por la ciudad con frecuencia.
La última vez que se les fotografió juntos en público fue el 28 de marzo de 2024, a la salida del Pappadeaux Seafood Kitchen. Hackman iba del brazo de su mujer y, con la otra mano, se apoyaba en un bastón mientras salían del restaurante.
Varias personas de Santa Fe recordaban con cariño tanto a Arakawa como a Hackman. (Getty Images)
Sus amigos dicen que Arakawa era muy protector y que ayudó al actor a encontrar la paz en sus últimos años.
El 7 de marzo de 2025, las autoridades anunciaron que Hackman había fallecido a causa de una enfermedad cardiovascular por aterosclerosis hipertensiva, y que la enfermedad de Alzheimer figuraba como factor contribuyente. Arakawa falleció a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad poco común transmitida por roedores, según el Departamento de Salud de Nuevo México.
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Hackman, ganador de dos premios Óscar y conocido por sus papeles emblemáticos en «The French Connection» y «Sin perdón», dejó la interpretación en 2008.
Al jubilarse, optó por una vida más tranquila —lejos de los focos— junto a su querida esposa.
