Un médico revela cómo las proteínas favorecen la longevidad y un envejecimiento saludable.
La doctora y influencer en bienestar Gabrielle Lyon se une a «Fox & Friends» para explicar por qué las proteínas son fundamentales para mantener un cuerpo fuerte y sano.
A medida que evoluciona el mercado de las alternativas proteicas, los científicos están probando enfoques híbridos que combinan fuentes tradicionales y novedosas, pero no todo el mundo está convencido de que esa sea la receta para el futuro.
Una nueva revisión de investigaciones realizadas por la Universidad de Tufts y la Universidad de Massachusetts descubrió que la combinación de proteínas vegetales —a menudo soja, guisantes o trigo— con carne, células animales cultivadas, hongos, insectos o proteínas de origen microbiano podría producir alimentos con un sabor más parecido al de la carne real, que ofrecen una mejor nutrición y reducen su huella medioambiental.
«El objetivo principal es mejorar la salud y la sostenibilidad del suministro alimentario moderno combinando los beneficios de diferentes fuentes de proteínas», explicó David McClements, distinguido profesor de ciencia alimentaria de la Universidad de Massachusetts Amherst, a Fox News .
El estudio, escrito conjuntamente por McClements y el profesor David . Kaplan, de la Universidad Tufts, se publicó en Frontiers in Science a finales de septiembre.
Los investigadores afirman que se necesitan alternativas cárnicas asequibles y nutritivas para reducir la dependencia de la ganadería industrial, disminuir las emisiones de carbono y los riesgos para la salud, y ayudar a prevenir futuras pandemias relacionadas con el ganado.
Pero la industria cárnica tradicional no se lo cree.
Aunque las proteínas vegetales son baratas y escalables, a menudo carecen del sabor y la textura de la carne, según los investigadores. (iStock)
«Nadie fuera de Silicon Valley está pidiendo que se construyan enormes instalaciones similares a centros de datos por toda la América rural y que empiecen a producir alimentos ultraprocesados y de baja calidad», declaró Ethan Lane, vicepresidente de asuntos gubernamentales de la Asociación Nacional de Ganaderos (National Cattlemen's Beef Association), con sede en Colorado, a Fox News .
«La proteína obtenida a partir de hongos, montones de insectos o biorreactores industriales nunca podrá competir con la auténtica carne de vacuno estadounidense».
Se necesitan «mejoras sustanciales»
Los alimentos híbridos también podrían solucionar las deficiencias de los productos vegetales actuales , que a menudo carecen de sabor y textura y se consideran excesivamente procesados. La combinación de diferentes proteínas también puede ayudar a equilibrar los aminoácidos esenciales.
Cada fuente de proteínas aporta algo diferente, según escribieron los investigadores. Las proteínas vegetales son baratas y abundantes, pero carecen de textura. El micelio, la estructura similar a una raíz de los hongos, imita la textura fibrosa de la carne. La carne cultivada aporta un sabor y un valor nutricional auténticos, pero sigue siendo costosa de producir a gran escala.
Las investigaciones demuestran que los estadounidenses rara vez reducen su consumo de carne, incluso cuando hay opciones vegetales más baratas disponibles, según un experto. (iStock)
«Al combinarlos con ingredientes de origen vegetal, es posible elaborar alimentos más viables desde el punto de vista económico», afirmó McClements.
Aun así, los investigadores reconocen que la reducción de los costes por sí sola no garantizará una adopción generalizada.
Dan , director de alimentación y agricultura del grupo de expertos Breakthrough Institute, California, afirmó que las investigaciones demuestran que los estadounidenses rara vez reducen su consumo de carne, incluso cuando hay disponibles opciones vegetales más baratas.
LA SALUD INTESTINAL EN JUEGO MIENTRAS LOS INVESTIGADORES SOMETEN A PRUEBA LA CARNE DE RES Y DE POLLO
«Eso implica que se necesitan mejoras sustanciales, no solo en el precio, sino también en el sabor, la textura y el valor nutricional, para atraer a más gente», declaró a Fox News .
Por su parte, los insectos aportan proteínas de alta calidad y grasas saludables con un impacto medioambiental mínimo, según el estudio. La fermentación microbiana —que utiliza levaduras o bacterias para producir proteínas, vitaminas y aromas naturales— también puede hacer que los alimentos híbridos tengan un aspecto y un sabor más parecidos a los de la carne, al tiempo que reduce la necesidad de añadir aditivos.
El micelio, la red de hongos similar a las raíces, se puede mezclar con proteínas para crear alimentos híbridos con una textura más natural. (iStock)
«Los alimentos híbridos podrían proporcionarnos un sabor y una textura deliciosos sin arruinarnos ni arruinar el planeta», afirmó Kaplan en un comunicado de prensa.
Del laboratorio al plato
Los investigadores afirman que las células cultivadas pueden extraerse de animales sin causarles daño, cultivarse en biorreactores y mezclarse con alimentos de origen vegetal para añadirles sabor y textura.
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Ya existen productos híbridos en formas limitadas, como salchichas o hamburguesas que mezclan micelio o cereales con proteínas animales o de huevo, o las mezclas de carne cultivada y plantas de Singapur.
Al igual que con todos los alimentos nuevos, es fundamental evaluar la seguridad y los perfiles nutricionales de los productos alimenticios híbridos.
«La carne se suele mezclar con ingredientes vegetales, como cereales, para aumentar su volumen», explicó McClements. «Así era en las salchichas que comía de niño en el Reino Unido».
Las mezclas de plantas y micelio probablemente lleguen primero a los consumidores, ya que ya se utilizan de forma limitada con fines comerciales.
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Actualmente, solo unos pocos países, entre ellos Estados Unidos y Singapur, permiten la venta de carne cultivada.
Varios estados han prohibido o restringido la fabricación y venta de carne cultivada en laboratorio. (iStock)
Sin embargo, en Estados Unidos, el panorama normativo sigue siendo desigual. Aunque las agencias federales han aprobado la venta limitada de carne cultivada, algunos estados, entre ellos Alabama, Florida Texas han tomado medidas para prohibir o restringir la fabricación y venta de productos cárnicos cultivados en laboratorio.
Retos y próximos pasos
Más allá de la regulación, los mayores obstáculos son el precio, la escala de producción y la aceptación por parte de los consumidores, afirmó McClements.
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«Al igual que con todos los alimentos novedosos, es fundamental evaluar la seguridad y los perfiles nutricionales de los productos alimenticios híbridos», afirmó.
Aunque ninguna fuente de proteínas es perfecta, dijo que los híbridos crean productos que son «más que la suma de sus partes».
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El concepto podría expandirse más allá de la carne para incluir mezclas de insectos y plantas, micelio y plantas o leche y plantas, afirmó.
Según los investigadores, el progreso dependerá de la colaboración entre científicos, reguladores y la industria alimentaria para estandarizar las pruebas, ampliar la producción y generar confianza en los consumidores.
