Mientras millones de personas de todo el mundo se concentran en estos momentos en los Juegos Olímpicos, las aves de corral siguen encaramadas en un pedestal en lo alto de París durante todo el año.
Le Coq & Fils - El Gallo y sus Hijos - es un restaurante moderno, luminoso y elegante, con una magnética fachada azul noche en el pintoresco pueblo de artistas de Montmartre, en lo alto de una colina de París.
"Igual que un gallo habría subido a lo alto de un montón de heno en un corral", dice el restaurante en un comunicado sobre su ubicación.
El pollo asado entero y otras aves vuelan en el menú de Le Coq & Fils, conocido en inglés como The Poultry House.
Sus aves de raza rara se pavonean por la escena gastronómica parisina como el gallo del corral, tratadas con el esplendor regio del fino burbujeo francés de Champagne, al este de París.
"El chef quiere ser el asador de la carne de ave porque le encanta y, para él, es la carne más elegante que existe", dijo Patricia Grunler-Westermann en una entrevista telefónica, hablando en inglés en nombre de su marido, el célebre restaurador Antoine Westermann.
Le Coq & Fils se especializa en aves enteras asadas, criadas por pequeños granjeros de toda Francia.
Al chef Antoine Westermann "le encantan las aves de corral y, para él, es la carne más elegante que existe".
Los gallos de tratamiento real tienen un precio principesco.
La opción más cara del menú durante una reciente visita de Fox News Digital cuesta 167 euros, unos 181 dólares por la jugosa ave con hueso en moneda de curso legal estadounidense.
Se sugieren para alimentar a cuatro personas. Pero dos adultos hambrientos podrían matar al pájaro de una sentada.
Los pollos asados, que figuran en el menú bajo el epígrafe "aves para compartir", van acompañados de un surtido de guarniciones a elegir y proceden de los productores avícolas más prestigiosos de Francia.
Westermann alcanzó el prestigio internacional con el restaurante de tres estrellas Michelin Le Buerehiesel de Estrasburgo (Francia).
Los Westermann dirigieron el restaurante neoyorquino Le Coq Rico, también dedicado a las aves, de 2016 a 2018.
El restaurante proporciona notas de cata sobre las aves y las granjas que las criaron, mientras el maître presenta la pollita en tu mesa para su aprobación, como un sumiller ofrecería una botella de buen vino.
Es mucho más que una simple cena de pollo. Es una experiencia gastronómica elevada, normalmente reservada sólo a asadores de carne y elegantes bares de vinos.
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El ave blanca Gauloise, de 181 dólares, se crió en Bresse, una zona del centro-este de Francia, no lejos de la frontera con Suiza. La fama de Bresse por sus fabulosas aves se remonta a siglos atrás.
"La reina de las aves de corral, la ave de los reyes", proclamó el gastrónomo galo Jean Anthelem Brillat-Savarin sobre las aves de Bresse en su histórico tratado sobre alimentación de 1825, "La fisiología del gusto".
Las aves de Bresse gozan de la denominación "appellation d'origine controlle" (AOC), que protege los productos regionales históricos con marca en el mercado.
Sólo las aves criadas en Bresse pueden decir que son aves de Bresse, igual que sólo el burbujeante champán de Champagne puede llamarse champán.
"Son gout est elegant, sa chair tendre, sa peau, croustillense et gouteuse a la fois", reza la nota de cata del restaurante para el famoso pollo.
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En inglés: "Su sabor es elegante, su carne tierna, su piel crujiente y deliciosa a la vez".
El ave se sirve en torno a su espina dorsal, pero deconstruida en patas, alas, muslos y pechugas, con su piel gruesa, crujiente, de color marrón rojizo y decadentemente sabrosa, y sus gruesos dientes de ajo morado.
Una pequeña etiqueta metálica lo promociona como un ave legítimamente criada en Bresse.
Incluso un ojo inexperto puede ver la diferencia entre las aves criadas por herencia y los pollos criados comercialmente.
En particular, las pechugas del ave de Bresse son pequeñas en relación con el resto del cuerpo, en comparación con las aves de pechos gordos producidas en serie que se encuentran en el supermercado.
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Los pollos de calidad comercial han sido criados y alimentados para engordar sus codiciadas pechugas de carne blanca.
El precio de 181 $, dijo Grunler-Westermann, es función de muchos factores.
Las aves criadas por herencia se crían hasta 160 días, frente a los 30 días de las aves comerciales, que se alimentan y engordan por eficiencia, no por sabor.
Los pollos -también hay codornices y pichones en el menú- proceden de las granjas más exclusivas de Francia. Se cocinan a fuego lento en el restaurante con una técnica que Westermann ha desarrollado durante décadas.
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"Se trata de cultivar y cocinar despacio y de centrarse en una sola carne", dijo Grunler-Westermann.
"Es una fiesta de la carne".
"Hay muchos restaurantes donde puedes encontrar, por ejemplo, sólo pescado, o tienes asadores donde sabes que están especializados en filetes. Nosotros nos centramos en el pollo".
Los pollos de su menú cuestan mucho más de criar y alimentar, tardan mucho más en madurar y los crían granjeros a los que examinan por la calidad de sus prácticas agrícolas.
Los Westermann esperan elevar la percepción pública del pollo con su concurso avícola en París.
"Nadie se lo piensa dos veces cuando pide un filete en un asador. Saben que es caro, pero saben que la carne es excepcional y que disfrutarán de una auténtica experiencia", afirma Grunler-Westermann.
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"Cuando comes el ave entera, hay realmente tantos sabores diferentes: la carne oscura, la carne blanca, el sabor y la textura de la piel y toda la deliciosa carne que hay entre los huesos", dijo también.
"Es una fiesta de la carne".