Los estados republicanos lideran la iniciativa para prohibir las subvenciones financiadas con fondos públicos para los refrescos y la comida basura.
Los presentadores de «Fox & Friends» debaten sobre cómo más estados republicanos se están sumando a la iniciativa del presidente Trump de «Make America Healthy Again» (Recuperar la salud de Estados Unidos) prohibiendo el uso de programas de ayuda alimentaria para bebidas azucaradas y comida basura.
Según un nuevo estudio, incluso uno o dos refrescos al día podrían alterar tu salud intestinal lo suficiente como para afectar tu estado de ánimo.
Investigadores en Alemania examinaron a más de 900 adultos —aproximadamente la mitad con depresión clínica y la otra mitad sin ella— y descubrieron que aquellos que bebían más refrescos tenían, de media, un 8 % más de probabilidades de ser diagnosticados con depresión grave y de presentar síntomas más severos, según los resultados publicados esta semana en JAMA Psychiatry.
La relación era especialmente pronunciada entre las mujeres que consumían refrescos con regularidad, aunque no se diferenciaban los tipos. Su riesgo de sufrir depresión grave aumentaba en torno a un 16 %, pero no se observó una asociación significativa entre los hombres. Los participantes informaron por sí mismos de sus síntomas de salud mental y su consumo de refrescos, y los investigadores analizaron muestras de heces para evaluar sus bacterias intestinales.
UN IMPORTANTE ESTUDIO SOBRE LAS BEBIDAS DIETÉTICAS PLANTEA DUDAS SOBRE TU IMPACTO EN LA SALUD
«Pudimos demostrar que el consumo de refrescos estaba asociado con el diagnóstico de depresión, pero también con la gravedad de los síntomas», afirmó la Dra. Sharmili Edwin Thanarajah, del Hospital Universitario de Fráncfort, en una entrevista para el podcast de JAMA Psychiatry.
Un nuevo estudio relaciona el consumo habitual de refrescos con cambios en las bacterias intestinales y el estado de ánimo. (iStock)
La conexión parecía explicarse en parte por los niveles más altos de una bacteria intestinal llamada Eggerthella, que anteriormente se había relacionado con la inflamación y se encontraba en mayor abundancia entre las personas con depresión.
«Los refrescos pueden alterar la salud intestinal al alimentar bacterias nocivas y reducir la diversidad de microbios beneficiosos, que son esenciales para la digestión y el equilibrio inmunológico», afirma Trista Best, dietista titulada y consultora de Balance One Supplements, Georgia.
«Su alto contenido en azúcar y ácido también puede irritar el revestimiento intestinal, lo que con el tiempo provoca inflamación e hinchazón», explicó Best, que no participó en el estudio, a Fox News .
Cuando llega demasiado azúcar de los refrescos al intestino, alimenta bacterias como la Eggerthella, que pueden multiplicarse y desequilibrar el ecosistema intestinal. Ese desequilibrio favorece la inflamación, que no se limita al estómago, según informó News Medical.
También puede extenderse por todo el cuerpo e incluso afectar al cerebro, influyendo en el estado de ánimo y la salud mental. También puede interferir en la producción de serotonina, el neurotransmisor que ayuda a regular el estado de ánimo.
En ratones, se ha descubierto que Eggerthella reduce los compuestos clave que favorecen la salud intestinal y cerebral, incluido el triptófano, que el cuerpo utiliza para producir serotonina.
Los nuevos hallazgos sugieren una posible relación entre los refrescos, los microbios intestinales y la depresión, especialmente entre las mujeres. (iStock)
Por otro lado, las bacterias intestinales «buenas» se alimentan de alimentos ricos en fibra y ayudan a producir compuestos que reducen la inflamación y protegen el revestimiento intestinal.
Los suplementos probióticos también pueden ayudar a mejorar y estabilizar el estado de ánimo, afirmó Best.
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Los refrescos se han asociado durante mucho tiempo con la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas, pero su impacto en la salud mental apenas se está empezando a comprender, escribieron los investigadores en su artículo. Sin embargo, estudios anteriores han indicado que un consumo elevado de azúcar puede desencadenar una inflamación que afecta a la química del cerebro.
Los expertos recomiendan limitar el consumo de bebidas azucaradas para favorecer la salud intestinal y cerebral. (iStock)
Los expertos advierten que, aunque el estudio no demuestra que los refrescos causen directamente depresión, se suma a un creciente conjunto de pruebas que sugieren que la microbiota intestinal desempeña un papel clave en la salud mental. Las diferencias específicas según el sexo sugieren la necesidad de estrategias de prevención e intervención personalizadas, añadieron.
«Podemos observar que existe una correlación entre el consumo de refrescos y la depresión», afirmó Thanarajah. «Podría ser en ambos sentidos. Podría ser que la depresión provocara el consumo de refrescos o al revés».
En cualquier caso, dijo que reducir el consumo de refrescos es una apuesta segura. «Tiene un gran impacto en la salud metabólica, pero también en la salud mental, sin duda», afirmó.
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Los investigadores afirmaron que incluso un consumo moderado —aproximadamente una o dos bebidas azucaradas al día— puede contribuir a empeorar la salud mental con el tiempo. Hicieron un llamamiento a la educación pública y a cambios en las políticas para reducir el consumo de refrescos, especialmente entre los niños y adolescentes.
«Se necesitan urgentemente medidas educativas, estrategias de prevención y políticas destinadas a reducir el consumo de refrescos para mitigar los síntomas depresivos», escribieron los autores.
Incluso uno o dos refrescos al día podrían afectar al equilibrio intestinal, advierten los investigadores. (iStock)
Thanarajah señaló que los refrescos siguen siendo una fuente importante de azúcar añadido en todo el mundo.
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«No contienen casi nada más [que] azúcar, y su prevalencia es extremadamente alta», afirmó. «Lo que realmente se considera perjudicial es el consumo diario, y creemos que alrededor del 10 % de los niños y adolescentes consumen refrescos todos los días, lo que está claramente asociado con el aumento de peso, la obesidad, la diabetes [y] la enfermedad del hígado graso».
Según JAMA Psychiatry, los estudios futuros tendrán como objetivo determinar las implicaciones clínicas de esta conexión.
La Asociación Americana de Bebidas (ABA) señaló que el estudio se basa en una hipótesis con supuestos que no pueden comprobarse y afirmó que es necesario realizar investigaciones más rigurosas antes de sacar conclusiones.
«Todas las bebidas, con azúcar o sin azúcar, son seguras para consumir como parte de una dieta equilibrada y los autores de este estudio reconocen que nada en su investigación demuestra lo contrario», afirmó la ABA en una declaración a Fox News .
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Las empresas de bebidas estadounidenses están apoyando a los consumidores en sus esfuerzos por llevar un estilo de vida equilibrado, ofreciéndoles más opciones con menos azúcar. Hoy en día, el 60 % de las bebidas que compran los consumidores no contienen azúcar.
