El creador de la Fundación Whiskey Valor dice que la organización pretende ayudar a los veteranos
Luis Martínez Jr., fundador de la nueva Fundación Whiskey Valor en Fredericksburg, Virginia, cuenta a Fox News Digital cómo surgió su organización y cómo espera ayudar a los veteranos militares estadounidenses a través de un amor compartido por el bourbon.
Luis A Martínez Jr. le encanta un buen bourbon. También le encanta ayudar a sus compañeros veteranos.
Martínez sirvió durante cinco años en el Cuerpo de Marines de EE.UU. y quiso hacer algo para unificar su amor por ambos.
A principios de este año, animado por unos amigos, fundó la organización sin ánimo de lucro Whiskey Valor Foundation.
Con sede en Fredericksburg, Virginia, a unos 80 km al sur de Washington D.C., la Fundación Whiskey Valor es "una organización sin ánimo de lucro en la que utilizamos la comunidad del bourbon para ayudar a concienciar y recaudar fondos para apoyar a los veteranos y sus familias", dijo Martínez a Fox News Digital.
Martínez decidió que era necesaria una organización como la suya mientras trabajaba con otras organizaciones sin ánimo de lucro, como la Fundación Pat Tillman y la Fundación Travis Manion.
Luis Martínez Jr. compartió detalles con Fox News Digital sobre su Fundación Whiskey Valor, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a grupos de veteranos. (Fox News Digital)
"Me di cuenta de que iba a estos eventos: hacemos un gran trabajo para la comunidad y, después de terminar de hacerlo, íbamos a tomar bourbon o cerveza", dijo Martínez.
"Y yo soy un gran aficionado al bourbon y al whisky. Y me dije: 'Bueno, ¿y si tuviéramos una organización centrada en ayudar a los veteranos y utilizar el bourbon para facilitarlo y utilizarlo como catalizador?"
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En aquel momento, parecía "una idea descabellada que nunca funcionaría", recuerda Martínez.
"Se lo propuse a un par de amigos, y puede que tenga amigos locos, pero se enamoraron de la idea y me animaron a seguir adelante", dijo. "Y aquí estamos unos meses después, creciendo lentamente, pero creciendo sin parar".
"Aquí estamos unos meses después, creciendo lentamente pero sin parar".
La organización está formada por Martínez, que trabaja para el Departamento de Defensa de EEUU, y otros ocho voluntarios: dos miembros del servicio activo y seis veteranos militares.
"Levantando un vaso por una causa" es el lema de la Fundación Whiskey Valor, que aparece en sus redes sociales, y que, según Martínez, ha empezado a crecer con "400 fuertes" en Instagram y algo más de 200 seguidores en LinkedIn.
La Fundación Whiskey Valor se creó en 2024. (iStock; Fundación Whiskey Valor)
La Fundación Whiskey Valor "utiliza los picos de barril para sensibilizar y recaudar fondos para grupos concretos", dijo Martínez.
Su primera selección de barriles está prevista para enero, en colaboración con Texas A&M University's VET+MAP (Veteran Evaluation of Talent + Matching Assistance Program), dijo Martínez.
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"Trabajaremos con ellos para destacar su mensaje y el trabajo que están haciendo", dijo Martínez, que se licenció en Texas A&M.
Dijo que espera que "otras personas vengan y donen dinero para su causa. Y luego repetiremos con otras organizaciones".
La Fundación Whiskey Valor también tiene en marcha otras iniciativas.
"Por desgracia, existe un estigma negativo hacia los veteranos y la bebida, pero queremos trabajar para deshacernos de eso", dijo Martínez.
Eso incluye educar a los veteranos sobre el consumo responsable de alcohol, y "proporcionarles recursos de salud mental e iniciativas de consumo seguro", dijo Martínez.
La Fundación Whiskey Valor no se limita a los veteranos. Está abierta a todos los militares estadounidenses en activo, reservistas y sus familias. (iStock)
"Uno de los planes que tenemos para el futuro es asociarnos con una empresa de viajes compartidos y poder ofrecer viajes gratuitos a los veteranos y a sus familias si salen a beber", añadió.
La Fundación Whiskey Valor no se limita a los veteranos. Está abierta a todos los militares estadounidenses en activo, reservistas y sus familias.
"Si has servido, queremos construir una comunidad contigo y ayudarte a crecer como persona", dijo Martínez. "Y, de nuevo, sólo estamos utilizando el bourbon como catalizador para ayudar a recaudar los fondos para hacerlo".
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La bebida elegida recientemente por Martínez es Blue Bolt 249, un bourbon de lanzamiento limitado seleccionado por Maldonado's Whiskey Business, un destilador no productor.
Martínez dijo que el propietario y veterano del ejército Iván Maldonado Jr. donó una botella a la Fundación Whiskey Valor para que sirviera a otros veteranos.
Blue Bolt 249 es una botella de bourbon de lanzamiento limitado seleccionada por Maldonado's Whiskey Business. (Luis Martinez Jr.)
Cualquier persona interesada en participar puede ayudar de varias maneras.
"Por mucho que queramos hacer el bien en nuestra comunidad, necesitamos dinero para hacerlo", dijo Martínez, señalando que las contribuciones pueden hacerse por Internet.
Además, "puedes donar botellas de bourbon y whisky, y tú decides cómo las utilizamos", dijo Martínez.
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"Si quieres que lo utilicemos en una subasta para sortearlo y recaudar dinero, o si simplemente quieres que algunos veteranos puedan probar un bourbon que nunca han probado y es más difícil de encontrar, también podemos hacerlo".
El primer acto presencial de la organización se celebrará el Día de Acción de Gracias.
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"Voy a abrir mi casa a los veteranos locales y a los miembros del servicio activo que no tengan un lugar al que ir en Acción de Gracias", dijo Martínez. "Y vamos a invitarles a casa, para que tengan un lugar donde estar y no estén solos, y tengan una comida casera".
"Dondequiera que estén los veteranos y sus familiares, queremos poder llegar a ellos y ayudarles".
Aunque la Fundación Whiskey Valor opera actualmente en el área metropolitana de Washington, D.C., Martínez tiene la esperanza de ampliar su alcance.
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"En última instancia, el objetivo es ser una organización de ámbito nacional y luego quizá, con el tiempo, nacional o internacional", dijo Martínez.
"Dondequiera que estén los veteranos y sus familiares, queremos poder llegar a ellos y ayudarles. Y si resulta que les gusta el bourbon, aún mejor".