¿Son las granadas el próximo alimento cerebral?
La relación entre la dieta y la demencia está bien documentada, y ahora investigadores de la Universidad de Copenhague y del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE.UU. han descubierto que comer más granadas, fresas y nueces podría ayudar a mejorar la memoria de los pacientes de Alzheimer. pacientes de Alzheimer.
Estos alimentos contienen una sustancia llamada urolitina A, un compuesto creado por las bacterias intestinales.
"Nuestro estudio en modelos de ratón con enfermedad de Alzheimer demuestra que la urolitina A, que es una sustancia presente de forma natural en las granadas, puede aliviar los problemas de memoria y otras consecuencias de la demencia", afirma Vilhelm Bohr, profesor afiliado del Departamento de Medicina Celular y Molecular de la Universidad de Copenhague, en un comunicado de prensa.
En pacientes con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el cerebro tiene problemas para eliminar las mitocondrias débiles, que se acumulan y deterioran la función cerebral.
Los investigadores descubrieron que la utolitina A elimina las mitocondrias débiles del cerebro, restaurando así la función cognitiva.
Los resultados del estudio se publicaron en la revista Alzheimer's and Dementia.
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Los investigadores no están seguros de qué cantidad de sustancia se necesita para obtener resultados positivos.
"Todavía no podemos decir nada concluyente sobre la dosis, pero imagino que es más de una granada al día", dijo Bohr.
"Sin embargo, la sustancia ya está disponible en forma de píldora, y actualmente estamos intentando encontrar la dosis adecuada".
La utolitina A podría utilizarse idealmente como una forma segura de prevenir las enfermedades neurológicas, señaló.
"La ventaja de trabajar con una sustancia natural es el menor riesgo de efectos secundarios", afirma.
"Los ensayos clínicos con Urolitina A han sido eficaces en la enfermedad muscular, y ahora tenemos que fijarnos en la enfermedad de Alzheimer".
Basándose en los "resultados prometedores" observados en los modelos de ratón, los investigadores planean realizar ensayos clínicos en humanos.
Tanya Freirich, dietista nutricionista titulada en Charlotte, Norte Carolina, no participó en el estudio, pero compartió sus comentarios sobre los resultados.
"El tratamiento a largo plazo con urolitina A mejoró significativamente el aprendizaje, la memoria y la función olfativa (oler) en ratones", declaró a Fox News Digital.
"La ventaja de trabajar con una sustancia natural es el menor riesgo de efectos secundarios".
"Como dietista, siempre recomiendo que la gente hable de cualquier suplemento con su médico personal antes de empezar a tomarlos".
Como la investigación es aún muy reciente y hasta ahora sólo se ha realizado en ratones, Freirich señaló que los resultados "no pueden extrapolarse a los humanos con certeza".
Y añadió: "Sin duda recomendaría a cualquiera que añadir granadas, fresas y nueces a la dieta es una gran idea."
"Son alimentos integrales, no procesados y muy nutritivosricos en antioxidantes y, en el caso de las nueces, en omega 3".
Es poco probable que estos alimentos causen ningún daño si se consumen en raciones típicas, señaló Freirich, a menos que exista una alergia u otra razón específica para evitarlos.
Otros alimentos recomendados para la salud cerebral son una ingesta dietética adecuada de omega 3 (salmón, nueces, semillas de chía, linaza molida, aceite olive ), verduras de hoja verde, bayas y legumbres (alubias, lentejas, garbanzos), según Freirich.
Mantener al menos 150 minutos de actividad física a la semana y mantener el cerebro despierto con actividades y participación en la comunidad también puede ayudar a mitigar los síntomas del Alzheimer, añadió la nutricionista.
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Erin Palinski-Wade, dietista residente en Nueva Jersey y autora del libro "Belly Fat Diet For Dummies", que tampoco participó en el estudio, afirmó que los "prometedores" resultados respaldan otras investigaciones que han hallado una asociación entre las granadas y la mejora de la cognición y la memoria.
"Hay que investigar más para identificar qué cantidad sería necesaria para conseguir beneficios cognitivos, pero añadir incluso pequeñas cantidades de granada a la dieta puede ser beneficioso para la salud en general", declaró a Fox News Digital.
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Las granadas también son ricas en antioxidantes y fibra, señaló Palinski-Wade, lo que puede ayudar a reducir la inflamación del organismo y disminuir el riesgo de futuras enfermedades.
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"Añadir arilos de granada a las ensaladas, batidos o sobre el yogur, o incorporar zumo 100% de granada, puede ser una gran adición a tu dieta y una forma fácil de aumentar tu ingesta general de nutrientes beneficiosos para el cerebro", afirma la nutricionista.
Fox News Digital se puso en contacto con los investigadores del estudio y con la Asociación de Alzheimer para solicitar sus comentarios.