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El virus de los Andes, relacionado con las muertes en un crucero, suscita preocupación por la posibilidad de contagio entre personas
Por Melissa Rudy
Publicado el 11 de mayo de 2026
Mientras las autoridades sanitarias hacen un seguimiento del brote de hantavirus que empezó en el crucero MV Hondius, la atención se centra ahora en el virus de los Andes, una cepa poco común procedente de Sudamérica que está causando preocupación.
El virus procedente del crucero, que hasta el 11 de mayo había provocado unos ocho casos y tres fallecimientos, fue identificado por la Organización Mundial de la Salud como la cepa «Andes».
A diferencia de la mayoría de las cepas de hantavirus, que se transmiten de los roedores a las personas, la cepa «Andes» es la única capaz de transmitirse de persona a persona, lo que aumenta el temor sobre cómo podrían desarrollarse los brotes si se dieran las condiciones adecuadas.
«La cepa Andes ha ido aumentando últimamente, ya que los roedores migran hacia el norte, en dirección a Buenos Aires, en condiciones climáticas cálidas y húmedas», explicó el Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , Fox News . «Se trata principalmente de un virus de roedores; los análisis de secuenciación actuales no muestran mutaciones hasta el momento».
Mientras las autoridades sanitarias hacen un seguimiento del brote de hantavirus que empezó en el crucero MV Hondius, la atención se centra ahora en el virus de los Andes, una cepa poco común procedente de Sudamérica que está causando preocupación. (iStock)
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el virus es endémico sobre todo en Argentina, Chile y algunas zonas del sur de Sudamérica. Su principal portador es una especie de roedor silvestre conocida como «rata pigmea de cola larga».
Según Siegel, la cepa «Andes» suele provocar complicaciones más graves, como el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH).
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El HPS es una enfermedad respiratoria poco frecuente pero grave que afecta principalmente a los pulmones y provoca una acumulación de líquido que dificulta la respiración. Puede llegar a poner en peligro la vida rápidamente: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 38 % de las personas que desarrollan síntomas respiratorios fallecen a causa de esta enfermedad.
Los pasajeros desembarcan del crucero MV Hondius, afectado por el hantavirus, en el puerto de Granadilla, en Tenerife (Islas Canarias, España), el 10 de mayo de 2026. (Manu Fernández/AP)
Los primeros síntomas del HPS pueden incluir cansancio, fiebre y dolores musculares; además, según los CDC, aproximadamente la mitad de los pacientes también sufren dolores de cabeza, mareos, escalofríos y problemas abdominales, como náuseas, vómitos y diarrea.
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Los síntomas suelen aparecer entre cuatro y 42 días después de la exposición. En la mayoría de los casos, solo las personas que presentan síntomas pueden contagiar el virus a otras personas.
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Aunque el virus de los Andes sí puede transmitirse de persona a persona, Siegel señaló que los estudios indican que sigue siendo algo poco frecuente.
«De momento no hay ningún tratamiento ni vacuna», señaló el médico. «El Instituto de Investigación Médica sobre Enfermedades Infecciosas del Ejército de EE. UU. está trabajando en anticuerpos monoclonales, y se está desarrollando una vacuna de ARNm».
El HPS es una enfermedad respiratoria poco frecuente pero grave que afecta principalmente a los pulmones y provoca una acumulación de líquido que dificulta la respiración. (iStock)
A los pacientes con el virus se les suele proporcionar cuidados de apoyo, como reposo, hidratación y medicamentos para controlar los síntomas.
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Los expertos en salud han señalado que el virus de los Andes parece propagarse con mucha menos facilidad que otros virus más contagiosos, como el del sarampión, la gripe y COVID.
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El CDC afirmado que el riesgo general para la población estadounidense y los viajeros sigue siendo «extremadamente bajo».
«Las pruebas del virus Andes se limitan a las personas que presentan síntomas relevantes y antecedentes de exposición», escribió la agencia. «Si crees que has estado en contacto con alguien que tiene el virus Andes y presentas síntomas, ponte en contacto inmediatamente con un profesional sanitario o con el departamento de salud de tu estado o localidad».
https://www.foxnews.com/health/andes-virus-linked-cruise-ship-deaths-raises-concern-over-human-to-human-spread