Un análisis de sangre puede predecir los órganos del cuerpo que envejecen más deprisa de lo normal, según un estudio de Stanford
El objetivo de los conocimientos sobre el envejecimiento de los órganos es prevenir las enfermedades en una fase más temprana, según los autores del estudio
{{#rendered}} {{/rendered}}Un sencillo análisis de sangre podría detectar qué órganos están envejeciendo a un ritmo acelerado en personas que, por lo demás, parecen sanas, según un estudio reciente publicado el 7 de diciembre en la revista Nature.
Investigadores de la Universidad de Medicina de Stanford descubrieron que aproximadamente uno de cada cinco "razonablemente sanos"tiene al menos un órgano que envejece a un "ritmo muy acelerado", lo que provoca un mayor riesgo de enfermedad y muerte.
El análisis de sangre podría ayudar a guiar las intervenciones terapéuticas antes de que aparezcan los síntomas, según el doctor Tony Wyss-Coray, autor principal del estudio y profesor de neurología en Stanford Medicine en California.
{{#rendered}} {{/rendered}}Observando las proteínas especializadas de la sangre de una persona, los científicos podrían detectar la edad biológica de un órgano, aunque la persona parezca sana en ese momento, explicó Wyss-Coray a Fox News Digital.
Esa información podría entonces predecir el riesgo de la persona de padecer enfermedades relacionadas con ese órgano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un sencillo análisis de sangre podría detectar los órganos que envejecen a un ritmo acelerado en personas que, por lo demás, parecen sanas, según un estudio publicado el 7 de diciembre en la revista Nature. (iStock)
Wyss-Coray lo comparó con un mecánico de automóviles que enchufa un vehículo a una máquina para obtener información sobre el funcionamiento de las distintas piezas del coche.
"Esto es básicamente lo que hacemos, pero observando la concentración de estas proteínas altamente especializadas", declaró a Fox News Digital en una entrevista.
El equipo de investigación -dirigido por Stanford en colaboración con la Universidad de Washington; la Universidad de California, San Francisco; la Facultad de Medicina Albert Einstein; y el Centro Médico Montefiore de Nueva York - examinó muestras de sangre de 5.678 personas, centrándose en las proteínas de la sangre que son exclusivas de órganos específicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por ejemplo, como el cerebro está muy especializado, utiliza proteínas muy especiales para mantener su función", dijo Wyss-Coray.
A continuación, el equipo creó un modelo utilizando un algoritmo para detectar la edad biológica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores determinaron "puntuaciones" para órganos específicos, como el corazón, el cerebro, el riñón, el hígado, el páncreas, el pulmón, los intestinos, el sistema inmunitario y los tejidos. (iStock)
"Cuando comparamos la edad biológica de cada uno de estos órganos en cada individuo con sus homólogos entre un gran grupo de personas sin enfermedades graves evidentes, descubrimos que el 18,4% de los mayores de 50 años tenían al menos un órgano que envejecía significativamente más rápido que la media", dijo Wyss-Coray en un comunicado de prensa de la universidad.
"Estos individuos tenían un mayor riesgo de enfermedad en ese órgano concreto en los 15 años siguientes".
Envejecimiento de los órganos: Lo que hay que saber
Los órganos humanos envejecen a ritmos diferentes, dijeron en el comunicado de prensa de Stanford los autores principales, Hamilton Oh y Jarod Rutledge, que son estudiantes de postgrado en el laboratorio de Wyss-Coray.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estudios anteriores han examinado formas de detectar la edad biológica de una persona mediante biomarcadores, pero el equipo de Stanford dio un paso más determinando puntuaciones para órganos concretos, como el corazón, el cerebro, el riñón, el hígado, el páncreas, el pulmón, los intestinos, el sistema inmunitario y los tejidos.
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Los investigadores utilizaron un algoritmo que incluía cálculos de proteínas específicos de cada órgano y obtuvieron una "diferencia de edad". Es la diferencia entre la edad real de un órgano y su edad estimada según los cálculos del algoritmo, explicó Wyss-Cross a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se hallaron diferencias de edad en 10 de los 11 órganos estudiados. Según el estudio, una persona con un órgano de envejecimiento acelerado tenía un riesgo de mortalidad entre un 15% y un 50% mayor en los 15 años siguientes, dependiendo del órgano afectado.
Observando las proteínas especializadas de la sangre de una persona, los científicos podrían detectar la edad biológica de un órgano, afirma el autor principal de un nuevo estudio. (iStock)
Incluso para las personas que no mostraban inicialmente ninguna enfermedad activa ni biomarcadores clínicos anormales, el envejecimiento acelerado del corazón aumentaba su riesgo de insuficiencia cardiaca en 2,5 veces, según el comunicado del estudio.
Los que se consideraba que tenían cerebros "viejos" tenían 1,8 veces más probabilidades de mostrar deterioro cognitivo en cinco años, en comparación con los que tenían cerebros "jóvenes", señalaba el comunicado de Stanford.
{{#rendered}} {{/rendered}}El envejecimiento acelerado del cerebro o del sistema vascular (vasos sanguíneos) también predijo el riesgo de progresión de la enfermedad de Alzheimer, según el estudio.
Los que se consideraban con cerebros "viejos" tenían 1,8 veces más probabilidades de mostrar deterioro cognitivo en cinco años, en comparación con los que tenían cerebros "jóvenes".
Wyss-Coray declaró a Fox News Digital que también se observaron fuertes asociaciones entre una puntuación de riñón de envejecimiento extremo con la diabetes y la hipertensión, así como una relación entre una puntuación de corazón de envejecimiento extremo y la fibrilación auricular o el infarto de miocardio.
Un número menor de individuos (1 de cada 60 personas) tenía dos órganos que envejecían a un ritmo más rápido. Su riesgo de mortalidad era 6,5 veces mayor que el de una persona sin un órgano significativamente envejecido.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Una vez que se ha identificado que un órgano envejece activamente, puede permitir proporcionar una atención médica óptima y mejorar el pronóstico y la supervivencia", dijeron los expertos a Fox News Digital. (iStock)
"Si podemos reproducir este hallazgo en 50.000 o 100.000 individuos, significará que al controlar la salud de órganos individuales en personas aparentemente sanas sanaspodríamos descubrir los órganos que sufren un envejecimiento acelerado en el cuerpo de las personas, y podríamos tratarlas antes de que enfermen", declaró Wyss-Coray en el comunicado.
Otra ventaja de identificar el envejecimiento acelerado de los órganos es que puede ayudar a la reutilización de fármacos, señaló.
"Digamos que tomas un fármaco para una enfermedad cardiaca y vimos que, como resultado, tu pulmón se rejuvenece", dijo Wyss-Coray a Fox News Digital en la entrevista. "Podría ser otro efecto de ese fármaco. Entonces quizá podamos utilizar ese mismo fármaco para tratar una enfermedad pulmonar."
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La identificación de estas proteínas también puede conducir a nuevas dianas farmacológicas, añadió Wyss-Coray.
Si se demuestra que las proteínas disminuyen en las personas que contraen una enfermedad, los científicos podrían fabricar más de ellas, por ejemplo, o se podrían inhibir otras proteínas si son perjudiciales.
{{#rendered}} {{/rendered}}La doctora Anuradha Lala, cardióloga especialista en insuficiencia cardiaca avanzada y trasplantes del Hospital del Corazón Mount Sinai Fuster de Nueva York, no participó en el estudio, pero declaró a Fox News Digital que los hallazgos pueden ayudar a aumentar las donaciones de órganos.
Imagen de Stanford Health Care Tri-Valley en Dublín, California, el 12 de junio de 2023. El equipo de investigación fue dirigido por Stanford en colaboración con la Universidad de Washington, la Universidad de California en San Francisco, la Facultad de Medicina Albert Einstein y el Centro Médico Montefiore de Nueva York. (iStock)
En la medicina de trasplanteslos médicos suelen seleccionar donantes relativamente más jóvenes y sanos para maximizar la longevidad del órgano trasplantado, señaló Lala.
"Sin embargo, los autores demostraron... que el envejecimiento de un órgano no implicaba necesariamente que los demás órganos envejecieran al mismo ritmo", declaró a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto podría significar que podrías ir a tu médico a hacerte un análisis de sangre para controlar una enorme variedad de enfermedades".
"Dado el gran número de pacientes que esperan un trasplante de órganos específicos que les salve la vida, poder descifrar qué órganos tienen más posibilidades de salir bien podría aumentar teóricamente el número de [corazones] de donantes disponibles", afirma Lala.
Se necesita más investigación sobre las implicaciones de la raza, la etnia y el sexo, así como sobre los costes y el acceso, añadió.
Un cardiólogo declaró a Fox News Digital que las conclusiones de un nuevo estudio pueden contribuir a aumentar las donaciones de órganos en este país. (iStock)
Sean Clouston, doctor y profesor del Departamento de Medicina Familiar, Poblacional y Preventiva de la Facultad de Medicina Renaissance de la Universidad Stony Brook de Nueva York, no participó en el estudio, pero comentó la investigación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se trata de un estudio extraordinariamente complicado, pero intuitivo, que utilizó mediciones excepcionales para examinar el envejecimiento por separado en distintos sistemas orgánicos", declaró Clouston, que también es director de investigación en salud pública, por correo electrónico a Fox News Digital.
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Los hallazgos del estudio podrían ayudar a los médicos a identificar y tratar muchos tipos de afecciones, añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto podría significar que podrías acudir a tu médico para que te hiciera un solo análisis de sangre para controlar una enorme variedad de afecciones... y tal vez podrían actuar antes para intervenir en problemas que aún son incipientes".
Los tratamientos existentes, incluidos los de la enfermedad de Alzheimer, también podrían ser mucho más eficaces, señaló Clouston.
Los tratamientos existentes, incluidos los de la enfermedad de Alzheimer, podrían ser mucho más eficaces a la luz de este hallazgo, predijo un experto. (iStock)
Dos médicos de Northwell Health, en Long Island (Nueva York) - la Dra. Christine L. Sardo Molmenti, PhD, profesora asociada y epidemióloga del cáncer, y el Dr. Ernesto P. Molmenti, MD, Ph.D., director quirúrgico de trasplantes renales - no participaron en el estudio, pero opinaron sobre los resultados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los hallazgos "nos acercan al concepto de medicina individualizada y medicina personalizada", afirmaron en una declaración conjunta a Fox News Digital.
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"Son capaces de identificar, de forma mínimamente invasiva, qué órganos requerirán intervenciones terapéuticas inmediatas, intermedias y/o a largo plazo", afirman los médicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Una vez que se ha identificado que un órgano envejece activamente, puede permitir proporcionar una atención médica óptima y mejorar el pronóstico y la supervivencia", continuaron.
"Con nuestro objetivo último de intervenir antes de la progresión de la enfermedad, este enfoque también se centra en la prevención como estrategia prometedora para reducir la morbilidad y la mortalidad de varias enfermedades crónicas que son las principales causas de muerte en este país."
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