Aunque algunas personas hayan experimentado la sensación de "estar borrachas" a la mañana siguiente de haber consumido cantidades excesivas de alcohol¿es posible sentirse intoxicado sin haber bebido nunca una bebida alcohólica?
Aunque es extremadamente raro, los expertos dicen que puede ocurrir.
Según el Dr. Douglas Dieterich, director del Instituto de Medicina Hepática del Sistema de Salud Mount Sinai de Nueva York, este fenómeno se denomina síndrome de auto-breeding o ABS. Nueva York.
El síndrome se produce cuando el intestino de un paciente es colonizado por un hongo que metaboliza los hidratos de carbono y el azúcar en alcohol mediante fermentación, explicó el médico a Fox News Digital.
Antes de diagnosticar ABS a un paciente, Dieterich dijo que los médicos "deben descartar siempre otras causas y asegurarse de que el paciente no bebe subrepticiamente."
Aquí tienes una inmersión más profunda.
Un caso real de síndrome de autocervecería
En un reciente estudio de caso publicado en la Revista de la Asociación Médica Canadiense, una mujer de 50 años no había consumido alcohol. Sin embargo, presentaba continuamente síntomas asociados a la intoxicación, como olor a alcohol en el aliento, dificultad para hablar y niveles elevados de alcohol en sangre durante varias visitas al servicio de urgencias.
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La mujer tenía antecedentes de infecciones urinarias recurrentes que se trataron con varios ciclos de antibióticosjunto con medicamentos para reducir la acidez gástrica.
Finalmente, al paciente se le diagnosticó el síndrome de autobronceado, según el informe publicado.
"El ABS conlleva consecuencias médicas, jurídicas, sociales y económicas de primer orden para los pacientes y sus seres queridos", declaró a Fox News Digital la Dra. Rahel Zewude, autora principal del estudio y becaria de enfermedades infecciosas y microbiología de la Universidad de Toronto (Canadá).
"Por lo tanto, la concienciación sobre este síndrome raro en la comunidad médica, así como en el público en general, puede ser decisiva para reducir los retrasos en el diagnóstico".
"El ABS conlleva consecuencias médicas, jurídicas, sociales y económicas de primer orden para los pacientes y sus seres queridos".
La mujer del estudio de caso acudió a su médico y visitó el servicio de urgencias al menos siete veces en un periodo de dos años. Se quejaba de somnolencia excesiva, dificultad para hablar, caídas y olor a alcohol en el aliento.
Durante su primera visita a urgencias, se le diagnosticó intoxicación etílica tras tener un límite elevado de alcohol en sangre de 39 mmol/L (lo normal es 2 mmol/L o menos), a pesar de sus informes de no consumir bebidas alcohólicas, que los familiares verificaron.
Las enzimas hepáticas de la mujer eran normales y una tomografía computarizada (TC) de la cabeza no reveló hallazgos agudos, según el estudio.
A lo largo de las diversas visitas de la mujer al servicio de urgencias, tres psiquiatras le proporcionaron atención relacionada con la adiccióna pesar de que obtuvo un cero en la prueba de detección CAGE (Cut, Annoyed, Guilty and Eye), que evalúa a los pacientes para detectar un trastorno por consumo de alcohol.
(Una puntuación total de 2 o superior se considera clínicamente significativa, según el sitio web de los Centros Americanos de Adicción).
Tras experimentar episodios cada uno o dos meses, a la mujer se le diagnosticó -en su séptima visita a urgencias- un posible síndrome autocítico. Le recetaron un medicamento antifúngico llamado fluconazol y la remitieron a un gastroenterólogo.
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Completó un tratamiento de un mes con fluconazol y siguió una dieta baja en carbohidratos. dieta baja en carbohidratos - y sus síntomas empezaron a remitir.
Sin embargo, al cabo de cuatro meses, los síntomas empezaron a reaparecer cuando aumentó la ingesta de hidratos de carbono, según el estudio.
Tras otro tratamiento con fluconazol y el retorno a una dieta baja en carbohidratos, los síntomas se resolvieron.
También se prescribió un tratamiento con probióticos para ayudar a fomentar una mejor salud intestinal.
¿Qué hace que una persona sea susceptible al ABS?
Varios factores contribuyen al ABS, según Zewude.
"Es probable que la enfermedad se presente cuando estos factores aparecen simultáneamente junto con una dieta rica en hidratos de carbono", declaró a Fox News Digital.
Uno de los factores principales es la alteración del microbioma intestinal, que es la población de microorganismos del intestino.
"En el ABS, los hongos que fermentan el alcohol superpoblan nuestro intestino por delante de otras bacterias no fermentadoras", afirma Zewude.
"Esta alteración del microbioma intestinal puede producirse debido a ciclos frecuentes o prolongados de antibióticos".
Diabetes y enfermedades gastrointestinales como la enfermedad de Crohnla enfermedad hepática y la colitis ulcerosa también pueden ser factores de riesgo del ABS, afirma Zewude.
También pueden influir las predisposiciones genéticas que afectan al modo en que el organismo metaboliza y elimina el etanol.
Pruebas y tratamiento del ABS
Una forma de comprobar el ABS es realizar una provocación oral con glucosa en un entorno supervisado, en el que el paciente mide primero su nivel de alcohol en sangre en ayunas.
Este nivel basal debería ser indetectable si la persona hubiera ayunado durante ocho horas y no hubiera consumido alcohol, según Zewude.
"La modificación de la dieta es una parte extremadamente importante para reducir o resolver los síntomas de la enfermedad autocítica".
A continuación, el paciente ingiere una carga elevada de glucosa, y se mide su nivel de alcohol en incrementos de 30 minutos, una hora, dos horas, cuatro horas, ocho horas y 24 horas.
"Si su nivel de alcohol empieza a aumentar tras la ingestión de glucosa, eso puede ayudar a confirmar la fermentación intestinal de alcohol a partir de hidratos de carbono, que es ABS", dijo Zewude a Fox News Digital.
La prueba debe realizarse en una clínica vigilada para asegurarse de que el paciente no consume alcohol y para garantizar la seguridad en caso de que se intoxique, aconsejó el experto.
Esta enfermedad poco frecuente requiere un enfoque multidisciplinar que puede incluir un especialista en hígado o un gastroenterólogo, un médico de atención primaria, especialista en enfermedades infecciosas y un dietista titulado, según explicaron expertos sanitarios a Fox News Digital.
Suele tratarse con medicamentos antifúngicos y una dieta baja en carbohidratos, como se indica en el estudio de caso mencionado anteriormente.
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"La modificación de la dieta es una parte extremadamente importante de la reducción o resolución de los síntomas de la enfermedad autoinflamatoria", dijo a Fox News Digital Simone Gmuca, dietista diplomada que trabaja con pacientes en Douglaston (Nueva York).
"A dieta sin azúcar y baja en carbohidratos ha demostrado ser eficaz para controlar los síntomas: cuantos menos hidratos de carbono se ingieran, menos posibilidades hay de que se produzca la fermentación de los hidratos de carbono en el intestino", añadió Gmuca, que no participó en el estudio.
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Los pacientes deben evitar los hidratos de carbono simples, como panes, pastas, galletas saladas, bebidas azucaradas, patatas fritas y zumos de fruta durante el tratamiento, dijo el médico.
"Aumentar las proteínas magras grasas cardiosaludables y verduras bajas en almidón puede ayudar a promover la saciedad y reducir el riesgo de deficiencias de nutrientes", añadió Gmuca.
Los pacientes con ABS también deben incorporar a su dieta abundantes carnes magras, pescado, aguacates, aceite olive , frutos secos, semillas y verduras de hoja verde, recomendó.
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Aunque el ABS está descrito en la literatura médica desde hace más de 50 años, la enfermedad sigue sin comprenderse bien, con información limitada sobre el diagnóstico y el tratamiento, según los expertos sanitarios.