Los perros que consuelan a niños enfermos y saltan de helicópteros son nominados al premio American Humane

Cinco perros destacados están ayudando a mejorar la vida de los demás, incluso en los ámbitos de la salud física y mental. Ahora están siendo reconocidos a nivel nacional por su trabajo.

Los Premios American Humane Hero Dog anunciaron a los más destacados para arrojar luz sobre sus notables esfuerzos en diversas áreas. La organización, con sede en Washington, D.C., se fundó en 1877 y es la primera organización humanitaria nacional del país comprometida con los animales. 

El concurso anual de ámbito nacional identifica a los mejores perros de Estados Unidos en cinco categorías clave: perros militares; perros de las fuerzas del orden y primeros intervinientes; perros de servicio y guía o audición; perros de terapia; y perros héroes emergentes y de refugios. 

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A partir de abril, cientos de propietarios de perros de todo el país enviaron los nombres de sus mascotas para que fueran consideradas "Perro Héroe".

El perro ganador de cada categoría será homenajeado en una gala en Palm Beach, Florida, en noviembre, donde los animales pasearán, olfatearán y correrán por una alfombra roja. 

La doctora Robin Ganzert, presidenta de American Humane y CEO , dijo a Fox News Digital que los héroes caninos de este año son "héroes anónimos".

"Estoy asombrada de estos inspiradores héroes caninos, que olfatean delincuentes, saltan de helicópteros, consuelan a niños enfermos y mucho más", dijo. "Los cinco perros son ganadores en su categoría y merecen ser reconocidos por servir a sus comunidades y a nuestro país".

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Y añadió: "American Humane tiene el honor de destacar a estos héroes anónimos que hacen del mundo un lugar mejor y más amable".

Antes de su evento anual, American Humane anunció los finalistas. Aquí están los cinco mejores perros en sus respectivas categorías. 

Militar: Niki

Niki es una mezcla de pastor belga malinois y pastor alemán de cinco años que vive en Seattle, Washington. 

Empezó a trabajar en la Guardia Costera de EE.UU. en 2021 y ayuda a detectar explosivos junto a su compañera humana, la contramaestre Alicia Horn. 

Niki ha realizado más de 250 operaciones de alto riesgo y ha acumulado más de 4.000 horas de trabajo protegiendo al público estadounidense, según la American Humane. Ayuda a proteger la seguridad de los transbordadores del estado de Washington y ha abordado más de 250 embarcaciones hasta la fecha. 

Esta mezcla de pastor es conocida por ser una heroína en su comunidad. A menudo visita escuelas para ayudar a educar a los niños sobre los perros militares y sus adiestradores. 

Aplicación de la ley y primera respuesta: Bo

Bo es un sabueso macho de 18 meses de Gastonia, Norte Carolina, que trabaja con el Departamento de Policía de Gastonia. Aunque todavía es joven, lleva salvando vidas y resolviendo crímenes desde que tenía sólo ocho meses, según la American Humane. 

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Empezó su carrera en las fuerzas del orden en 2023, después de que el departamento de policía lo eligiera a dedo de entre una camada de cachorros, algo de lo que se alegra su adiestrador, el sargento David Rowland. 

Rowland llevó a Bo a casa durante su entrenamiento para reforzar su vínculo, y su familia le cogió cariño. 

La raza de sabueso era nueva para el Departamento de Policía de Gastonia, señaló American Humane, ya que el departamento sólo había tenido pastores alemanes y otras razas clásicas de las fuerzas del orden antes de Bo. 

Bo ha localizado a muchos ancianos perdidos. 

Los sabuesos, conocidos por asustarse con facilidad y por ser gigantes amables de corazón, no son la típica elección de oficial K-9, pero American Humane dijo que Bo rompió el molde. 

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Aunque todavía le aterrorizan los adornos de Halloween , Bo es capaz de acercarse y consolar a las personas que localiza, lo que le convierte en un arma secreta. Desde que empezó a trabajar, Bo ha localizado a un niño desaparecido de 11 años con autismo y a una víctima de secuestro de 7 años. También ha encontrado a muchos ancianos perdidos. 

Servicio: Sampson

Sampson es un perro de servicio golden retriever de 11 años que opta al premio American Humane Hero Dog Award. 

Este perro de servicio de Sierra Vista, Arizona, se jubiló recientemente tras pasar años con su otra mitad: una mujer llamada Joey que sufrió un accidente en 2006. Sufrió una lesión cerebral traumática y más de 23 huesos rotos. 

Durante casi una década, Sampson estuvo al lado de Joey ayudándola a recuperarse y a llevar una nueva forma de vida. 

Joey contó a American Humane que Sampson aprendió más de 245 órdenes para ayudarla en su recuperación. Incluso fue capaz de entrar en un botiquín, abrirlo, coger la medicación correcta y llevársela a Joey, seguida de una botella de agua para que se tragara las pastillas. 

Cuando Joey decidió cursar una licenciatura en neurociencia tras su accidente, se encontró con problemas para introducir a Sampson en los laboratorios científicos, ya que existía preocupación por la contaminación y los riesgos para la seguridad. 

Después de que ella luchara denodadamente por encontrar formas de incluir a Sampson, éste adoptó el apodo de "Perro de Servicio Científico". Hoy, la pareja aboga por los adiestradores de perros de servicio en la ciencia mientras Sampson pasa sus años dorados fuera de servicio, según American Humane. 

Terapia: Dayo

Un macho de raza Rhodesian ridgeback de nueve años es el mejor perro de terapia nominado para el premio American Humane Hero Dog Award de este año. 

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Dayo, de Dublín, California, empezó su vida como cachorro de compañía de un guepardo bebé llamado Pancake en el Wildlife Safari de Winston, Oregón. 

Dayo y el guepardo nacieron el mismo día. Crecieron juntos como pseudohermanos hasta que Pancake falleció trágicamente en 2017 por complicaciones de salud. 

Después de que las autoridades decidieran sacar a Dayo del zoo, se le asignó un dueño llamado Liz , que hizo un buen uso de su adorable personalidad e inteligencia emocional como perro de terapia, según American Humane. 

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En la actualidad, Dayo lleva amor y esperanza a personas necesitadas en varios centros que cambian vidas, como la Casa de los Niños George Mark , el Campamento Erin, el Hospital Infantil y otros. 

Refugio: Penny

Penny es una perra mestiza de cuatro años de Louisville, Kentucky, y fue nombrada finalista en la categoría de perro de refugio. 

Penny fue rescatada en 2020 tras ser arrojada de un coche en marcha y abandonada en el arcén de la carretera, según American Humane. 

Tras recuperarse de lo que parecía un maltrato prolongado, Penny fue acogida por dos propietarios. Los dos profesores de instituto se encariñaron con la perra de tres patas a primera vista, dijo American Humane. 

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Durante más de un año, los padres de acogida ayudaron a Penny a volver a aprender a andar, incluso llevándola en una mochila o en un cochecito cuando era necesario. Acabaron adoptándola en su casa. 

Hoy Penny no muestra signos de trauma físico o emocional. Se la describe como confiada, cariñosa y amable. 

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Trabaja como perro de terapia para niños de todas las edades y es defensora de leyes más estrictas contra el maltrato animal, según la American Humane. 

El ganador del Premio American Humane Hero Dog 2024 se anunciará el 8 de noviembre.