Un estudio halla que la medicación contra la caída del cabello y la próstata también podría reducir el riesgo de enfermedad cardiaca
Los médicos opinan sobre los resultados y advierten de los posibles riesgos: "Se necesitan estudios más amplios".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un medicamento que se utiliza desde hace tiempo para tratar dos salud masculina de los hombres podría tener beneficios inesperados.
La finasterida -más conocida como Propecia o Proscar- ha tratado la calvicie de patrón masculino y el agrandamiento de próstata en millones de hombres.
En un estudio reciente, investigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign también han relacionado el "medicamento milagroso" con efectos reductores del colesterol y del riesgo de enfermedades cardiacas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los hallazgos, publicados en la revista Journal of Lipid Research, mostraron unos niveles de colesterol más bajos entre los hombres que tomaban el fármaco: de media, 30 puntos menos que los hombres que no tomaban la medicación.
Los datos se recogieron inicialmente como parte de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición entre 2009 y 2016.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un fármaco que se utiliza desde hace tiempo para tratar dos afecciones comunes de la salud masculina podría tener algunos beneficios inesperados. (iStock)
Luego, en un estudio con ratonesel uso del fármaco durante 12 semanas -junto con una dieta "occidental" rica en grasas y colesterol- se relacionó con una reducción del colesterol, una acumulación más lenta de placa en las arterias y una menor inflamación del hígado, entre otros beneficios.
"El hallazgo más sorprendente fueron los datos humanos", declaró a Fox News Digital Jaume Amengual, autor principal del estudio y profesor adjunto del Departamento de Ciencia de la Alimentación y Nutrición Humana y de la División de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Illinois.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando observamos la asociación entre la finasterida y los lípidos plasmáticos, decidimos hacer nuestro estudio con ratones".
Beneficios y efectos secundarios del fármaco
Como tratamiento de la caída del cabellola finasterida actúa bloqueando una proteína que se encuentra en los folículos pilosos, y como tratamiento del agrandamiento de la próstata, el fármaco bloquea la glándula prostática que activa la testosterona.
La aterosclerosis, que se produce cuando las placas de colesterol se acumulan en las arterias y aumentan el riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, es más frecuente entre los hombres.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como tratamiento contra la caída del cabello, la finasterida actúa bloqueando una proteína que se encuentra en los folículos pilosos. (iStock)
Algunos expertos han relacionado la hormona masculina testosterona con la enfermedad cardiaca.
El posible efecto hormonal llevó a los investigadores a explorar si la medicación también podría reducir el riesgo de enfermedad cardiaca, dijo Amengual.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Dr. Marc Siegel, profesor clínico de medicina del Centro Médico Langone de la NYU y colaborador médico de Fox News , no participó en el estudio, pero comentó las implicaciones de la finasterida.
"Impide que la testosterona se convierta en dihidrotestosterona y, por tanto, detiene la caída del cabello y también reduce el tamaño de la próstata en un 25%", afirma.
Los efectos secundarios pueden incluir depresión, ansiedad e impotencia, añadió el médico.
{{#rendered}} {{/rendered}}En respuesta a la comprobación de que el fármaco reduce el colesterol y disminuye el riesgo de enfermedad cardiaca, un médico pidió que se realizaran más investigaciones para confirmar los hallazgos. (iStock)
El Dr. Brett Osborn, neurólogo de Florida y experto en longevidad que tampoco participó en el estudio, ofreció su opinión sobre los usos y riesgos asociados al fármaco.
"La finasterida en dosis normales -de 1 a 5 mg diarios, según la indicación- tiene efectos secundarios intolerables en muchos", dijo.
"La finasterida en dosis normales tiene efectos secundarios intolerables en muchos".
El fármaco funciona reduciendo los niveles de DHT (dihidrotestosterona) para tener el efecto deseado en la glándula prostática y los folículos pilosos, dijo, "pero también puede despojar al hombre de su energía, virilidad, libido y motivación."
{{#rendered}} {{/rendered}}Limitaciones del estudio y próximos pasos
El estudio tenía algunas limitaciones, señalaron los investigadores.
De un total de casi 4.800 participantes, sólo 155 eran consumidores de finasterida, todos ellos hombres mayores de 50 años. La encuesta tampoco determinó la duración ni la cantidad de las dosis.
Como tratamiento del agrandamiento de la próstata, la finasterida bloquea la glándula prostática que activa la testosterona. (iStock)
"Tampoco examinamos los efectos de la finasterida en mujeres o ratones hembra", dijo Amengual.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sin embargo, este fármaco no se prescribe a las mujeres, ya que podría ser peligroso durante el embarazo".
"Este fármaco podría ser una herramienta más en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares".
El siguiente paso es controlar niveles de colesterol de los pacientes que toman finasterida o poner en marcha un ensayo clínico para confirmar la relación.
"Aún queda mucho por descubrir sobre cómo actúa la finasterida en nuestro organismo", señaló Amengual. "Pero basándonos en nuestros hallazgos, este fármaco podría ser otra herramienta en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares".
{{#rendered}} {{/rendered}}El fármaco actúa reduciendo los niveles de DHT (dihidrotestosterona) para tener el efecto deseado sobre la glándula prostática y los folículos pilosos, lo que puede causar efectos secundarios en algunos hombres, según señaló un médico. (iStock)
En respuesta a la comprobación de que el fármaco reduce el colesterol y disminuye el riesgo de enfermedad cardiaca, Siegel también pidió que se investigara más.
"Se necesitan estudios mucho más amplios en humanos para confirmar estos hallazgos antes de plantearse utilizar este fármaco para la cardioprevención", afirmó.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Puede acabar siendo útil para este fin en los ancianosque tienen un mayor riesgo de sufrir infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares, como tratamiento complementario con estatinas".
Además del pequeño tamaño del estudio, Osborn señaló que se realizó de forma retrospectiva, "lo que significa que no había grupo(s) de control, y que los efectos aleatorios, sin que lo supieran los investigadores, pueden haber inclinado los resultados en una dirección", dijo a Fox News Digital.
El Dr. Marc Siegel (izquierda) y el Dr. Brett Osborn compartieron sus opiniones sobre los usos y efectos secundarios de la finasterida. (Dr. Marc Siegel | Dr. Brett Osborn)
"Dicho esto, las observaciones de los autores son interesantes y exigen más investigación", prosiguió Osborn.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Al fin y al cabo, los hipolipemiantes son uno de los pilares de la reducción del riesgo cardiovascular, y la mayoría de los estadounidenses mueren por causas vasculares".
Este estudio no significa que todos los varones deban empezar a tomar finasterida, advirtió Osborn.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En su lugar, recomienda hacer ejercicio regular, aumentar la ingesta diaria de fibra a 25 gramos y tomar altas dosis de ácidos grasos omega-3 para reducir el riesgo cardiovascular.
"Por ahora, omite la finasterida como agente hipolipemiante", aconsejó. "Tal como están las cosas ahora, no merece la pena exprimir el zumo".