El cáncer de pulmón puede desarrollarse sin dar señales durante años; aquí te contamos quiénes pueden hacerse las pruebas de detección
Según los médicos, las tomografías computarizadas anuales de baja dosis a partir de los 50 años pueden reducir el riesgo de morir de cáncer de pulmón en un 20 %
{{#rendered}} {{/rendered}}El cáncer puede aparecer a cualquier edad, a menudo sin síntomas. En muchos tipos de cáncer, las pruebas de detección rutinarias siguen siendo la mejor forma de detectar la enfermedad en una fase temprana y reducir el riesgo de muerte.
En el caso del cáncer de pulmón, las recomendaciones sobre las pruebas de detección pueden variar, ya que la enfermedad no siempre presenta síntomas evidentes y puede afectar tanto a fumadores como a personas que nunca han fumado.
Daniel El Dr. J. Boffa, presidente de la Comisión sobre el Cáncer del Colegio Americano de Cirujanos y cirujano torácico de la Universidad de Yale, señaló que el cribado del cáncer de pulmón es «una de las formas más eficaces» de aumentar la supervivencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL TUMOR DE PULMÓN DEL PAPA LEO PLANTEA DUDAS SOBRE EL RIESGO DE CÁNCER EN LOS NO FUMADORES
«Reduce en un 20 % el riesgo de morir de cáncer de pulmón », declaró a Fox News Digital.
El porcentaje de estadounidenses que cumplen los requisitos para someterse a pruebas de detección pero no lo hacen se traduce en «decenas de miles de muertes evitables cada año», según Boffa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los síntomas más comunes del cáncer de pulmón están relacionados con los pulmones, como la tos persistente, la dificultad para respirar o toser sangre. (iStock)
«Espero que, dentro de cuatro o cinco años, una tomografía computarizada de cribado solo sirva para confirmar el diagnóstico después de que te hayan hecho un análisis de sangre con resultado positivo en la consulta de tu médico», añadió.
Según el médico, ese enfoque podría facilitar las pruebas de detección y, posiblemente, ayudar a detectar más casos de cáncer de pulmón.
Posibles síntomas
En una entrevista reciente con Fox News Digital, el Dr. Lary Robinson, oncólogo del Moffitt Cancer Center de Tampa, Florida, señaló que, en la mayoría de los casos, el cáncer de pulmón en fase inicial no presenta ningún síntoma.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, en las personas que sí presentan síntomas, los más comunes están relacionados con los pulmones, como la tos persistente, la dificultad para respirar o el sangrado al toser.
Según el oncólogo, cualquier tipo de cáncer puede provocar una pérdida de peso inexplicable. Los síntomas neurológicos, como los dolores de cabeza persistentes, también pueden ser motivo para acudir al médico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Directrices actuales
Las directrices actuales sobre el cribado del cáncer de pulmón recomiendan una tomografía computarizada (TC) anual de baja dosis para las personas de entre 50 y 80 años que fuman actualmente, han fumado en el pasado o tienen un historial de tabaquismo de al menos 20 paquetes-año, según la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS).
Antes de decidir someterse a una prueba de detección, es recomendable que hables con tu médico sobre el objetivo de la prueba y cómo se realiza, así como sobre sus beneficios, limitaciones y posibles riesgos, aconseja la ACS.
Por lo general, se recomienda hacerse una tomografía computarizada (TC) anual a partir de los 50 años si tienes un alto riesgo de padecer cáncer de pulmón. (iStock)
A los que todavía fuman hay que aconsejarles que dejen de fumar y ofrecerles medidas y recursos que les ayuden.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según la ACS, no se debería realizar el cribado a las personas con problemas de salud graves que «probablemente limiten» su esperanza de vida, ni a aquellas que no puedan recibir tratamiento en caso de que se les detecte cáncer de pulmón.
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Aunque uno de cada siete cánceres de pulmón afecta a alguien que nunca ha fumado, ahora mismo no hay unas directrices de cribado específicas para los que nunca han fumado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según Boffa, identificar a las personas que podrían beneficiarse de las pruebas de detección es un «ámbito de investigación muy activo». Por ahora, las personas con antecedentes familiares directos de cáncer de pulmón que no fuman deberían plantearse hacerse pruebas de detección anuales, al igual que los grupos de población con mayor riesgo, como las mujeres asiáticas.
«La tomografía computarizada para detectar el cáncer de pulmón solo tarda un par de minutos en realizarse y no se hace en un espacio cerrado como la resonancia magnética», señaló un médico. (iStock)
«Creo que en el próximo año o dos tendremos mejores recomendaciones para las personas que corren riesgo de padecer cáncer de pulmón, pero que nunca han fumado», pronosticó Boffa.
Qué puedes esperar
Boffa señaló que los avances en el tratamiento del cáncer de pulmón han mejorado la supervivencia, incluso en estadios avanzados, por lo que las pruebas de detección no deberían considerarse un camino hacia un diagnóstico terminal.
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«La gente se resiste mucho a que le diagnostiquen cáncer de pulmón porque sigue habiendo un estigma asociado», dijo Boffa. «Durante años, se tenía la idea de que era un diagnóstico terminal. Es increíble lo que la investigación ha logrado en el ámbito del cáncer de pulmón».
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{{#rendered}} {{/rendered}}La mayoría de las pruebas de detección detectan un nódulo pulmonar u otra anomalía, que suele ser más a menudo una infección, una cicatriz o una inflamación que un tumor, dijo.
En aproximadamente un tercio de los pacientes, las pruebas de detección del cáncer de pulmón también detectan problemas de salud no relacionados, como el endurecimiento de las arterias del corazón o un nódulo en otra parte del cuerpo.
Según los médicos, las pruebas de detección del cáncer de pulmón son «una de las formas más eficaces» de evitar que se acorte la vida de los pacientes. (iStock)
«La realidad es que más del 99 % de los nódulos son, de hecho, benignos», dijo Boffa. «Por eso, hay que hablar sobre qué vas a hacer con esa información».
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«Creo que es muy importante tener esa charla con antelación para dejar claras las expectativas: no es raro que te encuentren algo. La mayoría de las veces, no es nada que vaya a afectar a tu esperanza de vida».
El médico señaló que la tomografía computarizada solo tarda un par de minutos en realizarse y no se hace en un espacio cerrado como la resonancia magnética.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Creo que en uno o dos años tendremos mejores recomendaciones para las personas que tienen riesgo de padecer cáncer de pulmón, pero que nunca han fumado». (iStock)
«A la gente que sufre de claustrofobia no suele costarle mucho hacerse las pruebas de detección del cáncer de pulmón», dijo Boffa. «Y normalmente tardas unos días en recibir los resultados».
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Para los mayores de 50 años con antecedentes de tabaquismo, Boffa volvió a insistir en que hacerse las pruebas de detección es «una de las medidas más eficaces que puedes tomar para reducir las posibilidades de que el cáncer de pulmón acorte tu vida».