Una madre de Nueva Orleans dice que "el TDAH cambió mi vida" y revela cómo el diagnóstico le ayudó a prosperar
Marie Ohlsson Chisholm, 42 años, aprendió a regular pensamientos y emociones: "Me tambaleaba, ahora florezco".
{{#rendered}} {{/rendered}}Para muchas personas, TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) les recuerda a los niños hiperactivos que tienen problemas para concentrarse o comportarse. Sin embargo, el trastorno también afecta a los adultos, a muchos de los cuales se les diagnostica bien entrados en la treintena, la cuarentena y más allá.
Un estudio reciente de Epic Research, empresa de análisis sanitarios con sede en Verona (Wisconsin), descubrió que la proporción de mujeres de entre 23 y 49 años diagnosticadas de este trastorno casi se duplicó de 2020 a 2022.
Algunos médicos creen que muchas de estas mujeres pueden haber asumido que padecían estrés, ansiedad o depresión, ya que todas estas afecciones tienen muchos síntomas que se solapan.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una de ellas es Marie Ohlsson Chisholm, de 42 años, propietaria de una pequeña empresa en Nueva Orleans, Luisiana.
Cuando a su hijo de 7 años le diagnosticaron TDAH hace dos años, empezó a investigar sobre el trastorno y se dio cuenta de que todos los signos y síntomas se aplicaban también a ella.
{{#rendered}} {{/rendered}}A los 40 años, Chisholm recibió su propio diagnóstico, y dijo que le pareció un nuevo comienzo.
"Estaba tambaleándome, y ahora am floreciendo", dijo a Fox News Digital en una entrevista.
De la superación al agobio
Chisholm dijo que siempre había sido una "superdotada" durante la infancia y el instituto - pero cuando entró en la universidad y en la edad adulta, sintió que había perdido la autoestima y la confianza en sí misma.
{{#rendered}} {{/rendered}}A Marie Ohlsson Chisholm (en la foto con su familia en Nueva Orleans) le diagnosticaron TDAH a los 40 años. Contó a Fox News Digital que su diagnóstico ha sido a la vez una bendición y una maldición. (Marie Chisholm/The Crawfords Photography and Films)
De adulta, le costaba centrarse en las tareas, se encontraba en un estado constante de procrastinación y se sentía improductiva e insatisfecha.
"Ahora sé que es porque estaba en un estado de disfunción ejecutiva", dijo.
La disfunción ejecutiva, frecuente en las personas con TDAH, es "un síntoma que se produce en los trastornos que alteran la capacidad del cerebro para controlar los pensamientos, las emociones y el comportamiento", según la Clínica Cleveland.
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Los signos habituales de disfunción ejecutiva son problemas para centrarse en las tareas o terminarlas, problemas para controlar los impulsos, falta de motivación e incapacidad para prestar atención.
"Me sentaba y me preocupaba por las cosas en lugar de hacerlas", dijo Chisholm. "Sentía una especie de parálisis por las decisiones".
{{#rendered}} {{/rendered}}Las mujeres con TDAH tienen síntomas diferentes a los de los hombres.
A pesar de su incapacidad para actuar, Chisholm seguía sintiéndose inquieta e intranquila, deseosa de estímulos constantes.
Dijo que esto la llevaba a picar cuando no tenía hambre, a beber demasiado alcohol y a navegar constantemente por las redes sociales, lo que la hacía sentirse deprimida y ansiosa sin poder identificar la causa raíz.
El diagnóstico parecía un nuevo comienzo
Después de varias rondas de terapia y una amplia investigación, Chisholm pudo por fin poner nombre a su lucha.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aprendió que un cerebro con TDAH funciona de forma diferente a un cerebro sin TDAH.
Tras recibir un diagnóstico de TDAH y empezar el tratamiento, Chisholm puso en marcha un negocio online, Little Hometown, que vende ropa y accesorios para bebés. "Estuve atrapada en la red del modo por defecto durante muchos años", dijo. (Marie Chisholm)
En un cerebro con TDAH, hay niveles más bajos de dopamina, el neurotransmisor que ayuda a regular las emociones y a transmitir sensaciones de placer y recompensa, según Healthline. Esto obliga a las personas con TDAH a buscar más formas de aumentar sus niveles de dopamina, lo que puede provocar falta de atención e hiperactividad.
Las personas con TDAH también tienen problemas para alternar entre las dos "redes" diferentes del cerebro.
{{#rendered}} {{/rendered}}La red de modo por defecto se activa cuando alguien no está concentrado en una tarea concreta: se utiliza para soñar despierto, el pensamiento introspectivo y la creatividad, según Psychology Today.
Luego está la red positiva a las tareas, que se activa cuando alguien está centrado en una tarea concreta, como terminar un proyecto de trabajo, pagar las facturas o planificar las comidas de la semana.
{{#rendered}} {{/rendered}}En las personas con TDAH, las dos redes se activan al mismo tiempo, lo que les dificulta concentrarse.
"Estuve atrapada en la red del modo por defecto durante muchos años", dijo Chisholm. "Por eso, no participaba plenamente en la vida como quería".
El médico de Chisholm le recetó Adderallun estimulante que ayuda a las personas con TDAH a concentrarse, organizarse y regular sus emociones y comportamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que la medicación era como ponerle gafas a su mente.
"Básicamente he redefinido quién soy am como madre, esposa, amiga y empresaria".
"Antes del tratamiento, tenía la sensación de que cada mañana, al intentar poner en marcha mi cerebro, el motor giraba y giraba pero nunca se ponía en marcha", explicó Chisholm. "La medicación me ayuda a poner en marcha el cerebro".
Señaló que, aunque la medicina es una gran herramienta, no es una solución mágica por sí sola. La educación y la concienciación también son esenciales. Ahora que es consciente de cómo funciona su cerebro, cambia conscientemente sus pensamientos y su comportamiento para adaptarse a él.
{{#rendered}} {{/rendered}}"He podido crear una estructura y una rutina en mi hogar, y básicamente he redefinido quién soy am como madre, esposa, amiga y empresaria", declaró a Fox News Digital.
Tras su diagnóstico, Chisholm creó un espacio dedicado al arte que ella llama su "estudio creativo", donde puede relajarse y desestresarse. (Marie Ohlsson Chisholm)
Además de estar más sana mental y emocionalmente, Chisholm ha visto mejorar su salud física. Desde su diagnóstico, se ha centrado más en la nutrición y el ejercicio.
"He perdido 10 kilos de peso y 39 años de vergüenza", dijo. "Ya no como alimentos sanos y hago ejercicio sólo para tener mejor aspecto, lo hago para sentirme mejor, para seguir centrada en mi propósito y mis sueños".
{{#rendered}} {{/rendered}}Brecha de género en el TDAH
Los estudios han demostrado que los varones tienen más probabilidades de ser diagnosticados de TDAH que las mujeres. La diferencia empieza en la infancia; se diagnostica a un 13% de los chicos frente a un 6% de las chicas, según los CDC.
La Dra. Guenevere Rosenthal, psiquiatra de plantilla de Hackensack Meridian Health de Nueva Jerseycree que a las mujeres se les diagnostica más tarde por diversos motivos, principalmente porque sus síntomas son más sutiles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las mujeres se inclinan por los síntomas de tipo desatento, mientras que los hombres presentan síntomas más manifiestos, de tipo impulsivo, que son mucho más fáciles de notar en casa o en la escuela", dijo a Fox News Digital.
"Como la investigación se ha centrado más en los niños y los hombres, a menudo los profesionales sanitarios y los profesores no buscan los síntomas, lo que conduce a un diagnóstico tardío".
Como la investigación ha cambiado y cada vez se diagnostica a más mujeres a una edad más avanzada, el Dr. Rosenthal dijo que sus síntomas suelen continuar durante la edad adulta en comparación con los hombres.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por fin puedo ver la imagen completa de quién soy am como persona".
Para Chisholm, los síntomas del TDAH surgían a menudo mientras hacía malabarismos con los numerosos deberes y obligaciones cotidianos de la maternidad.
"Tantas madres y mujeres de mi edad se sienten abrumadas por lo que deberían hacer y por lo que ven que hacen los demás", dijo. "Siempre fui la madre de cuarto y la líder de las Girl Scouts, y siempre parecía que lo tenía todo controlado, pero en casa estaba llena de ansiedad y perfeccionismo".
Papel de la genética y el entorno
La genética desempeña un papel importante en la probabilidad de que una persona desarrolle TDAH.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entre un tercio y la mitad de los padres con TDAH tendrán un hijo con el trastorno; si se diagnostica a un hermano mayor, los demás hijos de la familia tendrán más de un 30% de probabilidades de desarrollarlo, según WebMD.
Chisholm dijo que su padre, su hijo, su hermano y todos sus sobrinos tienen TDAH, y que ella fue la primera mujer de su familia en ser diagnosticada.
En su "estudio creativo", Chisholm y sus hijos (incluida su hija de 7 años, en la foto) pasan tiempo juntos dibujando, pintando, haciendo joyas y creando cerámica. (Marie Ohlsson Chisholm)
Los factores ambientales también pueden desencadenar el trastorno, dice el Dr. Rosenthal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hay muchas pruebas, aunque todavía en curso, que demuestran que el 'uso adictivo' de la tecnología se correlaciona con el desarrollo del TDAH", dijo a Fox News Digital. "Este vínculo ha sido más notable con las mujeres".
Cuando "una persona utiliza una tableta o teléfono durante horas y horas, desplazándose por clips cortos y recibiendo gratificación instantánea, aumentaría el riesgo de no poder concentrarse durante largos periodos de tiempo y de distraerse fácilmente", prosiguió.
Consejos para mujeres que luchan contra el TDAH
Chisholm se ha propuesto concienciar a las mujeres adultas sobre el TDAH. Ofreció algunos consejos para convertir el diagnóstico en una oportunidad de superación y realización personal.
{{#rendered}} {{/rendered}}En primer lugar, destacó la importancia de aprender cómo funciona el cerebro del TDAH.
"Reflexiona sobre tu vida. Piensa en la última vez que te sentiste como tu yo más auténtico y feliz, y luego determina las razones por las que te sentiste así", dijo.
"Después, empieza a dar pasos intencionados para que tu vida cotidiana vuelva a ser gradualmente así, un día o una hora cada vez".
{{#rendered}} {{/rendered}}Chisholm también intenta mantener su entorno ordenado y organizado. "Es una batalla constante para mí, pero he convertido la limpieza durante al menos 20 minutos en parte de mi régimen diario de ejercicio. régimen de ejercicio diariode ejercicio diario", afirma. "Cuando termino, mi casa y mi mente están menos desordenadas".
Por último, dijo que es importante que las mujeres se den espacio a sí mismas, mental y físicamente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Saca tiempo cada día para hacer algo por ti misma que te llene de energía, aunque sólo sean 10 minutos", recomendó. "Crea un espacio en tu casa que sea sólo tuyo, aunque sólo sea un rincón de una habitación".
"El TDAH puede ser una bendición o una maldición dependiendo de tu sistema de apoyo".
Para Chisholm, ese espacio es su "estudio creativo", que antes era el cuarto de juegos de sus hijos. Lo transformó en un entorno inspirador donde ella y los niños pueden dibujar, pintar, hacer joyas y crear cerámica.
"Cuando tienes TDAH, es importante hacer cosas que alimenten tu interés y enciendan tu cerebro", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un cerebro con TDAH, hay niveles más bajos de dopamina, el neurotransmisor que ayuda a regular las emociones y a transmitir sensaciones de placer y recompensa. (iStock)
Además, Chisholm dijo que tener un sistema de apoyo es esencial.
"El TDAH puede ser una bendición o una maldición dependiendo de tu sistema de apoyo", señaló. "Las mismas cualidades que hacen que las personas con TDAH sean extraordinariamente especiales cuando están en entornos sanos y de apoyo, pueden conducir a la depresión, la adicción, la ansiedad y los hábitos destructivos cuando están en entornos tóxicos o inestables."
Pieza de puzzle que falta
En la actualidad, Chisholm afirma que, aunque a veces sigue luchando, su calidad de vida ha mejorado enormemente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi confianza en mí misma se ha disparado", dijo. "Ahora que sé cómo funciona mi cerebro, creo que puedo lograr cualquier cosa que me proponga".
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Su sentido de la empatía ha crecido significativamente, dijo.
"Como resultado, am una mejor madre, esposa y amiga", dijo Chisholm. "Valoro más mi tiempo -y el de los demás-. Comprenderme a mí misma me ha permitido reconocer mi valía".
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Chisholm compara su diagnóstico con el hallazgo de una pieza de puzzle perdida.
"Por fin puedo ver la imagen completa de quién soy am como persona", dijo.