Un estudio demuestra que caminar a diario reduce el riesgo de deterioro cognitivo
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , se une aAmerica's Newsroom para comentar y debatir por qué se prevé que los casos de cáncer de hígado se dupliquen para 2050.
El deterioro cognitivo se considera típicamente un signo distintivo del envejecimiento, pero las investigaciones sugieren que no todo el mundo es susceptible de padecerlo.
Un estudio de la Universidad Northwestern analizó a un grupo de personas de 80 años que parecían tener una capacidad de memoria similar a la de personas de 50 años, y los investigadores se propusieron comprender las diferencias en sus cerebros.
Estas personas fueron clasificadas como «SuperAgers», definidas como aquellas personas de 80 años o más que tienen recuerdos de cuando eran 30 años más jóvenes, según un comunicado de prensa de la universidad. Las personas de esta categoría obtienen una puntuación mínima de nueve sobre quince en una prueba de recuerdo de palabras diferido.
Los «superancianos» se definen como aquellas personas de 80 años o más que tienen recuerdos de cuando eran 30 años más jóvenes. (iStock)
El término «SuperAger» fue acuñado por el Dr. M. Marsel Mesulam, fundador del Centro Mesulam de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer de la Universidad Northwestern, a finales de la década de 1990.
Tras estudiar a casi 300 personas mayores activas durante los últimos 25 años, los investigadores de Northwestern identificaron algunos rasgos comunes, entre ellos ser «muy sociables y extrovertidos» y tener relaciones interpersonales sólidas.
«Lo que realmente nos ha dejado boquiabiertos es lo que hemos encontrado en sus cerebros», señaló en el comunicado la coautora, la Dra. Sandra Weintraub, profesora de psiquiatría, ciencias del comportamiento y neurología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Los investigadores descubrieron que los cerebros de algunos de los participantes no mostraban acumulación de proteínas amiloides y tau (placas y ovillos), las sustancias tóxicas que caracterizan a la enfermedad de Alzheimer. (iStock)
El equipo de investigación examinó 77 cerebros donados por SuperAgers tras su fallecimiento. Descubrieron que algunos de los cerebros no mostraban acumulación de proteínas amiloides y tau (placas y ovillos), las sustancias tóxicas que caracterizan a la enfermedad de Alzheimer. Otros cerebros sí tenían estas proteínas, pero no parecían haber afectado a la salud cognitiva.
UN ESTUDIO REVELA POR QUÉ LOS «SUPER ANCIANOS» MANTENÉIS UNA «MEMORIA EXCEPCIONAL» HASTA LOS 80 AÑOS
«Nos dimos cuenta de que hay dos mecanismos que llevan a alguien a convertirse en un SuperAger», dijo Weintraub en el comunicado. «Uno es la resistencia: no producen placas ni ovillos. El segundo es la resiliencia: los producen, pero no afectan a vuestro cerebro».
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A diferencia de la mayoría de los cerebros envejecidos, los SuperAgers no experimentaron un adelgazamiento significativo de la corteza, que es la capa externa del cerebro. También tenían una corteza cingulada anterior más gruesa, la región del cerebro involucrada en la toma de decisiones, las emociones y la motivación.
También se descubrió que tenían un mayor número de «neuronas de von Economo», células especializadas asociadas al comportamiento social, y neuronas entorrinales más grandes, que son cruciales para la memoria.
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Los resultados del estudio se publicaron como artículo de opinión en Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
Los SuperAgers compartían rasgos comunes, entre ellos ser «muy sociables y extrovertidos» y tener relaciones interpersonales sólidas. (iStock)
«Nuestros hallazgos demuestran que una memoria excepcional en la vejez no solo es posible, sino que está relacionada con un perfil neurobiológico distintivo», afirmó Weintraub. «Esto abre la puerta a nuevas intervenciones destinadas a preservar la salud cerebral hasta bien entrados los últimos años de vida».
Con esta información sobre los puntos en común entre los SuperAgers, los investigadores esperan desarrollar nuevas formas de potenciar la resiliencia cognitiva y prevenir o retrasar el Alzheimer y otras demencias, señalaron.
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El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , no participó en el estudio, pero comentó los resultados a Fox News .
«La respuesta es una combinación de predisposición genética y seguir ejercitando el cerebro como si fuera un músculo, tanto social como intelectualmente», afirmó un médico. (iStock)
«La acumulación de placas seniles —beta amiloide y tau— no afectó a la función neuronal en aquellos que seguían teniendo un buen rendimiento en términos de pensamiento, memoria y toma de decisiones», señaló.
Las personas con resultados positivos compartían una socialización continua, interacción y un alto nivel de compromiso intelectual.
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Por lo tanto, la respuesta es una combinación de predisposición genética y seguir ejercitando el cerebro como si fuera un músculo, tanto social como intelectualmente.
El estudio fue financiado por el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Northwestern y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (parte de los Institutos Nacionales de Salud).
