Un estudio revela que una sola dosis de un medicamento controvertido alivió los síntomas de la depresión grave en cuestión de horas
Los investigadores analizaron 26 ensayos clínicos con más de 1.100 pacientes para evaluar los efectos de la ketamina sobre la depresión
{{#rendered}} {{/rendered}}Es posible que las personas que sufren depresión grave con síntomas suicidas no tengan que esperar semanas a que los antidepresivos tradicionales surtan efecto.
Un estudio reciente sugiere que una sola infusión intravenosa de ketamina puede proporcionar un alivio rápido a algunos pacientes.
La ketamina, que se desarrolló originalmente como anestésico, es un medicamento que puede aliviar el dolor y, en algunos casos, ayudar a tratar la depresión, pero los expertos advierten de que también se puede consumir de forma indebida como droga recreativa.
{{#rendered}} {{/rendered}}UNA SOLA DOSIS DE UN POTENTE PSICODÉLICO REDUCE LOS SÍNTOMAS DE LA DEPRESIÓN EN UN ESTUDIO CLÍNICO
Unos investigadores de Connecticut de Medicina de la Universidad de Connecticut revisaron 26 ensayos clínicos en los que participaron más de 1.100 pacientes. Aproximadamente 626 recibieron ketamina y 540 formaron parte del grupo de control, que no tomó el fármaco.
La mayoría de los ensayos incluyeron a pacientes con trastorno depresivo mayor, pero el 11,5 % incluyó a personas con depresión bipolar y el 7,7 % incluyó a personas con diagnósticos tanto de depresión unipolar como bipolar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un estudio reciente sugiere que una sola infusión intravenosa de ketamina puede proporcionar un alivio rápido a algunos pacientes con depresión resistente al tratamiento. (iStock)
Según el estudio, en comparación con un placebo, un solo tratamiento redujo significativamente la depresión en tan solo cuatro horas y disminuyó drásticamente los pensamientos suicidas en menos de 24 horas.
Los pacientes notaron menos síntomas depresivos al cabo de una semana y una disminución de los pensamientos suicidas hasta un mes después de una infusión de ketamina. Los que recibieron infusiones repetidas de ketamina mostraron una reducción similar de los síntomas depresivos y suicidas al final del tratamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los efectos adversos más comunes de la ketamina —como dolores de cabeza, entumecimiento, disociación (experiencias de «salida del cuerpo»), náuseas, mareos y alteraciones visuales— fueron temporales y desaparecieron a las pocas horas de la infusión.
Entre los efectos secundarios más raros y graves se contaban la hospitalización, los intentos de suicidio y el suicidio, pero la mayoría no tenían relación con la ketamina, según la revisión.
El análisis se publicó en mayo en la revista JAMA Psychiatry.
{{#rendered}} {{/rendered}}Depresión resistente al tratamiento
El trastorno depresivo mayor es un diagnóstico psiquiátrico oficial que afecta a unos 280 millones de personas en todo el mundo, según estudios recientes.
Un tratamiento eficaz consiste en una combinación de terapia y medicación, a menudo antidepresivos. Sin embargo, según los médicos, en algunos pacientes los síntomas no responden a múltiples tratamientos, una afección conocida como depresión resistente al tratamiento.
«Cuando todas las opciones terapéuticas existentes fallan, los pacientes con depresión grave podrían plantearse las infusiones de ketamina».
Estos pacientes corren un mayor riesgo de sufrir consecuencias muy graves, a veces trágicas, como pensamientos suicidas, intentos de suicidio y la muerte.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Cuando todas las opciones de tratamiento existentes fallan, los pacientes con depresión grave podrían plantearse las infusiones de ketamina», declaró a Fox News el autor principal, el Dr. Taeho Greg , de Connecticut de Medicina de la Universidad de Connecticut . «Sigue siendo una opción más segura en comparación con la terapia electroconvulsiva (TEC)».
Según el estudio, en comparación con un placebo, un solo tratamiento redujo significativamente la depresión en tan solo cuatro horas y disminuyó drásticamente los pensamientos suicidas en menos de 24 horas. (iStock)
Los antidepresivos tradicionales estabilizan el estado de ánimo aumentando poco a poco los niveles de serotonina en el cerebro, pero pueden pasar semanas hasta que se alcance el efecto completo.
La ketamina, por el contrario, actúa rápidamente bloqueando el glutamato, un neurotransmisor que puede afectar negativamente a las emociones cuando sus niveles en el cerebro son demasiado altos, según la Clínica Cleveland.
{{#rendered}} {{/rendered}}Repercusiones en la atención
Los autores afirman que sus hallazgos tienen dos posibles aplicaciones clínicas importantes.
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En primer lugar, los efectos rápidos de la ketamina pueden suponer un tratamiento que salve vidas en urgencias para los pacientes que acuden con ideas suicidas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos advierten de que el medicamento solo debe administrarse en entornos con una estrecha supervisión, como clínicas, para garantizar la seguridad del tratamiento. (iStock)
En segundo lugar, los efectos de una sola infusión de ketamina son relativamente efímeros —ya que casi todos los pacientes recayeron con síntomas depresivos tras una sola infusión—, por lo que quienes padecen depresión resistente al tratamiento necesitarán sesiones repetidas.
«Aunque la ketamina intravenosa aún no cuenta con la aprobación de la FDA para el tratamiento de la depresión, se puede seguir utilizando fuera de las indicaciones autorizadas en personas con depresión grave o con un alto riesgo de conductas suicidas», afirmó Rhee.
Los expertos piden cautela a pesar de las buenas perspectivas
La Dra. Lama Bazzi, una psiquiatra con consulta privada en la ciudad de Nueva York, ha tratado a varios pacientes a los que se les han administrado infusiones de ketamina.
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«Para un pequeño grupo de pacientes que sufren un episodio depresivo mayor o que luchan contra pensamientos suicidas, la ketamina intravenosa puede ser realmente vital», declaró Bazzi, que no participó en el estudio, a Fox News . «El alivio que experimentan es casi inmediato, lo que les permite tomar distancia de la intensidad de sus emociones».
Sin embargo, advierte que el medicamento solo debe administrarse en entornos con una estrecha supervisión, como las clínicas, para garantizar un tratamiento seguro.
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«La ketamina no es la panacea», coincidió Rhee, advirtiendo del riesgo potencial de abuso y adicción.
«Solo debería usarse con fines médicos», aconsejó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según algunos expertos, los rápidos efectos de la ketamina pueden suponer un tratamiento que salve vidas en urgencias para los pacientes que acuden con ideas suicidas. (Getty Images)
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , señaló en declaraciones anteriores a Fox News que la ketamina se utiliza cada vez más para tratar la depresión grave, pero hizo hincapié en que debe administrarse bajo una estrecha supervisión médica debido a sus posibles riesgos.
Limitaciones del estudio
Aunque en los estudios se comparó la ketamina con un placebo, es posible que algunos pacientes se dieran cuenta de que estaban recibiendo el fármaco. Según los investigadores, esto podría haber influido en la forma en que describieron sus síntomas y en cómo percibieron la eficacia del tratamiento.
«Solo debe usarse con fines médicos».
Otra limitación es el reducido tamaño de la muestra de los estudios, lo que podría hacer que los efectos parecieran exagerados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, como se trataba de una revisión de muchos estudios diferentes, resulta complicado aplicar los resultados a la población general, señalaron los investigadores.
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«Aunque no se han estudiado los resultados a largo plazo, creo que, cuando los pacientes sufren una depresión grave o tienen tendencias suicidas, la ketamina es a veces la única opción que funciona casi siempre», añadió Bazzi.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si te interesa probar tratamientos alternativos para la depresión, lo mejor es que primero consultes a un médico.