Un experto en sueño dice que esta actividad podría ayudarte a descansar mejor por la noche
La Dra. Wendy Troxel, terapeuta del sueño de Utah, habla de un estudio que ha descubierto que pequeños periodos de ejercicio ligero por la noche pueden ayudar a promover un sueño más reparador.
Sentirse somnoliento durante el día puede ser señal de un problema más grave para algunos grupos.
Un nuevo estudio publicado en la revista Neurology revela una posible conexión entre la somnolencia diurna de las personas mayores y el riesgo de demencia.
Se descubrió que las personas que carecen de entusiasmo por las actividades y se sienten somnolientas durante el día tienen un mayor riesgo de desarrollar una afección denominada síndrome de riesgo cognitivo motor (SRM).
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La MCR puede hacer que las personas caminen a menor velocidad y experimenten problemas de memoria, y puede ocurrir antes de que se desarrolle la demencia.
Los investigadores descubrieron que las personas con falta de entusiasmo y somnolencia diurna tienen más del triple de probabilidades de desarrollar MCR. (iStock)
El estudio, dirigido por Albert Einstein College of Medicine del Bronx (Nueva York), incluyó a 445 participantes de 76 años de edad de media que no padecían demencia.
Se preguntó a los participantes sobre sus problemas de memoria y caminaron en cintas rodantes para evaluar su velocidad al andar. Esto se repitió una vez al año durante una media de tres años.
El grupo también completó una evaluación del sueño para evaluar los problemas, pautas y medicación para dormir.
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Los investigadores también hicieron un seguimiento de la frecuencia con la que las personas tenían problemas para mantenerse despiertas mientras conducían, comían o hacían vida social, así como de sus problemas para mantener el entusiasmo por las tareas cotidianas.
Al principio, 42 personas tenían MCR, mientras que otras 36 desarrollaron la enfermedad durante el estudio.
Tras ajustar factores como la edad, la depresión y otros problemas de salud, los investigadores descubrieron que las personas con falta de entusiasmo y somnolencia diurna tenían más del triple de probabilidades de desarrollar MCR.
La MCR puede hacer que las personas caminen a baja velocidad y tengan problemas de memoria. Puede aparecer antes de que se desarrolle la demencia. (iStock)
"Nuestros hallazgos sugieren que los problemas de sueño que afectan a la vigilia diurna están más fuertemente asociados con el riesgo cognitivo posterior", declaró a Fox News Digital la doctora Victoire Leroy, autora del estudio, de la Facultad de Medicina Albert Einstein de Nueva York.
"Esto apoya la hipótesis de que los problemas relacionados con el sueño, en particular la somnolencia diurna, están relacionados con el deterioro cognitivo en los adultos mayores".
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"Hay que investigar más la relación entre los problemas de sueño y el deterioro cognitivo y el papel que desempeña el síndrome de riesgo cognitivo motor", añadió Leroy.
El estudio tenía algunas limitaciones, señalaron los investigadores.
No demostró que los problemas relacionados con el sueño causaran MCR, sino que sólo mostró una asociación. Además, los participantes informaron ellos mismos sobre su sueño, lo que dejaba cierto margen de sesgo.
Las alteraciones diurnas relacionadas con el sueño siguieron siendo un factor de riesgo significativo de MCR incluso después de ajustar por depresión. (iStock)
"Estos resultados deben interpretarse con precaución debido a varias limitaciones del estudio, y no se demuestra que la asociación sea causal", dijo Leroy a Fox News Digital.
"Se necesitan más investigaciones para validar esta relación y sus mecanismos subyacentes".
La experta en sueño Dra. Wendy Troxel, especialista principal en comportamiento de la Corporación RAND y psicóloga clínica licenciada en Utah, comentó el estudio en una conversación con Fox News Digital.
"Nuestros hallazgos sugieren que los problemas de sueño que afectan a la vigilia diurna están más fuertemente asociados con el riesgo cognitivo posterior".
Dado que los problemas de sueño y la depresión están "altamente relacionados", es "importante desentrañar si sus problemas de sueño contribuyen de forma única a la MCR, por encima de los efectos de la depresión", dijo Troxel, que no participó en el estudio.
"Los resultados mostraron que las personas con una mala calidad del sueño tenían más probabilidades de desarrollar MCR, pero este vínculo dejó de ser significativo cuando se tuvo en cuenta la depresión", añadió.
Una limitación del estudio es que los participantes informaron ellos mismos sobre su sueño, añadieron los investigadores. (iStock)
Según Troxel, el deterioro diurno relacionado con el sueño siguió siendo un factor de riesgo significativo de MCR incluso después de ajustar por depresión.
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"Estos hallazgos se suman a un creciente conjunto de pruebas que sugieren que promover la salud del sueño puede ser una estrategia importante para reducir el riesgo de demencia y subrayan la necesidad de mejorar la detección y el diagnóstico de los trastornos del sueño, como el insomnio y la apnea del sueño", afirmó.
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Estos trastornos son "prevalentes y tratables" tanto en hombres como en mujeres, señaló Troxel, pero siguen estando "infradiagnosticados e infratratados".
El estudio contó con el apoyo del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.