Suicidio y genética: Un estudio identifica 12 variaciones del ADN que podrían aumentar el riesgo

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La genética podría determinar la probabilidad de suicidio, según sugiere un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de Salud de Utah han identificado 12 variaciones genéticas relacionadas con un mayor riesgo de intentos de suicidiosegún un estudio publicado este mes en The American Journal of Psychiatry.

Científicos de varios hospitales llevaron a cabo un análisis mundial de casi un millón de personas de 22 poblaciones diferentes, según Anna Docherty, PhD, autora correspondiente del estudio y profesora asociada de Psiquiatría del Instituto Huntsman de Salud Mental de la Universidad de Utahdeclaró a Fox News Digital.

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Luego identificaron las variaciones genéticas que eran más frecuentes entre las 43.871 personas que intentaron suicidarse.

Se trata del mayor estudio genético jamás realizado sobre el suicidio, según el comunicado de prensa de la universidad. 

"Se descubrieron varias áreas nuevas del ADN que se relacionan con el riesgo de suicidio", dijo Doherty. 

Aunque el riesgo genético de suicidio está relacionado con el riesgo genético riesgo genético de depresiónexisten otros riesgos, señaló el investigador.

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"El riesgo genético de este estudio también está relacionado con enfermedades mentales como el TDAH, el trastorno por consumo de alcohol y el TEPT", afirma.

"Nos sorprendieron los vínculos con problemas de salud como el tabaquismo, el dolor crónico y las enfermedades cardiovasculares", prosiguió Doherty. "Estos vínculos eran fuertes incluso cuando teníamos en cuenta el riesgo de depresión o TEPT".

Eso no significa necesariamente que quien padezca uno de esos trastornos de salud corra un mayor riesgo de suicidio, señaló Hillary Coon, doctora y coautora del estudio y profesora de Psiquiatría del Instituto Huntsman de Salud Mental de la Universidad de Utah.

La conclusión es que las variaciones genéticas, combinadas con otros factores estresantes, podrían aumentar el riesgo.

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El Dr. Scott Lyons, psicólogo holístico licenciado, educador y autor afincado tanto en Florida como en Nueva York, no participó en el estudio, pero dijo que los resultados no le parecían sorprendentes.

"Aunque hay muchos factores significativos que contribuyen a los intentos de suicidio -como el aislamiento social, la soledad, la falta de recursos sociales y económicos y la percepción de desesperanza-, comprendemos mejor que algunos individuos tienen un riesgo mayor o son más vulnerables a estas condiciones debido a una disposición genética para el suicidio", dijo en una entrevista con Fox News Digital.

"Sabemos que la desesperanza y el suicidio -que van de la mano- pueden transmitirse de generación en generación", prosiguió Lyons. "Y también sabemos que un individuo puede realizar una labor curativa, que puede cambiar las cosas para las generaciones futuras".

El estudio tenía algunas limitaciones, reconoció Docherty.

"Aumentar la concienciación en nuestras familias y comunidades sólo ocurrirá si hablamos abiertamente de salud mental y luchamos contra el estigma".

"Sólo pudimos estudiar una gama limitada de ascendencias, y nos esforzamos por aumentar la diversidad para tener un impacto más global", afirmó.

En futuros estudios, Docherty dijo que le gustaría explorar otros factores genéticos y ambientales implicados en el riesgo de suicidio. 

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"El siguiente paso de nuestra investigación es comprender mejor cómo los riesgos genéticos que hemos identificado interactúan con los factores ambientales para aumentar o disminuir el riesgo de suicidio", dijo. 

Lyons añadió que es necesario identificar el origen de la predisposición genética al suicidio. 

Planteó la pregunta: "¿Surge con el tiempo en individuos con un historial traumático importante y se transmite de generación en generación, o ha estado presente en nuestra genética durante mucho tiempo a pesar de las experiencias vitales de estos individuos?"

Basándose en los resultados del estudio, Docherty dijo que es fundamental tener en cuenta tanto la mentales y físicos factores de riesgo de suicidio. 

"El riesgo de suicidio es complejo y [va más allá] del mero riesgo de depresión", afirma. 

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"Aumentar esta concienciación en nuestras familias y comunidades sólo ocurrirá si hablamos abiertamente de salud mental y luchamos contra el estigma".

La esperanza es que los profesionales sanitarios puedan utilizar el conocimiento de este vínculo genético para identificar mejor a las personas que necesitan apoyo en salud mental, escribieron los investigadores.

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Es esencial reconocer que "la genética de alguien no es necesariamente su destino", añadió Lyons. 

"Muchos factores atenuantes pueden desactivar la expresión genética asociada a los intentos de suicidio, como crecer en un hogar afectuoso y comprensivo o [practicar] la meditación y la atención plena".

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