Los influencers del mundo de la salud comparten consejos para reducir el cortisol
Amy Shapiro, dietista y nutricionista titulada de Nueva York, analiza las últimas tendencias sobre salud en las redes sociales relacionadas con el cortisol, a menudo conocido como la «hormona del estrés». Shapiro explica la necesidad natural que tiene el cuerpo de cortisol y aclara qué consejos populares para reducirlo, como limitar la cafeína o consumir alimentos fermentados, se basan en hechos y cuáles son solo mitos. También detalla los síntomas de unos niveles elevados de cortisol y las estrategias eficaces para controlarlos.
Últimamente, las redes sociales se han llenado de influencers del bienestar que advierten sobre los peligros de tener un nivel alto de cortisol.
Pero, ¿es esta hormona tan compleja realmente algo que la gente debería intentar eliminar, o es simplemente víctima de la exageración que se ve en Internet?
En un segmento reciente del programa «Fox & Friends», Ainsley Earhardt se sentó a charlar con Amy Shapiro, dietista y nutricionista titulada afincada en Nueva York, para distinguir la realidad de la ficción.
¿Por qué necesitamos cortisol?
A pesar de su mala fama, el cortisol es una necesidad biológica. Lo producen las glándulas suprarrenales y es la principal hormona del estrés del cuerpo.
«Nos ayuda de muchas maneras», dijo Shapiro durante el programa.
Reducir el consumo de alimentos procesados y dar prioridad a los hábitos diarios para controlar el estrés son formas eficaces de mantener equilibrados tus niveles de cortisol de forma natural. (iStock)
«Nos ayuda a levantarnos de la cama por la mañana. Se produce un pico de cortisol. Te da esa energía para levantarte y ponerte en marcha. Te ayuda a protegerte cuando tienes que salir corriendo... Y contribuye a reforzar tu sistema inmunológico».
En condiciones normales, los niveles de cortisol siguen un ciclo natural de 24 horas, alcanzando su punto máximo por la mañana para ayudar al cuerpo a despertarse y descendiendo gradualmente hasta su nivel más bajo por la noche.
Los problemas surgen cuando el cuerpo permanece en un estado de estrés prolongado, lo que hace que los niveles de cortisol se mantengan elevados.
El cortisol es una hormona del estrés esencial cuyos niveles alcanzan su punto máximo de forma natural por la mañana para darte energía y reforzar el sistema inmunitario. (iStock)
Según la Clínica Mayo, la exposición crónica a niveles elevados de cortisol puede alterar casi todos los procesos del cuerpo, lo que contribuye a la ansiedad, los problemas de sueño y el aumento de peso.
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Shapiro destacó estos síntomas como indicadores de un desequilibrio del cortisol, junto con otros signos de alerta como las enfermedades frecuentes y la sensación de agotamiento.
Aunque los influencers suelen achacar la cara hinchada («cara de luna») exclusivamente al cortisol, Shapiro dijo que esto suele ser engañoso.
Entre los síntomas de unos niveles crónicamente altos de cortisol se encuentran el aumento de peso en la zona abdominal, la fatiga constante y un sistema inmunitario debilitado. (iStock)
«Podría ser tu dieta, podría ser un exceso de sal, podría ser una hidratación [insuficiente]. Quizás no todos andemos por ahí con esos niveles de cortisol tan elevados».
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El experto aconsejó que quienes sospechen que sus niveles están desequilibrados no se fíen del autodiagnóstico. Un médico puede pedirte análisis de saliva o de sangre para medir con precisión los niveles hormonales.
Controlar los niveles de forma natural
Para controlar los picos de estrés, lo primero es identificar y evitar los factores desencadenantes habituales del día a día. Shapiro señaló que la cafeína puede aumentar los niveles de cortisol, sobre todo si se toma con el estómago vacío.
Tomar cafeína con el estómago vacío puede provocar picos innecesarios de cortisol, así que lo mejor es tomarla después de una comida equilibrada, aconsejan los expertos. (iStock)
Añadió que hacer ejercicio y entrenamientos por intervalos de alta intensidad a última hora de la noche también pueden provocar un pico de cortisol. «Es mejor hacerlo por la mañana, cuando los niveles de cortisol ya están altos de forma natural», recomendó.
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Shapiro también advirtió sobre «comer alimentos ultraprocesados, comer alimentos con mucho azúcar, beber refrescos y no llevar una dieta equilibrada», así como sobre «el estrés elevado, no dormir lo suficiente y no hacer ejercicio».
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«Teniendo en cuenta que ahora mismo vivimos en una sociedad con mucho estrés, es buena idea dedicar un rato a controlarlo», añadió.
