Prosperar con la ansiedad: Consejos de expertos para afrontar la enfermedad mental

Inclínate hacia ello" es una de las estrategias ofrecidas para manejar la ansiedad por un profesor de Harvard

Afrontar la ansiedad de frente y abordarla de forma diferente puede mejorar tu vida.

Eso es lo que opina el doctor David H. Rosmarin, psicólogo y profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard, que ofrece este consejo en su nuevo libro, "Thriving with Anxiety: 9 Tools to Make Your Anxiety Work for You" ("Prosperar con la ansiedad: 9 herramientas para hacer que tu ansiedad trabaje para ti").

Rosmarin compartió con Fox News Digital que superar su propio viaje con la ansiedad le permitió ayudar mejor a los demás.

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En "Thriving with Anxiety" ("Prosperar con la ansiedad"), escribe que se encontró inesperadamente padeciendo el trastorno cuando creó una clínica de ansiedad en Nueva York en 2011. 

Ya se había hecho un nombre en Boston, pero luchaba por conseguir pacientes en Nueva York, a la vez que se enfrentaba a gastos crecientes y a un duro viaje entre las dos ciudades.

El doctor David H. Rosmarin ha publicado recientemente un libro titulado "Prosperar con la ansiedad: 9 herramientas para que tu ansiedad trabaje para ti". (Anthony Randazza/El Centro de la Ansiedad)

Rosmarin escribe: "Me invadió una oleada de ansiedad. Le siguió rápidamente un sentimiento de autocrítica por ser hipócrita, seguido de una oleada de pensamientos catastrofistas." 

Describe que se sentía avergonzado y "abocado al fracaso", preguntándose cómo podía ayudar a la gente a superar su ansiedad cuando él mismo la padecía. 

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"Juzgarte a ti mismo por sentir ansiedad es como pegar a alguien cuando está en el suelo para conseguir que se ponga de pie", dijo. 

Pero encontró la forma de ser más consciente de elegir un estilo de vida saludable: comer alimentos más nutritivos, hacer ejercicio con más frecuencia y abrirse a los demás para hablar de sus problemas.

Beneficios ocultos de la ansiedad

Las personas que padecen ansiedad suelen ser concienzudas y motivadas, lo que puede ayudarlas a prepararse para desempeñar funciones de liderazgo, señala el libro.

Tener ansiedad también puede conducir a una mayor comprensión y autoaceptación, según Rosamarin.

Rosmarin hablando en el retiro de otoño del Centro para la Ansiedad, en Nueva York, el 18 de octubre de 2023. (Centro para la Ansiedad)

La ansiedad también puede conducir a la empatía, dijo a Fox News Digital.

"Cuando alguien ha pasado por lo más profundo de la dificultad, puede ver la lucha en el rostro de otra persona", dijo Rosmarin. 

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"Entienden lo que significa sentirse incómodo, y eso puede crear esa compasión".

La ansiedad no es una enfermedad, dijo, sino "una emoción humana normal que todos experimentamos, y podemos utilizarla para mejorar nuestra fuerza interior, nuestras relaciones con los demás y nuestra vida espiritual."

5 consejos para controlar la ansiedad

Rosmarin ofreció los siguientes consejos para aprovechar al máximo la ansiedad.

1. Inclínate

En lugar de intentar evitar la ansiedad, la clave está en afrontarla o incluso aceptarla, dijo.

"Podemos criticarnos por sentir ansiedad, enfadarnos por ello, huir de ello... o podemos apoyarnos en ello", dijo Rosmarin.

Esto requiere una "dosis saludable de autocompasión", dijo, y el reconocimiento de que parte del ser humano consiste en sentirse abrumado a veces.

Rosmarin habla en el retiro de otoño del Centro para la Ansiedad, en Nueva York, el 18 de octubre de 2023. "Podemos criticarnos por sentirnos ansiosos, enfadarnos por ello, huir de ello... o podemos apoyarnos en ello", dijo. (El Centro para la Ansiedad)

2. Practica la autoconversación positiva

Rosmarin sugiere en su libro que las personas se hablen a sí mismas con amabilidad, se dejen tiempo para alejarse de las situaciones molestas y eviten el lenguaje autodespreciativo. 

"Hay formas de desarrollar tu fuerza física y hay formas de desarrollar tu fortaleza emocional".

Cuando cambió su diálogo interior para hablarse a sí mismo con más amabilidad, se hizo más consciente de sí mismo y encontró la autoaceptación que necesitaba para seguir adelante, escribe.

3. Prueba la terapia de exposición

La terapia de exposición, una práctica de salud mental en la que las personas se enfrentan a sus miedos, también puede ayudarles a resistir la adversidad en lugar de dejar que les controle, afirma la psicóloga.

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Por ejemplo, si te da miedo hablar en público, Rosmarin recomienda desarrollar la resiliencia levantando la mano en una reunión, llevando algo que llame la atención o incluso cantando en un karaoke. 

La psicóloga, que aparece en el recuadro, detalla cómo afrontar la ansiedad de frente y enfocarla de forma diferente puede mejorar tu vida. (iStock; Anthony Randazza/The Center for Anxiety)

"No tienes que hacer esto, pero tampoco tienes que ir al gimnasio y hacer ejercicio", dijo.

"Hay formas de desarrollar tu fuerza física y hay formas de desarrollar tu fortaleza emocional".

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El objetivo de esta práctica es llegar al punto en que ya no te importe si estás ansioso, y aunque te resulte incómodo, no va a detenerte, dijo.

4. Comparte tus miedos

El siguiente paso es compartir tus miedos con alguien, si es posible, y tranquilizarte diciéndote que la ansiedad no durará para siempre, dijo Rosmarin a Fox News Digital. 

"Acéptalo... déjate llevar y permítete sentir los sentimientos", aconsejó.

El experto sugiere que la gente hable con amabilidad, se dé tiempo para alejarse de las situaciones molestas y evite el lenguaje autodespreciativo. (iStock)

5. Busca la calma

El último paso, que según Rosmarin es el más importante, es dejarse llevar. 

El psicólogo mencionó que los seres humanos tienen un "sistema de refrigeración incorporado" llamado sistema de "reposo y digestión", que ayuda al cuerpo a calmarse. 

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"Somos seres humanos y no tenemos control sobre todo", señaló. 

"Cuanto más lo aceptemos, más serenidad podremos tener".

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El Centro para la Ansiedad de Rosmarin gestiona ahora clínicas en tres estados, en las que trata a casi 1.500 pacientes al año, según declaró a Fox News Digital.

"Prosperar con la ansiedad: 9 herramientas para que tu ansiedad trabaje para ti" está publicado por Harper Horizon. 

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