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Predecir el riesgo futuro de enfermedad cardiaca de una mujer podría ser tan sencillo como realizar un único análisis de sangre para detectar tres factores de riesgo.
Así lo afirma una investigación publicada el sábado en The New England Journal of Medicine, que también se presentó en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) celebrado este fin de semana.
En el estudio, en el que participaron casi 30.000 mujeres de 55 años de edad de media, se midieron dos tipos de grasa en el torrente sanguíneo junto con cierto tipo de proteína mediante un análisis de sangre en 1993, y luego se controló la salud de las participantes durante un periodo de 30 años, según los investigadores.
"El predictor más potente del riesgo fue una simple medida sanguínea de la inflamación conocida como proteína C reactiva de alta sensibilidad, o hsCRP, seguida del colesterol y la lipoproteína(a)", dijo a Fox News Digital el autor principal del estudio, el Dr. Paul Ridker, director del Centro de Prevención de Enfermedades Cardiovasculares del Hospital Brigham and Women's de Boston.
El estudio, en el que participaron casi 30.000 mujeres de 55 años de edad de media, midió dos tipos de grasa en el torrente sanguíneo junto con cierto tipo de proteína. (iStock)
"Conocer los tres riesgos previstos, no sólo a cinco o diez años, sino a 20 y 30 años, nos proporciona una hoja de ruta sobre cómo dirigir terapias específicas para cada paciente, en lugar de un enfoque demasiado simple de "talla única"", afirmó.
La proteína C reactiva (PCR) es una proteína fabricada por el hígado que aumenta cuando se produce una inflamación en el organismo, según la Clínica Mayo.
Unos niveles elevados de esta proteína indican un riesgo elevado de enfermedad cardiaca.
El colesterol LDL -también conocido como colesterol "malo"- puede acumularse en las arterias y aumentar las probabilidades de sufrir un infarto de miocardio o un ictus, señaló la Clínica Mayo.
La lipoproteína(a), o Lp(a), es un tipo de colesterol LDL que también puede provocar la acumulación de placa en las arterias.
"Se trata de un estudio amplio y convincente que reúne tres análisis de sangre predictivos que no se habían analizado antes de esta manera".
Los investigadores descubrieron que las mujeres con los niveles más altos de colesterol LDL tenían un riesgo asociado de enfermedad cardiaca un 36% mayor que las que tenían los niveles más bajos.
Los que tenían los niveles más altos de Lp(a) presentaban un riesgo un 33% mayor.
Los niveles más altos de PCR exponen a las mujeres a un riesgo asociado un 70% mayor.
El colesterol LDL, también conocido como colesterol "malo", puede acumularse en las arterias y aumentar las probabilidades de sufrir un infarto de miocardio o un ictus. (iStock)
Las mujeres con niveles elevados de las tres medidas tenían 1½ veces más probabilidades de sufrir un ictus y más del triple de probabilidades de padecer una enfermedad coronaria, según los investigadores.
Mientras que la mayoría de los médicos miden el colesterol, muy pocos miden la PCRas y la Lp(a), señaló Ridker.
"Es un tópico de la medicina que los médicos no tratan lo que no miden".
El hecho de que un único análisis de sangre combinado predijera el riesgo 30 años después es "asombroso", dijo el investigador.
"Es un tópico de la medicina que los médicos no tratan lo que no miden".
"Nos indica la cantidad de riesgo silencioso del que simplemente no somos conscientes, y nos da la oportunidad de iniciar esfuerzos preventivos mucho antes en la vida", añadió.
Dr. Marc Siegel, analista médico principal de Fox News y profesor clínico de medicina en el Centro Médico Langone de la NYU, no participó en el estudio, pero dijo que es un "gran paso adelante" en el uso de una combinación de análisis de sangre para determinar el riesgo cardiaco de una mujer.
"Se trata de un estudio amplio y convincente que reúne tres análisis de sangre predictivos que no se habían analizado antes de esta forma", declaró Siegel a Fox News Digital.
Las mujeres que tenían niveles elevados de las tres medidas tenían 1½ veces más probabilidades de sufrir un ictus y más de tres veces más probabilidades de padecer una enfermedad coronaria. (iStock)
"Dado que la inflamación puede causar infartos, es confirmatorio que un marcador de inflamación elevado (PCR) conlleva un aumento del 70% del riesgo de enfermedad cardiaca", prosiguió.
"Tanto el LDL como la Lp(a) han mostrado previamente un mayor riesgo de enfermedad cardiaca".
Siegel predice que, en el futuro, se utilizarán marcadores sanguíneos como éstos en combinación con la inteligencia artificial para determinar el riesgo de enfermedad cardiaca e ictus.
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Basándose en estos resultados, Ridker recomienda que los pacientes pidan a sus médicos que midan específicamente la PCRus y la Lp(a).
"Ha llegado el momento de que cambien nuestras directrices".
Algunos pacientes se beneficiarán de terapias farmacológicas para reducir la inflamación y disminuir los niveles de colesterol, dijo el investigador. (iStock)
Según la experiencia de Ridker, las mujeres tienden a preocuparse menos por las enfermedades del corazón que los hombres.
"Desgraciadamente, nuestras directrices tradicionales de cribado rara vez identifican a las mujeres de riesgo hasta que tienen entre 60 y 70 años", afirma.
"Sin embargo, la prevención debe empezar entre los 30 y los 40 años para que sea más eficaz".
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Aunque los esfuerzos de prevención deben centrarse inicialmente en una dieta cardiosaludable, ejercicio regular, dejar de fumar y controlar el estrés, algunos pacientes se beneficiarán de terapias farmacológicas para reducir la inflamación y disminuir los niveles de colesterol, según Ridker.
Basándose en estos resultados, los investigadores recomiendan que los pacientes pidan a sus médicos que midan específicamente la PCRus y la Lp(a). (iStock)
La principal limitación del estudio es que las mujeres que participaron eran profesionales de la salud, reconocieron los investigadores.
"Sin embargo, en otros entornos, sabemos que esto también es cierto para los hombres y, en todo caso, una preocupación aún mayor para las personas pertenecientes a minorías", afirma Ridker.
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La investigación fue financiada por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) y el Instituto Nacional del Cáncer (NCI).