Un estudio demuestra que la IA puede predecir los infartos
El Dr. Craig Basman habla de la nueva tecnología para salvar vidas y de las variables que pueden predecir los eventos cardiacos súbitos.
Las enfermedades cardiacas matan a más personas en EE.UU. que cualquier otra causa de muerte, pero muchos estadounidenses desconocen un importante factor de riesgo genético.
La lipoproteína(a), o Lp(a), es una proteína que puede aumentar enormemente posibilidades de sufrir un infarto de miocardio cuando está presente en niveles elevados en la sangre.
Fox News Digital habló con el Dr. Seth Baum, cardiólogo y director científico de Flourish Research en Boca Ratón, Floridasobre la importancia de esta señal de alarma que a menudo se pasa por alto.
¿Qué es la Lp(a)?
Junto con la lipoproteína de baja densidad (LDL) y la lipoproteína de alta densidad (HDL), la Lp(a) transporta el colesterol por la sangre.
Cuanto más altos sean tus niveles de Lp(a), más probable será que colesterol se acumule en los vasos sanguíneos, aumentando el riesgo de infarto de miocardio o ictus.
Las enfermedades cardiacas matan a más personas en EE.UU. que cualquier otra causa de muerte: matan a una persona cada 33 segundos. (iStock)
"La Lp(A) contiene una partícula que provoca enfermedades cardiovasculares cuando está en concentraciones más elevadas", dijo Baum.
Hay tres elementos principales de la Lp(A) que ponen en riesgo a las personas, dijo el cardiólogo.
La primera es que provoca aterosclerosis, que es la acumulación de grasas y colesterol en las arterias.
"Otra es que provoca inflamación, que es un aspecto realmente importante de la progresión de la placa y del riesgo de provocar un infarto de miocardio", afirma Baum.
El tercer componente, que también es vital en la génesis de un infarto de miocardio o un ictuses que la Lp(a) aumenta el riesgo de coagulación, según el médico, lo que podría obstruir la arteria.
"Lo llamamos triple amenaza", dijo Baum.
Junto con la lipoproteína de baja densidad (LDL) y la lipoproteína de alta densidad (HDL), la lipoproteína(a) transporta el colesterol por la sangre. (iStock)
El Dr. Brett Sealove, jefe de cardiología de Jersey Shore University Medical Center, coincidió en que la Lp(a) es un indicador de una amenaza grave.
"Estos 'colesteroles malos' provocan la acumulación de placa en las arterias y reducen el flujo sanguíneo a órganos vitales, como el cerebro, el corazón, los riñones y las piernas", dijo a Fox News Digital.
"Las pruebas son irrefutables: la Lp(a) se considera un factor de riesgo independiente, además de los factores de riesgo clásicos de enfermedad cardiaca".
¿Quién corre peligro?
Aproximadamente el 20% de la población está en riesgo debido a la Lp(a).
"Son cifras muy, muy grandes", dijo Baum. "Y es incluso mayor que eso en determinados grupos genéticos".
Los estadounidenses negros y del sur de Asia corren un riesgo especialmente elevado.
A pesar de esa elevada prevalencia, sólo una parte insignificante de los estadounidenses conoce sus niveles de Lp(a), señaló el médico.
"Probablemente menos del 1% de la población se ha sometido a un control de sus niveles de Lp(a)", estimó.
Cuanto más altos sean tus niveles de Lp(a), más probable será que el colesterol se acumule en tus vasos sanguíneos, aumentando el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus. (iStock)
El Dr. Bradley Serwer, cardiólogo y director médico de VitalSolution, una con sede en Cincinnati, Ohio que ofrece servicios cardiovasculares y de anestesiología a hospitales de todo el país, señaló que el coste y el acceso limitado a las pruebas de Lp(a) pueden ser un problema.
"Cuando se intenta evaluar salud cardiaca a menudo utilizamos herramientas de cribado de riesgos que calculan el riesgo a 10 años de una persona de desarrollar una enfermedad cardiovascular significativa", dijo a Fox News Digital.
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"Estas calculadoras tienen en cuenta la edad, el sexo, la tensión arterial, los niveles de colesterol y el historial de tabaquismo, pero no incluyen la Lp(a)", prosiguió.
"Como estas herramientas aceptadas a nivel nacional no incluyen la lipoproteína(a) en el cálculo de su puntuación, algunas compañías de seguros no cubren el coste de las pruebas".
¿Qué se puede hacer?
Aunque el LDL es de origen genético en un pequeño subconjunto de la población, dijo Baum, ese tipo de lipoproteína está muy influenciado por la dieta y el ejercicio.
Sin embargo, la Lp(A) no puede controlarse mediante factores relacionados con el estilo de vida.
"Actualmente no hay ninguna terapia disponible que reduzca la Lp(a)", afirma Baum.
Los niveles de Lp(A) pueden comprobarse mediante una simple muestra de sangre. (iStock)
Entonces, ¿para qué comprobar los niveles si no se puede hacer nada?
"Aunque no podamos reducir directamente la Lp(a), podemos reducir otros factores de riesgo cardiovascular", dijo Baum. "Seguirás teniendo el riesgo de Lp(a), pero no tendrás todas las demás cosas flotando por ahí, así que puedes mitigar parte del riesgo general".
En Europa y Canadá, señaló el médico, existen directrices que establecen que todo el mundo debe someterse a un cribado universal de los niveles de Lp(a).
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"En EE.UU. estamos un poco atrasados: todavía sólo comprobamos la Lp(a) en los pacientes que presentan un riesgo mayor", dijo.
Algunos médicos, como Baum, recomiendan analizar los niveles de Lp(a) a todo el mundo, con la idea de que si los pacientes saben que son más propensos a sufrir infartos, será mucho más probable que reduzcan otros riesgos cardiovasculares.
Los niveles de Lp(A) pueden comprobarse mediante una simple muestra de sangre.
Como mínimo, Baum recomienda comprobar los niveles de Lp(a) al menos una vez, y de nuevo en caso de que se produzcan ciertos cambios en la salud. (iStock)
Los niveles tienden a ser relativamente estables a lo largo de la vida del paciente, dijo el médico, pero algunos elementos pueden desplazar la Lp(a) un poco en cualquier dirección.
"Por ejemplo pasar por la menopausia puede aumentar drásticamente los niveles de Lp(a), al igual que una tiroides baja o una enfermedad renal", señaló Baum.
Como mínimo, el médico recomienda que se comprueben los niveles de Lp(a) al menos una vez, y de nuevo en caso de determinados cambios de salud.
"Probablemente menos del 1% de la población se ha sometido a un control de sus niveles de Lp(a)".
Sealove se mostró de acuerdo en que los pacientes deben someterse a un control de la Lp(a) al menos una vez como prueba de cribado, "especialmente los que tienen antecedentes familiares de cardiopatías y junto con otros parámetros de laboratorio, como el lipidograma estándar y otras pruebas metabólicas."
En opinión de Serwer, la decisión de analizar o no los niveles de Lp(a) es personal y debe discutirse con un médico.
"Antes de pedir cualquier prueba médica, es importante saber qué vas a hacer con esa información", dijo a Fox News Digital.
Los investigadores trabajan para comprender mejor la Lp(a) y su papel en el diagnóstico, la evaluación del riesgo y las posibles terapias. (iStock)
"Si conocer el nivel de Lp(a) marcará la diferencia o alterará las decisiones médicas, entonces puede ser beneficioso medirlo".
Independientemente del nivel de Lp(a), Serwer recomienda encarecidamente reducir los factores de riesgo cardiovascular con estilo de vida, dieta y ejercicio.
"La mejor manera de combatir la enfermedad aterosclerótica es evitarla por completo, y la mejor manera de hacerlo es iniciar un estilo de vida saludable lo antes posible".
Futuro de la terapia de la Lp(a)
Existe una terapia, denominada aféresis de lipoproteínas, que consiste en eliminar la Lp(a) de la sangre por vía intravenosa.
"Es una técnica que utilizamos para limpiar básicamente la sangre de lipoproteínas malas", dijo Baum.
Hay algunos fármacos en desarrollo para tratar la Lp(a) elevada.
Baum tiene un centro de aféresis de lipoproteínas en el sur de Florida, y hay más de 40 centros más en todo el país.
Sin embargo, esta terapia sólo está disponible para un pequeño número de pacientes.
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"Los limitamos bastante a las personas que tienen un riesgo muy, muy alto", señaló Baum.
Hay algunos fármacos en desarrollo para tratar la Lp(a) elevada, dijo Baum, que está muy implicado en la investigación clínica.
"Los que conocemos estos estudios estamos muy entusiasmados, porque existe una posibilidad real de que hagamos algo importante en un futuro no muy lejano: que tengamos un fármaco terapéutico para reducir el riesgo de Lp(a) elevada", dijo Baum.
Independientemente del nivel de Lp(a), Serwer recomienda encarecidamente reducir los factores de riesgo cardiovascular con estilo de vida, dieta y ejercicio. (iStock)
Sealove reiteró que los investigadores están trabajando para comprender mejor la Lp(a) y su papel en el diagnóstico, la evaluación del riesgo y las posibles terapias.
"Actualmente, hay en marcha varios ensayos clínicos dirigidos a la Lp(a), con más ensayos de resultados a largo plazo por venir", dijo a Fox News Digital.
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"Hasta que estos tratamientos estén disponibles, los pacientes y los médicos deben centrarse en optimizar los factores de riesgo tradicionales y educarse sobre el impacto de la Lp(a) en la salud cardiovascular."
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