"Espíritu de lucha: El viaje de un capellán de combate" es un nuevo documental que narra las historias de los capellanes de combate estadounidenses. Estrenada en los cines el 8 de noviembre, la película es el resultado de muchos años de trabajo emocional, según declaró su director a Fox News Digital.
"Ha sido un viaje de cuatro años para mí", dijo Rich Hull en una entrevista telefónica desde Los Ángeles.
Antes de empezar a trabajar en la película, el director dijo que "no sabía nada de los capellanes militares de combate", pero enseguida se sorprendió de sus historias de valentía y heroísmo.
"Son personas [que] van a la guerra vistiendo un uniforme pero sin llevar un arma", dijo. "Y pensé: '¿Quién en el mundo hace eso? Obviamente, es una profesión que haces por mucho más que un sueldo".
La película está narrada por su codirector, el ex capellán del ejército estadounidense Justin Roberts, que tuvo dificultades para reincorporarse a la vida civil tras servir en Afganistán.
Durante la película, Roberts viaja a Wichita, Kansas, para asistir al funeral de Emil Kapaun, capellán del ejército que murió en un campo de prisioneros de guerra en Corea del Norte.
Kapaun, sacerdote católico, recibió la Medalla de Honor en 2013.
Inicialmente, la historia de Kapaun no iba a ser una parte importante de la película, que destaca la historia del Cuerpo de Capellanes y cuenta las historias de algunos de los 419 capellanes que murieron mientras servían a su país. Pero, en 2021, los restos de Kapaun fueron finalmente identificados y enviados a su ciudad natal en Kansas para un entierro adecuado, y la película dio un giro.
"[Roberts y yo] no estábamos muy seguros de cómo encajarían en nuestro trabajo, pero pensamos que podrían hacerlo", dijo Hull. "Así que enviamos a Justin con un equipo de cámara al funeral, y Justin pensó que no aparecería nadie y que él sería el único".
Resulta que no fue así.
El funeral "literalmente cerró toda la ciudad de Wichita", dijo Hull.
"Vino gente de todas partes, no sólo para celebrar al padre Kapaun, sino para celebrar a todos los capellanes de combate. Y creo que se convirtió en una parte fundamental de la propia vida de Justin".
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La historia de la vuelta a casa y el entierro de Kapaun "es realmente donde la película encontró su latido, porque creo que es a lo que responde el público", dijo Hull.
"Nos permitió construir una estructura para la película que trataba sobre el propio viaje de Justin, pero también sobre el viaje de los antiguos capellanes de combate que le inspiraron".
El Cuerpo de Capellanes remonta su historia a la Guerra de la Independencia, señaló Hull.
"Una de las cosas más sorprendentes del Cuerpo de Capellanes es que están representadas todas las confesiones ".
En la película, los espectadores escuchan a capellanes cristianos, budistas, musulmanes y judíos.
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"Creo que lo interesante de esto, para mí, es que, sobre todo para las personas de fe, se trata realmente de una oportunidad única de vivir tu fe a diario", dijo Hull.
"Y así, aunque un capellán pueda proceder de una fe concreta, cuando estás ahí fuera, en el frente, tratas con soldados de todas las creencias y de ninguna".
"Y tienes que averiguar cómo salvar esa división en algunas cuestiones realmente duras, poderosas e importantes sobre la vida y la muerte... y las balas pasan zumbando por tu cabeza".
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"Espíritu de lucha: El viaje de un capellán de combate" está en los cines de todo el país.