El Lincoln Memorial celebra su centenario
Fox News El corresponsal Douglas Kennedy reflexiona sobre el legado de unidad del presidente Lincoln en 'Fox News Live'.
El presidente Lincoln supuestamente envió sus más sinceras condolencias a una madre afligida en la histórica Carta de Bixby en este día de la historia, el 21 de noviembre de 1864.
En el otoño de 1864, el gobernador John A. Andrew de Massachusetts envió una petición al entonces presidente Lincoln solicitándole que enviara sus saludos a la Sra. Lydia Bixby.
Se cree que Bixby de Boston perdió a sus cinco hijos durante la Guerra Civil, según Abraham Lincoln Online.
EN ESTE DÍA DE LA HISTORIA, EL 20 DE NOVIEMBRE DE 1925, NACE ROBERT F. KENNEDY EN MASSACHUSETTS
Lincoln aceptó la petición.
Según cuenta la historia, escribió una carta a la afligida madre.
Un retrato fotográfico antiguo coloreado de Abraham Lincoln. "Siento cuán débil e infructuosa debe ser cualquier palabra mía que intente alejaros del dolor de una pérdida tan abrumadora", dice en parte la Carta de Bixby. (iStock)
Estimada Sra,
Me han mostrado en los archivos del Departamento de Guerra una declaración del Ayudante General de Massachusetts en la que se dice que eres madre de cinco hijos que han muerto gloriosamente en el campo de batalla.
Siento cuán débil e infructuosa debe ser cualquier palabra mía que intente disiparos el dolor de una pérdida tan abrumadora. Pero no puedo abstenerme de ofreceros el consuelo que puede hallarse en el agradecimiento de la República por cuya salvación murieron.
Rezo para que nuestro Padre Celestial apacigüe la angustia de vuestro duelo y os deje sólo el recuerdo entrañable de los seres queridos y perdidos, y el solemne orgullo que debe ser el vuestro por haber depositado un sacrificio tan costoso sobre el altar de la libertad.
Atentamente y con todo respeto,
A. Lincoln
Al parecer, el 21 de noviembre de 1864, el presidente Lincoln escribió sus condolencias a la Sra. Bixby por la pérdida de sus cinco hijos durante la Guerra Civil. Pero la carta no está exenta de polémica. (AP)
La carta fue impresa y distribuida por el Boston Evening Transcript.
Pronto fue apreciada como "una de las mejores cartas escritas en la historia de la lengua inglesa", según un reportaje de Time.
Entre los elogios que recibió: El poeta y biógrafo estadounidense Carl Sandburg lo llamó "un trozo de la Biblia estadounidense" que "más oscuramente que el discurso de Gettysburg... tejió su terrible implicación de que la libertad humana se pagaba tan a menudo con la agonía".
Pero la carta no está exenta de polémica.
Al parecer, la copia original fue destruida por el director del periódico o por la propia Sra. Bixby, a quien -como simpatizante de la Confederación- quizá le disgustaba Lincoln.
Los bisnietos de Bixby recordaban ésta como la postura política de Bixby, según la Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra.
Oficiales de campo y de Estado Mayor del 69º de Infantería de Pensilvania, un regimiento de voluntarios del ejército de la Unión, en Gettysburg, Pensilvania, durante la Guerra Civil estadounidense, junio de 1865. (William Morris Smith/Biblioteca del Congreso/Getty Images)
" Mi padre me informó de que mi bisabuela era una ferviente simpatizante del Sur", dijo el bisnieto de Bixby, según la sociedad.
"Y cuando recibió la carta, la destruyó furiosa... poco después de recibirla sin darse cuenta de su valor".
Más tarde se supo que Bixby no perdió a cinco, sino a dos de sus hijos, Charles y Oliver, en la batalla, según la Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra.
De los otros tres, el tercer hijo, Edward, al parecer desertó del ejército; el cuarto hijo, George, desertó del ejército o murió como prisionero de guerra; y el quinto hijo, Henry, fue licenciado con honores.
También se ha debatido si fue el propio Lincoln quien escribió la carta o no.
El presidente Lincoln con el general George B. McClellan en su cuartel general de Antietam, el 3 de octubre de 1862. (Getty Images)
Muchos estudiosos creen que uno de los secretarios de Lincoln en la Casa Blanca, John Hay, fue quien puso la pluma sobre el papel.
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Sin embargo, la popularidad de la carta se reavivó con la película de Steven Spielberg de 1998 "Salvar al soldado Ryan", en la que supuestamente se inspiró la carta.
El actor Harve Presnell, que interpretó al general Marshall en la película, recita la carta en un emotivo momento cinematográfico.
La carta se ha seguido utilizando para honrar a quienes han sacrificado su vida por América.
Un pasaje de la carta - "el solemne orgullo que debe ser el tuyo por haber depositado un sacrificio tan costoso sobre el altar de la libertad"- está grabado en piedra en la base del Cementerio Nacional Conmemorativo del Pacífico, en Hawai.
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En el 10º aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre, el ex presidente George W. Bush leyó la Carta de Bixby durante un servicio conmemorativo en la Zona Cero.
En 2017, un equipo de investigadores de lingüística forense utilizó un método de rastreo que reveló que el 90% de la carta se identificaba como escritura de Hay, según Time.
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