Alimentos que pueden ayudar a calmar las alergias estacionales, según los expertos en salud

Las alergias estacionales no son divertidas, pero ¿sabías que algunos expertos dicen que lo que comes puede influir?

También conocida como "fiebre del heno", los síntomas van desde el goteo nasal hasta la congestión.

Jenna Volpe, dietista-nutricionista registrada (RDN) de WholeisticLiving.com en Austin (Texas), señaló que, aunque se necesita más investigación, ha descubierto que hay ciertos alimentos funcionales y hierbas que pueden ayudar a proporcionar un alivio natural sin efectos secundarios no deseados a muchos alérgicos estacionales. 

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A continuación, un vistazo a seis de estos alimentos que pueden ayudar con las alergias estacionales.

1. Verduras que tienen vitamina C, como las coles de Bruselas 

Si tienes síntomas de alergia, prueba a picar unas coles de Bruselas o añádelas a la cena como guarnición.

"La vitamina C es un micronutriente hidrosoluble que se encuentra en muchos vegetales. Puede desempeñar varias funciones importantes en el organismo, como combatir las alergias, ya que ayuda a regular las respuestas inflamatorias naturales del cuerpo", afirma la doctora Katie E. Golden, editora médica de GoodRx (GoodRX.com) en Charlotte, Carolina del Norte.

"Entre las verduras especialmente ricas en vitamina C están los pimientos rojos y las crucíferas, como el brécol, la coliflor, la col y las coles de Bruselas", añade.

2. Hojas de ortiga

Puedes comprar esta potente planta en tu tienda de dietética, pero asegúrate de consultar a tu médico antes de incorporar hojas de ortiga a tu dieta.

"Se ha comprobado en estudios clínicos que las hojas de ortiga (también conocida como ortiga; nombre latino: Urtica dioica) en forma de té, tintura o cápsulas proporcionan alivio natural a muchas personas con rinitis alérgica", afirma Volpe.

"Aunque se desconocen los mecanismos exactos, se ha especulado e hipotetizado que la ortiga tiene un ligero efecto antihistamínico en el organismo", dijo, y añadió que, desde un punto de vista constitucional, las hojas de ortiga secan de forma natural los tejidos del cuerpo, lo que resulta ventajoso para las personas con síntomas de rinitis alérgica, como goteo nasal o producción excesiva de mucosidad en la garganta/pulmones.

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Volpe recomienda disfrutar de infusiones de hojas secas de ortiga - combinando una cucharadita de ortiga seca de hoja suelta por ocho onzas de agua, y dejándola en infusión durante al menos 15-20 minutos. 

También dijo que puedes comer hojas de ortiga salteadas con ajo/cebolla en polvo, aceite de oliva y sal marina como guarnición nutritiva.

Las ortigas son comunes en algunos bosques de EE.UU., aunque el Departamento de Agricultura de EE.UU. aconseja que, aunque "las hojas jóvenes de ortiga pueden comerse si se cocinan adecuadamente", nunca debes comer sus flores.

Pueden producirse varios efectos secundarios, como malestar estomacal, retención de líquidos o diarrea (urticaria o erupción por el uso tópico de la ortiga), dice la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí de Nueva York.

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"Dado que la ortiga puede alterar el ciclo menstrual y puede contribuir al aborto espontáneo, las mujeres embarazadas no deben consumir ortiga", afirma el blog del Monte Sinaí.

"El uso de hierbas es un método consagrado para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades", continúa el blog. 

"Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios y pueden interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, debes tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un profesional sanitario."

3. Frutas que tienen vitamina C, como las naranjas 

Además de las naranjas, no pases por alto otros cítricos como las clementinas o el pomelo (este último si no interactúa con los medicamentos que puedas tomar, aconsejó Golden).

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"Hay varias frutas diferentes que contienen vitamina C, que se sabe que ayuda al sistema inmunitario", dice Golden.

"Las naranjas, por ejemplo, son una fruta que contiene vitamina C y pequeños estudios demuestran que puede ser útil para las alergias".

4. Miel cruda

Volpe dice que es fan de la miel cruda por sus supuestos beneficios para la salud, algunos de los cuales pueden ser útiles para los síntomas de la alergia estacional.

"Algunos estudios sugieren que consumir diariamente miel cruda local o miel de manuka cruda en determinadas cantidades puede ayudar a aliviar de forma natural las alergias estacionales", afirma. 

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"La miel cruda contiene altos niveles de propóleos, un componente del que se han descubierto muchas propiedades beneficiosas para la salud, como la inhibición de los mastocitos (el tipo de células inmunitarias que intervienen en las reacciones alérgicas)", explicó Volpe.

A pesar de estos hallazgos, Volpe subrayó que se necesita más investigación para confirmarlo.  

"Según mi observación y experiencia anecdóticas, no creo que consumir miel cruda (a menos que sea diariamente en cantidades significativas) sea tan eficaz como otros métodos alternativos para prevenir y controlar los síntomas de la alergia estacional", afirma Volpe.

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Prueba la miel cruda sola o en la avena de la noche a la mañana, en los copos de avena, en los batidos o en el yogur, sugiere Volpe.

5. Frutas y verduras ricas en quercetina

La quercetina -un tipo de antioxidante que se encuentra en muchos tipos de frutas y verduras- está bien investigada y se utiliza a menudo en nutrición funcional y medicina funcional para ayudar a pacificar una respuesta histamínica hiperactiva en el sistema inmunitario, dijo Volpe.  

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"En la investigación clínica, la quercetina se ha considerado eficaz para ayudar de forma natural a las personas con rinitis alérgica (RA), por lo que tendría sentido que comer regularmente alimentos ricos en quercetina, como cebollas rojas, espárragos y alcaparras crudas, ayudara en algún nivel", afirma.

Prueba a añadir cebollas rojas a las ensaladas, sándwiches o a tu receta de salsa favorita, dice Volpe. 

¿Tienes curiosidad por seguir el camino de las alcaparras?

"Añadir alcaparras a los alimentos puede estar contraindicado para algunas personas que necesitan limitar el sodio, pero podría ser útil con moderación para algunas personas con alergias estacionales", afirma Volpe. 

6. Berza

Puesto que es un superalimento, considera la posibilidad de incorporar la col rizada, rica en quercetina, a tus recetas caseras.

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Aunque Golden advirtió que no existe ningún alimento concreto que se haya demostrado al 100% que ayude con las alergias, muchas verduras son ricas en nutrientes que se sabe que tienen propiedades antiinflamatorias y, por tanto, pueden ser útiles.

"Por ejemplo, la quercetina -un pigmento vegetal que se encuentra en la col rizada, las espinacas, el brócoli y las cebollas- actúa como compuesto antihistamínico", explicó.

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Consulta con tu médico antes de cambiar tu dieta o añadir nuevas hierbas a tu rutina.