El sargento Mordechai Shenvald, de 34 años, de las Fuerzas de Defensa (IDF) de Israel, fue uno de los intérpretes en un concierto en el Teatro de Jerusalén el 7 de julio de 2024, y tocó el "Tema de la Lista de Schindler" con el violín restaurado de un niño que murió en el Holocausto, acompañado por la Orquesta Sinfónica de Jerusalén.
La conmovedora actuación fue organizada por Yad Vashem, el Centro Mundial para la Memoria del Holocausto, en Israel, y tuvo lugar en el Teatro de Jerusalén. El concierto precedió a un acto inaugural del Moshal Shoah Legacy Campus y del David and Fela Shapell Family Collections Center.
El presidente de Yad Vashem, Dani Dayan, presente en el acto, declaró a Fox News Digital: "La música tiene el poder de trascender el sufrimiento, ofreciendo esperanza y dignidad a las personas incluso en los momentos más oscuros".
Y añadió: "Nos comprometemos a preservar las historias y los recuerdos de las víctimas del Holocausto y de sus supervivientes para que las generaciones futuras comprendan el profundo impacto del Holocausto."
El centro alberga la colección más amplia del mundo de objetos, documentos, obras de arte y fotografías del Holocausto.
También estuvieron presentes en la inauguración del centro Isaac Herzog, presidente de Israel, y su esposa, Michal Herzog, además del presidente del consejo de Yad Vashem y superviviente del Holocausto, el rabino Yisrael Meir Lau.
El sargento Shenvald declaró a Fox News Digital que a las 8.07 horas del 7 de octubre de 2023 fue llamado a filas, poco después de que miembros de Hamás, en el ataque terrorista contra el sur de Israel, mataran a unas 1.200 personas y secuestraran a otras 251, según múltiples fuentes.
Shenvald dijo que formaba parte de la Unidad 401, una unidad puntera que fue la primera en entrar en Gaza. Tras defender kibutzim que habían sido atacados violentamente, luchó en Gaza durante varias semanas, dijo.
Al recobrar el conocimiento, Shenvald recordaba haberse dicho: "Gracias a Dios estoy vivo".
El 2 de noviembre de 2023, describió lo ocurrido mientras arreglaba el motor de su tanque. Las balas impactaron en el tanque, provocando una explosión, cuyo impacto hizo que Shenvald volara por los aires unos cinco metros, según dijo.
"Me sentí como Superman", dijo.
En la explosión, sufrió una conmoción cerebral. Al recobrar el conocimiento, recordó que se dijo a sí mismo: "Gracias a Dios estoy vivo".
Sus compañeros le llevaron al hospital más cercano, el Centro Médico Barzilai en Israel, a 12 millas de Gaza.
Ocho operaciones y contando
Shenvald relató cómo los médicos le dijeron que había sobrevivido de milagro. Sufrió la rotura de 11 costillas, lo que provocó la explosión de sus pulmones (hemotórax). También se rompió la cadera derecha y se lesionó la espalda, dijo.
Desde entonces, se ha sometido a unas ocho operaciones, y calcula que tardará otro año o más en recuperarse por completo.
Shenvald se describió a sí mismo como religioso y dijo: "Creo que Dios tiene un plan... Rezo todos los días. Practico mi cerebro, practico mi espíritu, para cambiar mi comportamiento a fin de comprender cómo puedo sacar lo mejor [de] esta situación, para el mundo, cómo mejorarlo."
Proviene de una familia de músicos, dice. Su madre es pianista y su padre, violinista, y todos tocan juntos en las fiestas y en Shabat.
Describió que tenía un parentesco especial con su "tío divertido", Meil, que también era violinista y soldado. Shenvald dijo que su tío fue asesinado en 1995 mientras estaba destinado en Gaza, a pocos minutos de donde él mismo resultó herido en noviembre de 2023.
Shenvald contó que empezó a tocar el violín a los seis años, tras oír una canción que le encantaba en el funeral de su tío, un año después de su muerte.
Cuando tenía 26 años, su abuelo le regaló el violín de su tío, que sigue tocando hoy en día, dice.
Tocar el violín le ha ayudado a curarse emocionalmente, dijo, aunque este tipo de esfuerzo le duele.
"Creo que Dios tiene un plan... Rezo todos los días".
"Físicamente, es doloroso, pero gracias a la música, me llevó a otro lugar", dijo.
" Me dieron ketamina y muchas cosas pesadas, pero no me ayudaron como la música. Cuando tocaba, me olvidaba del dolor, me olvidaba de todo". Dijo que la música "puede elevarte".
Un vídeo que aparece en Internet muestra a Shenvald tocando el violín en bata de hospital, visiblemente emocionado, con gente reunida a su alrededor cantando. Shenvald también ha empezado a tocar el saxofón desde que se lesionó, porque dijo que quería encontrar una forma creativa de practicar su respiración.
Desde finales de febrero, Shenvald dijo que había actuado en Los Ángeles, Nueva York, Boston, Nueva Jersey y Miami. La del 7 de julio fue su tercera actuación de este tipo en Yad Vashem, incluida una en la que describió que se sentía honrado de tocar delante de Herzog, el presidente de Israel, el 17 de abril de 2024.
Simmy Allen, responsable de medios de comunicación internacionales de Yad Vashem, dijo a Fox News Digital que Yad Vashem se puso en contacto con Mordechai Shenvald para hablarle de un violín especial que querían que tocara el 7 de julio: un violín propiedad de Mordechai "Motale" Shlain, un joven partisano que luchó contra los nazis.
Aunque comparten el mismo nombre de pila, ambos son violinistas dotados.
Además, dijo Allen, "ambos individuos son héroes por derecho propio, que luchan para proteger al pueblo judío del peligro".
Vivir para siempre
La noche de la representación, Allen dijo que Mordechai Shenvald rellenaría una Página de Testimonio en Yad Vashem con la historia de la vida de Mordechai "Motale" Shlain, "para que su nombre y su memoria vivan para siempre".
Shenvald dijo que, mientras ensayaba para el espectáculo, se asombró al ver que el violín de Shlain tenía estampada la fecha de 1895.
"Es muy especial sostener algo del Holocausto o de hace años", dijo. "Cada violín [tiene] un alma... Realmente sientes a la persona".
Dijo que el sonido del violín de Shlain era "muy cálido, encantador, potente y joven".
Un vídeo realizado por Yad Vashem cuenta cómo Shlain nació de padres que eran campesinos pobres en Krasnowka, Polonia, y fue adoptado por una familia judía establecida que le regaló un violín y le enseñó a tocarlo.
En 1941, cuando Shlain tenía 11 años, el ejército alemán invadió el país, y Shlain vio cómo los nazis mataban a su familia desde el ático donde estaba escondido.
Shlain vio cómo los nazis mataban a su familia desde el ático donde estaba escondido.
Shlain huyó a un bosque con su violín y se unió a una banda de partisanos judíos, según The Times of Israel.
Seffi Hanegbi contó a Fox News Digital cómo su abuelo, Moshe Gildenman, conocido como "tío Misha", y su padre, Simcha, formaron parte de una unidad partisana a la que se unió Shlain, que contaba con combatientes judíos y cristianos.
Hanegbi dijo que su padre, Simcha, era buen amigo de Shlain, luchaba a su lado, reunía información de inteligencia y tocaba música con él.
Hanegbi describió a Shlain como "un niño con mucho talento. Era realmente un jugador fantástico".
No sabía que era judío
Cuando Shlain tenía 13 años, empezó a tocar canciones folclóricas con su violín en el exterior de una iglesia ucraniana, informó aish.com. Atrajo a una multitud de personas, incluido un oficial nazi, que le pidió que actuara en un restaurante para sus compañeros soldados.
No sabían que era judío.
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El restaurante le ofreció un trabajo, que aprovechó para espiar a los nazis.
Cuando más de 200 altos oficiales nazis estaban comiendo en el restaurante, Shlain bajó al sótano y encendió la mecha de una bomba.
Shlain observó grietas profundas en el sótano del restaurante, e ideó un plan con el abuelo de Hanegbi, el "Tío Misha", comandante de la unidad, para introducir dinamita de contrabando en su estuche de violín que él rellenaría en las grietas.
Cuando realizó seis de estos "viajes que desafían a la muerte", Shlain había introducido de contrabando casi 18 kilos de explosivos, según aish.com.
Una noche, cuando más de 200 altos oficiales nazis estaban comiendo en el restaurante, Shlain bajó al sótano y encendió la mecha de una bomba.
Henegbi dijo que su abuelo enseñó a Shlain a asegurarse de que el TNT explotara, y que le estaba esperando fuera cuando estalló el restaurante.
Henegbi declaró a Fox News Digital: "Mi padre le hizo señas, vino en su caballo y se marcharon del lugar. No pasó nada, ni a mi padre ni a Motale", dijo.
Shlain sólo tenía 14 años cuando murió en una emboscada nazi en 1944, según múltiples fuentes.
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Henegbi dijo que Shlain tuvo "una muerte heroica" porque perdió la vida intentando proteger al grupo partisano de las fuerzas nazis.
El padre de Henegbi cuidaba con esmero el violín de Shlain como forma de mantener a su amigo cerca de él, dijo Yad Vashem.
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A principios de 2000, Henegbi donó este precioso violín al Museo de Historia del Holocausto de Yad Vashem.
La condición de la donación era que "siguiera tocando por todo el mundo... para tocar el espíritu de Motale".