Un profesor de Arizona renuncia por la adicción de sus alumnos a los teléfonos inteligentes: 'No pueden guardarlo'
El psicólogo social Jonathan Haidt se une a "Fox & Friends" para hablar de la naturaleza adictiva de los teléfonos inteligentes, instando a los padres a imponer un tiempo "libre de teléfono".
Quienes dan consejos a los padres mencionan a menudo poner límites al tiempo que pasan los niños frente a la pantalla.
Entonces, ¿cuál es la edad adecuada para dar a los niños su propio smartphone?
Esta pregunta no es tan sencilla como parece, según el Dr. Joshua Stein, psiquiatra infantil y adolescente y director clínico de PrairieCare en Minnesota.
"Depende mucho de varios factores", dijo a Fox News Digital. "Se calcula que, a los 11 años, la mitad de los niños tienen smartphone, pero muchas familias esperan bastante más".
Conceder a tu hijo un smartphone debe ser una "decisión meditada y considerada" basada en la "madurez, desarrollo e impulsividad" del niño, sugirió Stein.
Un psicólogo animó a los padres a tener una "conversación directa" con su hijo sobre si está preparado para un smartphone. (iStock)
"Es probable que ya tengas cierta conciencia de la capacidad de tu hijo para manejar adecuadamente un smartphone", afirma.
Si ya ha habido discusiones familiares sobre el tiempo frente a la pantalla o la idoneidad de los contenidos, o problemas anteriores con la vulnerabilidad en línea, probablemente sea buena idea esperar un poco más, aconseja el experto.
Fox News Digital también habló con Titania Jordan, jefa de paternidad de Bark Technologies en Atlanta, que recomendó a los padres "esperar todo lo humanamente posible" antes de introducir los teléfonos inteligentes.
"Ningún padre con el que haya hablado -y he hablado con miles en la última década- ha deseado nunca haberle dado un teléfono a su hijo antes", dijo.
"De acuerdo, sé que esto no siempre es posible".
La mayoría de los niños están expuestos a la pornografía en línea a los 9 años, advirtió un experto. (iStock)
Jordan, autora del libro "Parenting in a Tech World" (Ser padres en un mundo tecnológico), señaló que "cada familia es diferente" y que algunos niños necesitan dispositivos antes que otros, dependiendo de circunstancias como el divorcio o las actividades extraescolares.
"Cuando tu hijo necesite comunicarse digitalmente con contactos de confianza y tú necesites rastrear su ubicación, opta por una tecnología más segura", recomienda.
Ambos expertos sugirieron alternativas al smartphone tradicional, como smartwatches, teléfonos plegables u otros móviles sin acceso a Internet.
Tomar la decisión
Un "primer paso valioso" para tomar esta decisión es evaluar cómo puede haber afectado anteriormente el tiempo frente a la pantalla al niño y a la familia, recomendó Stein.
"El comportamiento previo en un sistema de videojuegos, en el smartphone de uno de los padres o en un [portátil escolar] puede demostrar si un smartphone sería problemático para tu hijo", dijo.
Incluso antes de los 10 años, muchos niños ya han accedido a sitios web inadecuados o han luchado contra una excesiva dependencia de las pantallas, según el experto.
"Esto indica que no están preparados para la autogestión consciente de un smartphone".
Un "valioso primer paso" para tomar esta decisión es evaluar cómo puede haber afectado anteriormente el tiempo frente a la pantalla a tu hijo y a tu familia, recomendó un experto. (iStock)
Para ayudar a los padres a decidir si sus hijos están preparados para un teléfono, Jordan sugirió explorar las siguientes preguntas.
- ¿Respeta el niño las normas vigentes sobre el tiempo frente a la pantalla de la TV y los videojuegos?
- ¿Lleva al día las tareas escolares y sabe priorizar las responsabilidades?
- ¿Pierde o extravía cosas con frecuencia?
- ¿Se distrae con facilidad?
- ¿Qué tal maneja el niño los conflictos y aprende de los errores?
"Los niños van a cometer errores, pero el potencial de peligro con los teléfonos es muy alto".
"Los niños van a cometer errores, pero el potencial de peligro con los teléfonos es muy alto", señaló Jordan. "Tienen que comprender y aceptar las consecuencias de los pasos en falso en Internet".
Esta decisión puede brindar a los padres la oportunidad de hablar sobre la moral y los valores de su familia, dijo Stein.
"Cada familia tiene diferencias y distinciones en sus expectativas y su tolerancia al riesgo", añadió.
Los padres deben hacer saber a sus hijos que no permitirles tener teléfono no es un castigo, sino una decisión de seguridad, según los expertos. (iStock)
"Puede ser una conversación difícil, ya que los amigos de un niño pueden tener acceso antes a una tecnología apasionante", añade. "Los padres pueden tranquilizar a su hijo diciéndole que ya llegará su momento, pero todavía no".
Los padres también deben decirle a su hijo que la decisión se basa en la seguridad y no pretende ser un castigo.
"Permite que tu hijo te explique cómo puede utilizar el teléfono de forma segura y adecuada", sugiere Stein. "Esto también permite que el niño empiece a demostrar que es lo bastante maduro".
Consecuencias celulares
Los riesgos "evidentes y profundos" de tener un teléfono móvil demasiado pronto incluyen la depredación y la visualización de material para adultos, señaló Stein.
También existe la preocupación de cómo afectará al niño el tiempo frente a la pantalla, según el psiquiatra.
Un estudio de Gallup de 2023 descubrió que los adolescentes que pasaban más de cinco horas diarias frente a una pantalla tenían un 60% más de probabilidades de expresar pensamientos suicidas o hacerse daño a sí mismos. (iStock)
"Hay pruebas de que los niños que pasan demasiado tiempo frente a la pantalla o tienen acceso a los medios sociales a edades tempranas tienen más probabilidades de sufrir depresión o ansiedad", advirtió.
Otra "preocupación importante" es que los niños pueden perder el tiempo en Internet en lugar de participar en deportes, teatro u otras actividades extraescolares, según Stein.
"Pueden estar viendo vídeos cortos y fragmentos de la vida de otras personas", afirma. "Las pantallas pueden sustituir rápidamente vivir tu vida por ver la de otra persona".
"Hay pruebas de que los niños que pasan demasiado tiempo frente a la pantalla o tienen acceso a los medios sociales a edades tempranas tienen más probabilidades de sufrir depresión o ansiedad", advirtió un psicólogo. (iStock)
Los padres deben enseñar a sus hijos que lo que ven en Internet es un "yo idealizado", subrayó Stein, y a menudo no es la realidad.
"Es fácil sentirse rápidamente inadecuado basándose en las presentaciones llamativas y alteradas que comparte la gente", dijo. "Explora la conciencia de tu hijo sobre este concepto".
Aviso sobre salud mental
En 2023, el Cirujano General de EE.UU., Vivek Murthy, publicó un aviso oficial sobre el impacto que los teléfonos inteligentes y las redes sociales pueden tener en los adolescentes.
El acceso a las redes sociales aumenta el riesgo de ciberacoso, depresión, problemas relacionados con el sueño, autolesiones y problemas de imagen corporal, advertía el aviso.
Un estudio de Gallup de 2023 también descubrió que los adolescentes que pasaban más de cinco horas diarias frente a una pantalla tenían un 60% más de probabilidades de expresar pensamientos suicidas o autolesionarse.
Para los padres de niños que utilizan teléfonos inteligentes, los controles semanales son una "necesidad", según un psicólogo. (iStock)
Esos niños también eran 2,8 veces más propensos a tener una visión negativa de su cuerpo y un 30% más propensos a manifestar "mucha tristeza".
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Stein hizo hincapié en que los padres deben controlar los teléfonos de sus hijos para ayudar a regular su uso y proteger su salud mental.
"Las revisiones semanales son una necesidad".
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Los padres pueden sorprenderse del lenguaje que utilizan sus hijos, de los sitios web a los que acceden y de lo fácil que les resulta a los desconocidos ponerse en contacto con ellos, advirtió Stein.
Las familias deben insistir en que siempre haya un "canal de comunicación abierto" en relación con el uso de los teléfonos inteligentes, y que se informe de cualquier cosa inapropiada o amenazadora, dijo.
"Es importante que tus valores familiares se transmitan en estas situaciones, en lugar de descartarlos evitando una conversación dura", dijo un psicólogo. (iStock)
Los padres también deben recordar a sus hijos que las publicaciones en Internet son permanentes.
"Los niños no pueden cometer los mismos errores que las generaciones anteriores a la era digital", dijo Stein. "Un post inapropiado podría seguirles durante el resto de su vida".
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Jordan animó a los padres a hablar con sus hijos sobre los peligros reales que conlleva el uso de los teléfonos inteligentes.
El experto también sugirió que los padres utilicen una aplicación de supervisión de terceros que analice el teléfono del niño en busca de amenazas y que se mantengan al día de las plataformas de redes sociales más populares.
