Dos hombres israelíes con familiares que se cree que están secuestrados por Hamás se enfrentaron el miércoles a una indignación antisemita en Nueva York cuando una mujer arrancó carteles de las víctimas secuestradas justo delante de ellos.
Un testigo calificó el arrebato como una muestra de la "inhumanidad" del agresor.
La mujer no identificada despidió con un gesto de despreocupación a los desconsolados israelíes mientras se escabullía calle abajo.
La hija de ocho años de Thomas Hand, Emily, y el hermano de 33 años de Michael Levy, Or, están desaparecidos desde los atentados terroristas del 7 de octubre en Israel, y se cree que Hamás los ha encarcelado en Gaza.
"Estoy horrorizado", dijo a Fox News Digital Naor Shalem, un peatón que presenció el impactante incidente.
"Simplemente no entiendo lo que intentan conseguir".
Hand y Levy estaban mirando imágenes de víctimas de secuestros en una valla frente a la Sinagoga Central, en la calle 55 Este, en el centro de Manhattan.
El hermano de Levy se encontraba entre las personas cuyos rostros se mostraron en la concurrida intersección de Park Avenue.
La mujer pasó junto a los dos hombres y luego arrancó con rabia unos 10 carteles con los nombres, caras y edades de los rehenes.
Hand, desconsolado desde la desaparición de su hija el 7 de octubre, gritó angustiado a la mujer.
"No se están ganando los corazones y las mentes de la gente mostrando su inhumanidad".
Apareció brevemente conmocionado por lo que acababa de ver.
El sufrimiento del padre durante los últimos 40 días ha ocupado titulares internacionales. En los días posteriores al atentado terrorista se le comunicó por primera vez que su hija había muerto.
En una entrevista dijo que acogía con satisfacción su muerte porque era mejor que el hecho de que Hamás la mantuviera cautiva y la torturara.
Más tarde se enteró de que su hija había sido tomada como rehén por Hamás.
"Es un misterio por qué alguien haría esto", dijo Hand tras ordenar sus pensamientos después de lo que presenció en una calle de Nueva York, aún visiblemente conmocionado.
La joven Emily probablemente pasará su 9º cumpleaños el viernes "en la oscuridad", dijo en una entrevista anterior con Fox News Digital.
Emily es una de los 32 niños que se encuentran entre los 240 israelíes aparentemente secuestrados en Gaza por terroristas de Hamás.
La mujer que profanó las imágenes del rehén en Manhattan parecía tener unos 20 años, llevaba el pelo negro azabache y vestía un abrigo verde de invierno.
Sólo respondió con el silencio cuando un reportero de Fox News Digital, que presenció el incidente y la alcanzó en la manzana, le preguntó por qué había arrancado los carteles de las víctimas del secuestro.
La acción antisemita se produjo mientras tanto Hand como Levy hablaban a la gente esta semana como parte de una delegación israelí en Nueva York para concienciar sobre la difícil situación de los rehenes y sus familias.
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Rob Anders, portavoz de la organización de voluntarios Bring Them Home Now, con sede en Tel Aviv, y la experta israelí en traumas Ofrit Shapira-Berman PhD, estaban con los hombres durante el incidente antisemita.
Hand dijo que es "un refugiado" desde que su kibbutz de Be'eri, en el sur de Israel, fue invadido por terroristas de Hamás el 7 de octubre.
Su hija había pasado la noche anterior durmiendo en casa de una amiga cuando los asaltantes irrumpieron en la vivienda y tomaron a Emily y a otras personas como rehenes.
Michael Levy dijo que su hermano probablemente vio cómo asesinaban a su propia esposa mientras se escondían en un refugio antiaéreo de una estación de autobuses que Hamás atacó con granadas.
El hijo de la pareja, Almog, es ahora huérfano y está al cuidado de unos familiares, dijo Levy, a la espera del esperado regreso del padre viudo del muchacho.
"La mayoría silenciosa... tiene que hablar más y hacer más; de lo contrario, gente como ésta seguirá actuando".
"No se están ganando los corazones y las mentes de la gente mostrando su inhumanidad", dijo Shalem, testigo presencial, tras recoger de la acera de Manhattan los carteles vandalizados de víctimas de secuestros.
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"Creo que la mayoría silenciosa, en este mundo, en este país, tiene que alzar más la voz y hacer más; de lo contrario, gente como ésta seguirá existiendo".
Sydney Borchers y Brittany Kasko, de Fox News Digital, contribuyeron con sus informes.
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