Los progresistas de extrema izquierda atacan el legado de los Padres Fundadores
Shelby Steele, miembro del Instituto Hoover, se unió a "One Nation with Brian Kilmeade" para hablar de la guerra de la extrema izquierda contra la historia estadounidense.
Benjamín Franklin, científico, filósofo, escritor y el estadounidense más célebre a ambos lados del Océano Atlántico en la era de la revolución, nació en este día de la historia, el 17 de enero de 1706.
El busto del Padre Fundador y las palabras "Lugar de nacimiento de Franklin" marcan hoy el lugar en el 17 de la calle Milk, en el centro de Boston.
"Si un fotógrafo del siglo XX hubiera conseguido hacerse con una máquina del tiempo y viajar al pasado para grabar las escenas históricas de la época revolucionaria, Franklin habría estado presente en casi todas las imágenes", escribió Joseph Ellis en su historia ganadora del Premio Pulitzer en 2000, "Hermanos Fundadores".
Ellis enumeró los acontecimientos trascendentales de la creación de América forjados por Franklin.
"En Filadelfia durante el Congreso Continental y la firma de la Declaración de Independencia; en París para redactar el tratado de guerra con Francia y luego, casi sin ayuda de nadie (ayuda a John Adams), concluir el tratado de paz con Gran Bretaña; en Filadelfia de nuevo para la Convención Constitucional y la firma de la Constitución".
Ilustración del estadista y científico estadounidense Benjamin Franklin (1706-1790) mientras lee en una mesa, finales del siglo XVIII. (Stock Montage/Getty Images)
Franklin nació en una familia humilde: Fue el decimoquinto de los diecisiete hijos que el fabricante de velas Josiah Franklin tuvo en dos matrimonios.
El mayor de los Franklin nació en Northamptonshire, Inglaterra, en 1657 y llegó a las colonias en 1682.
Tuvo 10 hijos con la madre de Franklin, Abiah Folger, de Nantucket.
Franklin nació en una familia humilde: Fue el decimoquinto de los diecisiete hijos que el fabricante de velas Josiah Franklin tuvo en dos matrimonios.
Franklin proporciona un testimonio temprano de la capacidad de los colonos para superar su condición de nacimiento, una notable distinción entre América y el resto del mundo en aquella época, como han señalado numerosos estudiosos.
Aunque nació en Boston, alcanzó la fama en Filadelfia, adonde llegó a los 17 años, el 6 de octubre de 1723.
"En 1729, fundó la Pennsylvania Gazette, que se convirtió en el principal periódico de la colonia. Su Poor Richard's Almanack se convirtió en el almanaque más útil de todas las colonias", escribe la Oficina de Visitantes y Convenciones de Filadelfia sobre el hijo adoptivo más famoso de la ciudad.
"En la década de 1730, Franklin fundó la primera compañía de bomberos voluntarios y se convirtió en jefe de correos de Filadelfia. También fundó el primer hospital del país, al tiempo que intentaba desvelar los misterios de la Tierra con descubrimientos científicos."
Franklin ante el consejo de lord, capilla de Whitehall, Londres, 1774, pintado por C. Schuessele; grabado por Whitechurch. Fechado en 1859. Benjamin Franklin ante el Consejo de los Lores en la Capilla de Whitehall, Londres, en 1774, presentando las preocupaciones de los colonos americanos. (Foto12/Universal Images Group vía Getty Images)
Las investigaciones científicas de Franklin le elevaron a la categoría de celebridad en la sociedad británica, un sello de aprobación internacional desconocido por ningún otro estadounidense del siglo XVIII.
Sus revolucionarios descubrimientos sobre la electricidad "le valieron en 1753 la Medalla Copley (el equivalente del siglo XVIII al Premio Nobel) y una beca de la Royal Society", escribió en 2016 la revista Smithsonian sobre la vida de Franklin en Londres.
Franklin fue "acogido por una aristocracia británica cautivada por la ciencia". - Revista Smithsonian
"También transformó su posición social. Se hizo famoso. Este hijo de un pobre vendedor de sebo fue acogido por una aristocracia británica cautivada por la ciencia y especialmente entusiasmada con el chisporroteo de la electricidad".
Era, con mucho, el estadista de más edad de los Padres Fundadores. Franklin tenía 70 años cuando firmó la Declaración de Independencia.
John Adams, John Hancock y Thomas Jefferson tenían 40, 39 y 33 años, respectivamente, el 4 de julio de 1776.
Todos los firmantes de la Declaración de Independencia prometieron sus "vidas, fortunas y honor sagrado" a la causa de la nueva nación, sabiendo perfectamente que podrían ser ejecutados por su acto de rebelión.
Pero Franklin era único incluso entre estos héroes.
Había pasado gran parte de su vida viviendo en Londres, que visitó por primera vez con sólo 18 años, antes de regresar a Filadelfia dos años más tarde.
Un busto conmemorativo del lugar de nacimiento de Benjamin Franklin en el número 17 de la calle Milk de Boston, Massachusetts, en una imagen del 18 de julio de 1985. (David L. Ryan/The Boston Globe vía Getty Images)
La revista Smithsonian Magazine llamó a Franklin "un leal monárquico británico" y "una quinta parte revolucionario, una cuarta parte intelectual londinense".
Franklin estaba cada vez más en desacuerdo con los dirigentes británicos por el trato que éstos daban a las colonias americanas.
Franklin eligió el amor a la patria sobre la aclamación de la sociedad británica y el patriotismo sobre la fama y la facilidad.
Podría haber elegido una vida de ocio y celebridad entre la nobleza británica. Sin embargo, lo dejó todo de lado.
Franklin eligió el amor a la patria sobre la aclamación de la sociedad británica y el patriotismo sobre la fama y la facilidad.
Litografía de Currier e Ives de Benjamin Franklin y su hijo William utilizando una cometa y una llave durante una tormenta para demostrar que el rayo era electricidad, junio de 1752. Franklin alcanzó fama en la comunidad científica londinense por sus investigaciones sobre la electricidad. (Hulton Archive/Getty Images)
Franklin partió de Gran Bretaña hacia Filadelfia por última vez el 20 de marzo de 1775, sólo cuatro semanas antes de que el desacuerdo transatlántico estallara en guerra en las batallas de Lexington y Concord.
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Su casa natal está frente a la Old South Meeting House, un monumento histórico nacional construido en 1729, donde estalló un debate de protesta contra los impuestos británicos el 16 de diciembre de 1773.
"Su vestimenta era tan limpia como sencilla. Aunque él y otros dicen que era vacilante al hablar, era rápido en la acción".
Los airados bostonianos marcharon hasta el muelle para arrojar cajas de té al puerto en lo que pronto se denominó la Fiesta del Té de Boston.
La historia recuerda a Franklin como el anciano regordete y con gafas de los Padres Fundadores.
No es una imagen completa del hombre para todas las edades.
Esta casa adosada georgiana del 36 de Craven Street, cerca de Trafalgar Square, fue el "alojamiento gentil" del estadista estadounidense Benjamin Franklin (1706-1790) desde 1757 hasta 1775. Es la única casa de Franklin en todo el mundo que sigue en pie. (SSPL/Getty Images)
"No se conserva ningún retrato antiguo de él, pero lo que era por fuera cuando regresó a Filadelfia puede imaginarse al revés a partir de retratos posteriores y diversas notas casuales sobre su aspecto personal", escribió Carl Van Doren en su biografía de 1938, "Benjamin Franklin", por la que ganó un premio Pulitzer.
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"De constitución fuerte, redondeado como un nadador o un luchador, no anguloso como un corredor, medía 1,75 o 1,80 m, tenía la cabeza grande y las manos cuadradas y hábiles. Tenía el pelo rubio o castaño claro, los ojos grises, llenos y firmes, la boca ancha y humorística con el labio superior puntiagudo", escribió también Van Doren.
"Su vestimenta era tan limpia como sencilla. Aunque él y otros dicen que era vacilante al hablar, era rápido en la acción".
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