El aumento de los costes obliga a los productores de arándanos a vender pantanos sin explotar para su conversión en humedales.
El aumento de los precios, junto con otros factores, ha llevado a los productores de arándanos de Massachusetts vender sus tierras. Massachusetts el segundo lugar, por detrás de Wisconsin la producción de arándanos en Estados Unidos.
CARVER, Massachusetts. Es la temporada alta para los productores de arándanos del sureste Massachusetts. El estado de Massachusetts ocupa el segundo lugar, por detrás de Wisconsin la producción de arándanos de Estados Unidos.
Massachusetts una industria del arándano rojo increíblemente sólida», afirma Karen , subdirectora ejecutiva de la Asociación de Productores de Arándanos Rojos de Cape Cod.
Ella le dice a Fox News un estudio económico de 2023 mostró una contribución de 1700 millones de dólares a la economía del estado y el apoyo a casi 6400 puestos de trabajo en la zona.
Sin embargo, un productor de arándanos del estado afirma que cada vez es más difícil cultivarlos en Massachusetts.
Jarrod Rhodes, de Edgewood Bogs, trabaja junto con los equipos para cosechar los arándanos de este año. (Chelsea Torres)
Jarrod Rhodes, agricultor de arándanos de cuarta generación en Carver, Massachusetts, produce 50 000 barriles (o 5 millones de libras) de arándanos al año en la granja familiar. Su familia fundó Edgewood Bogs LLC a principios de la década de 1940. Los Rhodes lanzaron Cape Cod Select en 2009, donde procesan una parte de su propia fruta para el mercado minorista de productos congelados, explicó.
Pero el aumento de los costos y los cambios en los patrones climáticos están añadiendo presión.
«Todo eso se suma y hace que cultivar aquí resulte mucho más caro que en Wisconsin Canadá», afirmó Rhodes.
Cahill añadió:Massachusetts un lugar caro para hacer negocios en general, debido a los altos costes de la mano de obra, los servicios públicos y los inmuebles».
También afirma que una diferencia clave es el tamaño de Massachusetts con Wisconsin
«La escala en Wisconsin significativamente mayor, más del doble de la superficie de Massachusetts y hacer cualquier cosa a gran escala tiende a abaratar los costes», afirmó.
Teniendo en cuenta estas presiones, Rhodes recurrió a un programa estatal para retirar y restaurar más de 30 acres de pantanos antiguos.
«La propiedad estaba en mal estado y necesitaba ser reconstruida», afirma.
Se muestra un pantano de arándanos en Carver, Massachusetts. (Chelsea Torres)
La División de Restauración Ecológica (DER) del estado gestiona un programa de pantanos de arándanos que convierte los pantanos abandonados en humedales autóctonos.
Durante la última década, el DER ha restaurado múltiples pantanos poco rentables, incluida la restauración de las cabeceras del río Eel. La página web del DER afirma que el cedro blanco del Atlántico se ha recuperado, que los humedales cubren ahora antiguas superficies agrícolas y que el arenque del río ha vuelto río arriba.
Este antiguo pantano, que ya no es rentable, se convertirá en un humedal en la primavera de 2026. (Chelsea Torres)
Rhodes sabía de un pantano poco rentable y solicitó participar en el programa, que está financiado por subvenciones estatales y federales.
«Decidimos no reconstruirlo, sino coger el dinero y comprar una propiedad mejor», dijo.
La familia Rhodes ahora cultiva menos superficie, pero el pantano retirado estará protegido permanentemente como humedal, y la familia está invirtiendo las ganancias en campos de mayor rendimiento.
DER describe este enfoque como una «estrategia de salida ecológica», en la que las familias reciben una compensación mediante subvenciones para la restauración y servidumbres de conservación para convertir los pantanos en humedales.
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Krista Haas, de DER, dijo que el terreno debe estar protegido legalmente antes de que comience la construcción.
«Esto impone una restricción sobre la propiedad del terreno, que limita ciertas actividades, como la urbanización», explicó Haas. «Las servidumbres de conservación suelen establecerse a través del Programa de Servidumbres de Reservas de Humedales (WRE) del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)».
La División de Restauración Ecológica del estado afirma que este es el primer proyecto de restauración: la cabecera del río Eel, cerca de Plymouth. (División de Restauración Ecológica del estado de Massachusetts)
A medida que más proyectos toman forma, Rhodes dijo que muchos productores están considerando seguir el mismo camino. Algunos se están acercando a la jubilación y las generaciones más jóvenes «no están tan interesadas», afirmó.
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La restauración del humedal de Rhodes está prevista que finalice en la primavera de 2026.
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La directora ejecutiva de DER, Beth Lambert, dijo que el objetivo de la agencia es restaurar 1000 acres en los próximos 10 a 15 años.
