La temporada de graduaciones puede ser agridulce para muchos estudiantes de último curso, pero muchos de los graduados de 2024 del instituto Newtown de Connecticut llevan una carga más pesada.
El tiroteo de la Escuela Primaria Sandy Hook conmocionó a la nación el 14 de diciembre de 2012 como uno de los tiroteos escolares más mortíferos de la historia de Estados Unidos, según the Associated Press (AP).
Durante el incidente murieron 20 alumnos de primer curso y seis educadores.
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De los 330 estudiantes que se graduarán en el instituto del distrito la noche del 12 de junio, 60 cruzarán el escenario como supervivientes.
AP habló con algunos supervivientes, entre ellos Lilly Wasilnak, de 17 años, que estaba en una clase al final del pasillo donde murieron sus compañeros.
"Creo que todos estamos superemocionados por el día", dijo.
"Pero creo que no podemos olvidar... que falta toda una parte de nuestra clase".
"Y así, de cara a la graduación, todos tenemos emociones muy encontradas: intentamos estar emocionados por nosotros mismos y por este logro por el que hemos trabajado tan duro, pero también por aquellos que no pueden compartirlo con nosotros, que deberían haber podido hacerlo".
Emma Ehrens, de 17 años, fue una de los 11 niños que sobrevivieron al ataque en el Aula 10.
Consiguió huir del pistolero Adam Lanza cuando éste hizo una pausa para recargar, pero murieron cinco niños y los dos profesores que había en la sala.
Ehrens dijo que el día de su graduación estará lleno de "muchas emociones encontradas", informó AP.
"Estoy muy emocionada por haber terminado el instituto y pasar al siguiente capítulo de mi vida", dijo. "Pero también estoy tan... triste, supongo, por tener que cruzar ese escenario sola... Me gusta pensar que estarán allí con nosotros y que cruzarán ese escenario con nosotros".
Impacto psicológico
Muchos de los supervivientes han dicho que han padecido TEPT, ansiedad y depresión, y que han pasado años en terapia desde el incidente, según los informes.
La Dra. Cameron Caswell, psicóloga de adolescentes en Washington D.C., simpatizaba no sólo con los supervivientes sino también con las familias de las víctimas, según declaró a Fox News Digital.
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"La próxima ceremonia de graduación de los supervivientes de Sandy Hook será probablemente una experiencia conmovedora y cargada de emoción", dijo.
"Además de llorar por el hijo que tuvieron, pueden llorar por el hijo que se suponía que iban a tener", añadió, refiriéndose a los padres.
Caswell sugirió que las familias pueden lidiar con "el peso del potencial no realizado", como hitos inalcanzables, sueños universitarios, carreras futuras y las "simples alegrías de crecer".
"Es probable que el ambiente festivo de la ceremonia amplifique la ausencia de su hijo, creando una profunda sensación de 'qué hubiera pasado si'", afirma.
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"Ellos [los padres] pueden imaginarse a su hijo participando, compartiendo la emoción y alcanzando una etapa de la vida robada para siempre", dijo Caswell a Fox News Digital. "Esta ocasión también puede evocar una compleja mezcla de emociones más allá de la tristeza, como los celos, la ira o la culpa".
Animó a los padres de las víctimas a permitirse sentir y expresar "cualquier emoción que surja".
"No hay una forma correcta o incorrecta de hacer el duelo ni una fecha final obligatoria", dijo. "Habla de tu hijo, comparte historias, esperanzas y sueños".
También dijo: "Apóyate en otros padres que comprendan tu dolor. Apoyaos mutuamente y compartid vuestras experiencias. Esto puede ser una poderosa fuente de fortaleza".
Caswell también aconsejó a los padres que establecieran los límites necesarios y priorizaran sus necesidades durante este tiempo.
"Esta ocasión puede evocar una compleja mezcla de emociones más allá de la tristeza, como celos, ira o culpabilidad".
"No es tu responsabilidad hacer que otras personas se sientan cómodas", dijo.
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Para los padres de los supervivientes, Caswell sugirió iniciar una conversación con los padres de las víctimas y preguntarles por los hijos que perdieron.
"Dales toda tu atención", dice. "Haz preguntas abiertas y evita interrumpir".
"Observa si parecen abrumados y ofréceles apoyo práctico, como conseguirles un pañuelo o agua, sin necesidad de que te lo pidan".
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Y añade: "Reconoce sus emociones y permíteles expresar sus sentimientos libremente. No minimices sus experiencias ni compares tus propios sentimientos".
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The Associated Press información aportada.