Tampa, Florida - El amado bocadillo cubano es una deliciosa creación culinaria totalmente americana que se sirvió por primera vez en Tampa, Florida, hace más de un siglo, según la orgullosa tradición local.
Es una sabrosa y apetitosa mezcla -a menudo llamada "mixto"- de tres tipos de carne de cerdo, acompañada de queso, pepinillos y mostaza, en pan local recién horneado. No es de extrañar que se le dedique un día entero (el 23 de agosto es el Día Nacional del Bocadillo Cubano).
Está aderezado por un abanico de culturas que ayudaron a convertir Tampa en una joya del Golfo de México.
Al parecer, los sándwiches alimentaron en décadas pasadas a los trabajadores de las fábricas de puros de Tampa, a menudo de origen cubano. Los bocadillos cubanos se sirven ahora en tiendas de comida para llevar, charcuterías, pubs y restaurantes de costa a costa.
Tampa "Hay un debate sobre quién lo inventó primero, Tampa o Miami", dijo a Fox News Digital la influencer de comida Instagram Kiera Andrews (@thisbabeeats).
Otros afirman que se originó en La Habana o Cayo Hueso.
Los cubanos comían tradicionalmente bocadillos de "mixto", pero la versión conocida hoy es una creación de Tampa , según los expertos.
"Te diré una cosa", dijo Andrews. "He comido bocadillos cubanos en otras ciudades. Y no hay nada comparable a un bocadillo cubano en Tampa."
"No hay nada comparable a un bocadillo cubano en Tampa."
Uno de los secretos, dijo, es el tradicional pan cubano horneado en la panadería La Segunda Central, que abrió en Ybor City en 1915.
Suministra a restaurantes y minoristas de toda la región.
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Panaderías, restaurantes -incluso el museo de J.C. Newman, el viejo fabricante de puros de Ybor City- lucen murales y vallas publicitarias que destacan las inspiraciones globales que hacen de los sándwiches cubanos de Tampa un delicioso ejemplo del singular crisol culinario de Estados Unidos.
Llevan cerdo cubano, jamón español, salami italiano, pepinillos y mostaza alemanes y queso suizo -todas culturas que tienen una presencia histórica juntas en Tampa - servidos en pan cubano suave y aireado.
"Representa todas las diferentes culturas que hacen de Ybor City un lugar tan grandioso", dijo a Fox News Digital Casey Gonzmart Jr., la quinta generación de propietarios del restaurante Columbia, un lugar emblemático para comer en Tampa .
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El restaurante fue fundado por su tatarabuelo Casimiro Hernández Sr., inmigrante hispano-cubano, en 1905.
Ybor City es conocida sobre todo por su cultura cubano-española y su historia de fabricación de puros.
Pero también es el hogar tradicional de la comunidad italiana de Tampa.
"El bocadillo cubano representa todas las diferentes culturas que hacen de Ybor City un lugar tan grandioso".
L'Unione Italiana, el Club Italiano de Tampa, hunde sus raíces en 1894 y se encuentra a sólo tres manzanas del Restaurante Columbia.
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"No podemos contar la verdadera historia de Ybor City sin rendir homenaje a los italianos", dijo Gonzmart.
El Restaurante Columbia presenta coloridos murales de los veleros de Christopher Colón, el marino italiano que se aventuró al Nuevo Mundo en nombre de la corona española.
La revista Food & Wine Magazine nombró al cubano original del Restaurante Columbia el mejor bocadillo de Florida. Incluso atribuye al fundador del Restaurante Columbia, Hernández Sr., la invención de este manjar multicultural americano.
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"Esperaba que honrara las contribuciones de los muchos inmigrantes que insuflaron vida al barrio de Ybor City, donde estaba situado el restaurante, y a la ciudad de Tampa en general", escribió Food & Wine en su coronación del Columbia Cuban.
El restaurante sigue elaborando su bocadillo cubano de la misma forma que lo ha hecho al menos desde 1915, incluso utilizando pan de la cercana panadería La Segunda Central, según dijo un portavoz de la empresa a Fox News Digital.
Tampa Instagram El gastrónomo Andrews cita otros bocadillos cubanos imperdibles en Tampa.
La tienda West Sandwich Tampa , sin florituras y sólo con dinero en efectivo, "parece uno de los primeros lugares en los que se habría servido a los cubanos", dijo.
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La Segunda, la panadería de referencia de Tampa, tiene una tienda de bocadillos para llevar en su ubicación original de Ybor City.
Aquí, los clientes pueden pedir cubanos originales y varias versiones del original, junto con increíbles pasteles y dulces tradicionales cubanos.
El Boozy Pig presume de un delicioso sándwich cubano de desayuno servido con huevos, mientras que Wicked Oak Barbeque ofrece un sándwich "Que-ban" hecho con carne de cerdo ahumada a fuego lento y barbacoa de mostaza casera.
"Miami, por su parte, añadió una innovación: la prensa de hierro, que da al cubano un aspecto fino y un tacto crujiente por el que mucha gente lo reconoce ahora", escribió NPR en una entrevista de 2022 con los autores del libro "El bocadillo cubano: Una historia en capas".
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Los bocadillos cubanos en Tampa vienen tradicionalmente sólo en pan fresco, sin prensar, pero impresionante en sabor y en tradición culinaria americana.
El Ayuntamiento de Tampa nombró al cubano "bocadillo emblemático" de la ciudad en una proclamación de 2012.