Cómo responden los funcionarios de emergencias a las catástrofes aéreas
Perspectiva de Kenneth Honig, ex comandante en jefe de los aeropuertos de LaGuardia y JFK
Dos iconos de los Estados Unidos de la era de la Depresión murieron en un accidente aéreo en el norte de Alaska cuando buscaban una ruta postal a Rusia en este día de la historia, el 15 de agosto de 1935.
El "filósofo vaquero" Will Rogers fue actor de vodevil, columnista de periódico, protagonista de Hollywood y uno de los estadounidenses más famosos de su época.
El audaz aviador y pionero de los viajes aéreos Wiley Post fue la primera persona que voló en solitario alrededor del mundo; fue un innovador de los vuelos a gran altitud y pionero de los vuelos instrumentados.
El aeropuerto Wiley Post-Will Rogers Memorial de Utqiaġvik, Alaska, lleva su nombre en su honor.
Podría decirse que Rogers fue la estrella multimedia original de Estados Unidos, según el sitio web del Will Rogers Memorial Museum & Birthplace Ranch de Claremore, Oklahoma.
"Will Rogers era el núm. 1 en la radio, era el núm. 1 en la taquilla cinematográfica, era el orador público más solicitado del país. 1 de la nación, era el orador público más solicitado [y] el columnista de periódico n.º 1 más leído". 1 más leído en los periódicos", afirma el sitio web.
El aviador Wiley Post, a la derecha, y su compañero Will Rogers en el ala del avión justo antes de partir en su fatídico viaje. (Getty Images)
"Escribió libros, viajó por el mundo y donó generosamente a organizaciones benéficas de todo el mundo".
Rogers tenía un don para ridiculizar a la élite política con sus aforismos campechanos, propios de su educación rural en Oklahoma.
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"No hago bromas. Sólo vigilo al gobierno e informo de los hechos", dijo en una de sus ocurrencias más repetidas.
"Un tonto y su dinero se eligen pronto", dijo también Rogers.
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Post dio la vuelta al mundo en dos ocasiones. La primera vez circunnavegó el globo pilotando el Winnie Mae en ocho días en 1931, acompañado por el navegante Harold Gatty.
El logro convirtió a Post en una celebridad nacional.
Portada del New York Daily News del 17 de agosto de 1935. (Archivo del NY Daily News vía Getty Images)
Su viaje en solitario récord alrededor del mundo en 1933, también a bordo del Winnie Mae, recorrió casi 16.000 millas y tardó sólo siete días, 18 horas y 49 minutos.
"En este vuelo demostró el valor de los instrumentos de navegación, incluido el piloto automático", informa Britannica sobre el logro.
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"Más tarde estableció récords de altitud, llevando un traje presurizado de diseño propio para sobrevivir a las condiciones de gran altitud".
El ingeniero de sonido estadounidense Franklin Hansen, el actor y escritor Will Rogers, en el centro, y el director de origen escocés Frank Lloyd en la ceremonia de entrega de los Premios de la Academia en Los Ángeles, California, el 16 de marzo de 1934. Tanto Hansen como Lloyd ganaron el Oscar ese año. (New York Times Co./Getty Images)
Tanto Rogers como Post fueron llorados en titulares de primera plana en todo el país tras sus dramáticas muertes.
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Rogers disfrutó de una ascensión bastante singular a la conciencia nacional.
De joven fue un trotamundos de la cuerda, y trabajó en espectáculos demostrando sus habilidades en lugares tan lejanos como el sur de Arica y Australia.
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En 1905 estaba en una exposición hípica en el Madison Square Garden cuando un toro desbocado intentó correr hacia las gradas. Rogers ató y sujetó al toro, lo que le valió una gran publicidad nacional por su heroísmo.
Rogers y Post intentaron establecer una ruta postal desde la costa oeste americana hasta Rusia, pasando por Alaska.
Ferviente partidario de la aviación, Rogers se unió a Post en su intento de establecer una ruta postal desde la costa oeste estadounidense hasta Rusia, pasando por Alaska.
"El 15 de agosto de 1935, Will y Wiley despegaron de Fairbanks con destino a Barrow, el asentamiento más septentrional de Estados Unidos", afirma el Museo Conmemorativo Will Rogers en su crónica del último viaje de los dos célebres estadounidenses.
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"Tras repostar en Harding Lake, Post aterrizó en una laguna a 24 km al suroeste de Barrow para obtener indicaciones. Justo después del despegue falló el motor, lo que hizo que el avión se estrellara, matando a ambos hombres al instante."
