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El clásico de no ficción de Henry David Thoreau "Walden, o una vida en los bosques" se publicó por primera vez en este día de la historia, el 9 de agosto de 1854.
"Walden" trata de las virtudes de la vida sencilla y la autosuficiencia en un mundo moderno.
Se inspiró en los dos años y dos meses que Thoreau pasó viviendo en una pequeña cabaña en Concord (Massachusetts), al borde del estanque Walden, en la década de 1840, como indica el sitio web Historia de Massachusetts.
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La obra del autor trascendentalista estadounidense explora sus puntos de vista sobre la naturaleza, la filosofía y la política, según History.com.
"Uno de los libros más influyentes y convincentes de la literatura estadounidense, 'Walden' es un vívido relato de los años que Thoreau pasó solo en una cabaña aislada en Walden Pond", dice la Princeton University Press.
Henry David Thoreau (1817-1862) fue un escritor y naturalista estadounidense que comenzó su carrera como maestro de escuela y más tarde escribió su obra más famosa y duradera, "Walden, o una vida en los bosques", en 1854. La escribió en una cabaña aislada a orillas del estanque Walden, donde pasó dos años leyendo y en comunión con la naturaleza. (Hulton Archive/Getty Images)
Thoreau tenía 27 años y se graduó en Harvard cuando se trasladó a Walden, dice History.com
El lugar que eligió para construir la cabaña era un terreno que pertenecía a su íntimo amigo Ralph Waldo Emerson.
Él y Emerson ya habían discutido el plan de Thoreau de vivir en el terreno, que Emerson había comprado recientemente, según la Biblioteca de la Universidad de California, Santa Bárbara.
El objetivo de Thoreau era realizar un experimento de vida sencilla, llevar una vida conforme a la naturaleza y determinar las verdaderas necesidades de la vida.
Esta cita de Walden captó el mensaje de su libro tanto sobre las necesidades materiales como sobre la existencia humana, según múltiples fuentes: "Fui al bosque porque deseaba vivir deliberadamente, enfrentarme sólo a los hechos esenciales de la vida, y ver si no podía aprender lo que tenía que enseñar, y no descubrir, cuando llegara la hora de morir, que no había vivido".
La única fuente de ingresos de Thoreau procedía del trabajo de sus propias manos: Cultivaba la tierra, comiendo y vendiendo sus cosechas, que incluían judías, patatas, maíz, guisantes y nabos, dice History.com.
Su objetivo era llevar a cabo un experimento de vida sencilla, llevar una vida conforme a la naturaleza y determinar las verdaderas necesidades de la vida, dijo la revista Smithsonian.
La tirada inicial de "Walden" fue de 2.000 ejemplares, y cada libro tenía un precio de 1 dólar.
"Sería una ventaja", escribió Thoreau en "Walden", "vivir una vida primitiva y fronteriza, aunque en medio de una civilización exterior".
Una puesta de sol en el estanque Walden de Concord, Massachusetts, que hizo famoso el escritor Henry David Thoreau. La descripción de Thoreau del acto físico de vivir día a día en Walden Pond dio autoridad a su libro, mientras que su dominio de un estilo claro pero elegante contribuyó a convertirlo en un clásico de la literatura. (John Greim/LightRocket vía Getty Images)
La tirada inicial de "Walden" fue de 2.000 ejemplares, y cada libro tenía un precio de 1 dólar, señaló History.com.
Esa tirada de libros tardó cinco años en agotarse.
La obra no recibió mucha atención en vida de Thoreau; sin embargo, Walden alcanzó una enorme popularidad en el siglo XX, señaló Britannica.com.
La descripción de Thoreau del acto físico de vivir día a día en Walden Pond dio autoridad al libro, mientras que su dominio de un estilo claro y directo, pero elegante, contribuyó a elevarlo al nivel de clásico literario, citó la misma fuente.
Entre las citas que se han entretejido en la sociedad estadounidense y que se repiten a menudo, según múltiples fuentes, se incluyen: "La masa de los hombres lleva una vida de tranquila desesperación"; "Cuidado con todas las empresas que requieren ropa nueva"; y "Si un hombre no sigue el ritmo de sus compañeros, quizá sea porque oye un tambor diferente".
Sólo tras la muerte de Thoreau -y gracias a la enérgica defensa de sus familiares, de Emerson y de lectores posteriores- "Walden" se convirtió en una obra fundamental de la no ficción estadounidense y su autor en un héroe estadounidense.
El autor nació en 1817, el tercero de los cuatro hijos de un fabricante de lápices de Concord, Massachusetts, dice el New Yorker.
En 1833, tras graduarse en Harvard, Thoreau trabajó como maestro de escuela, y luego ayudó a dirigir una escuela hasta que su codirector, su hermano mayor John, murió de tétanos.
Cuando la escuela se convirtió en demasiado para que Thoreau se las arreglara solo, la cerró y volvió a trabajar en la fábrica de lápices, según la Sociedad Thoreau.
Pronto le invitaron a trabajar como manitas en casa de su mentor, vecino y amigo, Ralph Waldo Emerson, según la misma fuente.
Escribió Henry David Thoreau en "Walden": "Si un hombre no sigue el ritmo de sus compañeros, quizá sea porque oye un tambor diferente". (iStock)
Thoreau fue también un activista. Pronunció discursos y organizó reuniones para protestar contra la esclavitud, trabajar por el Ferrocarril Subterráneo y defender al abolicionista John Brown.
También se inspiró para escribir la obra "Desobediencia Civil", según la revista Smithsonian.
El legado de Thoreau se perpetúa a través de la Sociedad Thoreau, que promueve el interés continuado y la investigación sobre Thoreau y su obra.
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La Sociedad Thoreau es la mayor y más antigua organización dedicada al autor estadounidense; su objetivo es promover la vida y la obra de Thoreau mediante la educación, la divulgación y la defensa, según la Sociedad Thoreau.
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Sólo tras la muerte de Thoreau -y debido a la enérgica defensa de sus familiares, Emerson y lectores posteriores- "Walden" se convirtió en una obra fundamental de la no ficción estadounidense y su autor en un héroe estadounidense, relató el New Yorker.
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Thoreau murió de tuberculosis en 1862.
Sólo tenía 44 años.
