La Conferencia de Potsdam dio forma a la diplomacia del final de la Segunda Guerra Mundial.
En este día de la historia, el 17 de julio de 1945, tras la rendición de la Alemania nazi en la guerra, el presidente Harry S. Truman, el primer ministro británico Winston S. Churchill y el líder soviético Josef Stalin comenzaron a reunirse en Potsdam, un suburbio de Berlín, Alemania, en la cumbre final de los Aliados de la Segunda Guerra Mundial, según Britannica.com.
El objetivo de la conferencia era negociar los términos del final de la Segunda Guerra Mundial.
Las tres cuestiones más acuciantes que se discutieron en Potsdam se referían a cómo tratar a una Alemania derrotada, el destino de Polonia y la destrucción final del poder militar japonés, según el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Nueva Orleans.
"Las cuestiones relativas a las reparaciones alemanas, la rehabilitación económica de Alemania, las fronteras de Polonia en la posguerra y la composición del gobierno polaco resultaron ser las más polémicas", relató la misma fuente.
Estos estimados líderes mundiales elaboraron muchos de los detalles del orden de posguerra en el Acuerdo de Potsdam, firmado el 1 de agosto, declaró History.com.
Confirmaron los planes para desarmar y desmilitarizar Alemania, que se dividiría en cuatro zonas de ocupación aliadas controladas por Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética, según relató la misma fuente.
También se aprobó la formación de un Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores.
El acuerdo también esbozaba planes para rehacer drásticamente la sociedad alemana, derogando las leyes aprobadas por el régimen nazi y eliminando a los nazis de los sistemas educativo y judicial alemanes, así como para detener y juzgar a los alemanes que hubieran cometido crímenes de guerra, según History.com.
Además, se aprobó la formación de un Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores.
Actuaría en nombre de Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética y China para redactar tratados de paz con antiguos aliados de Alemania, como Italia y Bulgaria, dijo la misma fuente.
Un asunto controvertido tratado en la Conferencia de Potsdam fue la revisión de las fronteras germano-soviético-polacas y la expulsión de varios millones de alemanes de estos territorios en disputa, según la Oficina del Historiador del Instituto del Servicio Exterior del Departamento de Estado de Estados Unidos.
"A cambio del territorio que perdió a manos de la Unión Soviética tras el reajuste de la frontera soviético-polaca, Polonia recibió una gran franja de territorio alemán y empezó a deportar a los residentes alemanes de los territorios en cuestión, al igual que hicieron otras naciones que acogían a grandes poblaciones minoritarias alemanas", relató la misma fuente.
La Conferencia de Potsdam es quizás más conocida por la conversación del presidente Truman con Stalin el 24 de julio de 1945.
Truman comunicó al dirigente soviético que Estados Unidos había detonado con éxito la primera bomba atómica el 16 de julio de 1945, según informó el Departamento de Estado de Estados Unidos.
"Los historiadores han interpretado a menudo la postura un tanto firme de Truman durante las negociaciones a la creencia del equipo negociador estadounidense de que la capacidad nuclear de EEUU aumentaría su poder de negociación", dijo la misma fuente.
Sin embargo, Stalin ya estaba bien informado sobre el programa nuclear estadounidense gracias a la red de inteligencia soviética, por lo que también se mantuvo firme en sus posiciones, y esta situación dificultó las negociaciones, según el Departamento de Estado estadounidense.
Otra cuestión importante de la Conferencia de Potsdam fue presionar a Japón, que seguía en la guerra.
El 26 de julio, Estados Unidos y Gran Bretaña, junto con China, emitieron la Declaración de Potsdam, que amenazaba con un severo ataque aéreo y naval y una invasión terrestre que "asestaría los golpes finales a Japón", a menos que los japoneses accedieran a rendirse, citó History.com.
"La declaración establecía los términos no negociables de los Aliados para la paz, que incluían la rendición incondicional y el desarme del ejército japonés, la ocupación de Japón 'hasta que haya pruebas convincentes de que el poder bélico de Japón ha sido destruido' y juicios para los criminales de guerra japoneses, así como la creación de un sistema democrático de gobierno con libertad de expresión y otros derechos para los ciudadanos", declaró la misma fuente.
"La declaración establecía los términos no negociables de los Aliados para la paz".
En un principio, el gobierno japonés rechazó de plano la declaración.
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Sin embargo, más tarde accedió a ello, después de que se lanzaran bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, y de que la Unión Soviética invadiera territorio japonés, según la Sociedad del Patrimonio Atómico.
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"Algunos han teorizado que la amenaza final de la declaración hacía referencia a la bomba atómica", citó la misma fuente.
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Potsdam fue la última vez que los líderes de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética, que habían mantenido una tensa alianza a pesar de sus diferencias durante la guerra, se reunirían para discutir la cooperación de posguerra, según History.com.