En este día de la historia, el 22 de noviembre de 1963, John F. Kennedy, 35º presidente, es asesinado

En Dallas, JFK iba en una caravana abierta, con su mujer a su lado

En este día de la historia, el 22 de noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy -el 35º presidente de los Estados Unidos- fue asesinado mientras viajaba en una caravana en el centro de Dallas, Texas.

El impactante suceso de hace 60 años ocurrió cerca del final del tercer año de JFK como presidente.

En el mismo coche que Kennedy y la primera dama, Jacqueline Kennedy, viajaban el gobernador de Texas, John B. Connally, y la esposa de éste, Nellie Connally.

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Ese mismo día fue detenido el sospechoso del tiroteo, Lee Harvey Oswald. El vicepresidente Lyndon B. Johnson juró su cargo como presidente ese mismo día, mientras la atónita nación asimilaba el golpe de perder tan repentina y violentamente a su presidente electo.

'De repente resonaron disparos' 

Multitudes de gente excitada se alineaban en las calles de Dallas y saludaban a los Kennedy aquel día, como señala el sitio web de la Biblioteca JFK sobre el acto de campaña del presidente -uno de varios- aquel día en Texas.

El presidente John F. Kennedy se dirige a la nación en su discurso inaugural del 20 de enero de 1961, compartiendo lo que algunos consideran su declaración más famosa: "Así pues, compatriotas americanos, no preguntéis qué puede hacer vuestro país por vosotros; preguntad qué podéis hacer vosotros por vuestro país. Conciudadanos del mundo, no preguntéis qué puede hacer América por vosotros, sino qué podemos hacer nosotros por la libertad del hombre". (AP 1961)

"El coche salió de Main Street en Dealey Plaza hacia las 12.30 h. Cuando pasaba por delante del Texas School Book Depository, de repente resonaron disparos en la plaza", detalla también el sitio web.

"Las balas alcanzaron el cuello y la cabeza del presidente, que se desplomó hacia la Sra. Kennedy. El gobernador recibió un disparo en la espalda".

"Poco se podía hacer por el presidente".

Inmediatamente después del tiroteo, "el coche se dirigió a toda velocidad al Parkland Memorial Hospital, a pocos minutos de distancia", señala también el sitio web de la Biblioteca JFK. 

"Pero poco se pudo hacer por el presidente. Se llamó a un sacerdote católico para que le administrara la extremaunción, y a la 1 de la tarde John F. Kennedy fue declarado muerto."

El gobernador de Texas John Connally (en primer plano) observa cómo el presidente Kennedy y la primera dama Jacqueline Kennedy se acomodan en los asientos traseros de su limusina mientras su comitiva se prepara para dirigirse al centro de Dallas el 22 de noviembre de 1963. (Getty)

El gobernador Connally había sido gravemente herido, pero se recuperó más tarde.

"El cuerpo del presidente fue trasladado a Love Field y colocado en el Air Force One", señala también el sitio web.

"Antes de que el avión despegara, un Lyndon B. Johnson de rostro adusto permaneció de pie en el apretado y abarrotado compartimento y prestó juramento, administrado por la juez Sarah Hughes del Tribunal de Distrito de EEUU".

Eran las 14:38 h.

'Toda la ciudad se había presentado'

Bob Huffaker, antiguo reportero de la radio KRLD de Dallas, fue testigo presencial del tiroteo, según Reuters.

"Parecía como si toda la ciudad hubiera acudido", dijo Huffaker sobre aquel día de noviembre. "Fue realmente grandioso. Dallas había demostrado que realmente quería a ese presidente".

"Desde Dallas, Texas, el flash aparentemente oficial, el presidente Kennedy ha muerto a la 1 de la tarde hora central, las 2 de la tarde hora del este, hace unos 38 minutos". - Walter Cronkite 

Otro testigo presencial, Hugh Aynesworth, antiguo reportero del Dallas Morning News, dijo: "Entonces oí lo que creí que era el petardeo de una motocicleta, sólo que no lo era: fue el primer disparo, y luego, en unos segundos, otro disparo y un tercero", también según Reuters.

Dijo aquel día el famoso Walter Cronkite, de CBS News, durante un boletín de noticias a cámara que irrumpió en el culebrón "As The World Turns", que entonces se emitía en la cadena: "Desde Dallas, Texas, el flash aparentemente oficial, el presidente Kennedy ha muerto a la 1 de la tarde, hora del centro, las 2 de la tarde, hora del este, hace unos 38 minutos".

Televidentes de toda América vieron

Sin embargo, menos de una hora antes, la policía detuvo a Lee Harvey Oswald, "un empleado recién contratado en el Depósito de Libros Escolares de Texas", dice el sitio web de la Biblioteca JFK.

"Estaba detenido por el asesinato del presidente Kennedy y el tiroteo mortal, poco después, del patrullero J. D. Tippit en una calle de Dallas".

Los Rangers de Texas escoltan al acusado de asesinar a Kennedy, Lee Harvey Oswald, hasta unas instalaciones de la policía de Dallas. (Getty Images)

Entonces, el domingo 24 de noviembre por la mañana, "estaba previsto que Oswald fuera trasladado de la jefatura de policía a la cárcel del condado. Los telespectadores de toda América que seguían la cobertura televisiva en directo vieron de repente a un hombre apuntar con una pistola y disparar a quemarropa."

Añade el sitio web del crimen captado por las cámaras: "El agresor fue identificado como Jack Ruby, propietario de un club nocturno local. Oswald murió dos horas después en el Hospital Parkland".

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Ese mismo día, el "féretro envuelto en la bandera del presidente Kennedy fue trasladado de la Casa Blanca al Capitolio en un cajón tirado por seis caballos [grises], acompañados por un caballo negro sin jinete", señala también la biblioteca.

El presidente John F. Kennedy posando para una foto en su escritorio con una bandera de EE.UU. de fondo. (Alfred Eisenstaedt/Pix Inc./The LIFE Picture Collection vía Getty Images)

"La multitud se alineaba en la Avenida Pensilvania y muchos lloraban abiertamente al paso del cajón".

"Durante las 21 horas que el cuerpo del presidente permaneció en la Rotonda del Capitolio, unas 250.000 personas pasaron para presentar sus respetos".

Una de las "imágenes más imborrables del día" fue el saludo de un niño pequeño, John F. Kennedy Jr. de 3 años, a su padre fallecido.

El lunes 25 de noviembre de 1963, Kennedy fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.

"Al funeral asistieron jefes de estado y representantes de más de 100 países, y millones de personas más lo vieron por televisión. Después, en la tumba, la Sra. Kennedy y los hermanos de su marido, Robert y Edward, encendieron una llama eterna".

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Es probable que cualquier estadounidense que estuviera vivo en aquel momento y lo viera aún pueda recordar una de las "imágenes más imborrables del día": el saludo de un niño pequeño a su padre (John F. Kennedy Jr. sólo tenía tres años en aquel momento), además de "la hija Caroline arrodillada junto a su madre en el féretro del presidente, y la extraordinaria gracia y dignidad mostradas por Jacqueline Kennedy", escribe el sitio web de la biblioteca JFK.

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Todavía hoy quedan muchas preguntas sin respuesta sobre el asesinato de Kennedy.

En las décadas transcurridas desde entonces, han surgido teorías conspirativas y especulaciones de todo tipo que siguen debatiéndose y discutiéndose.

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